Tutkijat määrittelevät kaikki Amerikan joet Tyynenmeren, Atlantin ja Arktisen valtameren altaisiin. Joillakin heistä on sisäiset viemärit. Pisin jokijärjestelmä on täällä - Mississippi-joki ja sen merkittävä sivujoki Missouri.
Missä tämä joki virtaa?
Lapsuudesta lähtien monet ovat perehtyneet Deniskins Stories -kirjaan, erityisesti tarinaan The Main Rivers of America. Dragoonsky kertoo erittäin hauskan tarinan, ja ne, jotka lukevat tämän teoksen, muistavat ikuisesti Amerikan pääjoen nimen.
Mississippi on Pohjois-Amerikan mantereen tärkein tietie. Se on peräisin Minnesotan osavaltiosta. Jokin lähde on Itasca-järvi. Se virtaa pääasiassa eteläsuunnassa ja yksinomaan koko Yhdysvalloissa, 10 osavaltiossa. Mutta hänen uima-altaansa ulottuu Kanadaan. Amerikan pääjoke virtaa Meksikonlahteen muodostaen samalla laajan kuuden haaraisen suiston. Kummankin arvioitu pituus on 30–40 km. Mississippi-suistoalue kattaa noin 32 000 neliökilometriä, lähinnä järviä ja soita. Sen leveys on 300 km.
Jotkut tilastot
Mississippi-allas ulottuu 31 osavaltioon Kalliovuorista Appalachien vuoristoon. Joki on osa rajoja tai ylittää esimerkiksi:
- Kentuckyssa.
- Iowassa.
- Illinoisissa.
- Wisconsinissa.
- Missourissa.
- Tennessee.
- Arkansas.
- Mississippi.
- Louisianassa.
Maailman tärkeimpien vesiväylien luettelossa Amerikan tärkein joki on pituudeltaan neljäs ja täyteyden kannalta yhdeksäs.
Kanavan ominaisuudet
Mississippi on jaettu kahteen osaan - ylä- ja alaosaan. Kaunis St. Antonion vesiputous lähellä Minneapolisin kaupunkia Amerikan pääjoesta tulee purjehduskelpoinen. Tässä paikassa kanavan helpotus on tasainen. Maaperät koostuvat alluviaalisista esiintymistä. Mississippi-kanava kiertää paljon vanhoja naisia. Tasangolle, jossa joki virtaa, muodostuu monia sotkuisia kanavia. Myös tällä alueella on monia tulvasoita. Tulva-aikana ne tulvivat kaikkia lähialueita.
Lähes koko Amerikan pääjoki tai pikemminkin sen kanava rajautuu rannikon valleilla. Jokirannan suojelemiseksi tulvilta on luotu kokonaisia keinotekoisten patojen järjestelmiä, joiden pituus on yli 4000 km.
Ylä-Mississippissä on runsaasti koskia ja kallioisia rinteitä. Minneapolisesta Missouri-joen suulle on kanava peitetty lukkoilla. Tälle alueelle on rakennettu yli 20 padoa. Missouri kaataa mutaista vettä Amerikan pääjokeen. Noin 150 km, tällainen virta on Mississippin kirkkaisten vesien vieressä.
Tulvien aikana Mississippin vedenpinta nousee jyrkästi. Osa näistä vesistä johdetaan Ponchartrain-järvelle, joka sijaitsee lähellä New Orleansia. Jäljelle jäävät tulvavedet virtaavat Atchafalaya -jokeen, joka virtaa Mississippin suuntaisesti.
Joskus tulvista tulee katastrofaalisia. Tämä tapahtuu sattumalta Mississippin ja Missourin vesistöalueilla sulavien lumi- ja sadevirtojen tullessa Ohion joen valuma-alueelta. Jopa nykyaikaiset hydrauliikkarakenteet eivät voi suojata kenttiä ja asutusalueita vakavilta tulvilta.
