Uusi vuosi Japanissa on vuotuinen festivaali, jolla on omat tavansa. Tätä lomaa on vietetty vuodesta 1873 Gregorian kalenterissa kunkin vuoden 1. tammikuuta.
Japanin uudenvuoden perinteet
Kuva Kadomatsusta (perinteinen uudenvuoden sisustus) esitetään hieman korkeammalla. Jokaisen vuoden alussa Japanissa voidaan noudattaa monia perinteitä. Esimerkiksi talojen ja kauppojen sisäänkäynti on koristeltu mänty- tai bambukoristeilla tai Shimenawan kudotulla olkiköydellä (tämän tapauksen juuret ovat shinto-uskonto). Tänä vuoden aikana japanilainen kokki ja syö mochia, pehmeitä riisikakkuja ja oseti-ryoria. Tämä on perinteinen ruoka, johon he yhdistävät loman. Perinteisiin uuden vuoden juhlimiseen Japanissa kuuluvat kiitospäivän rituaalit hyvästä sadosta, joita ovat kehittäneet vuosisatojen ajan pääasiassa maataloudessa työskentelevät talonpojat, sekä muinaiset uskonnolliset seremoniat. Kaikella tällä on erityinen merkitys.
Vanhan vuoden takaaminen. Uuden vuoden perinteet Japanissa
Kuvia ja valtavia julisteita sekä leijoja löytyy monista ostoskeskuksista (kuvassa). Epäilemättä 31. joulukuuta on erittäin tärkeä päivä japanilaisille. Ei ole yllättävää, että monet loman yhteydessä ihmiset eivät nukku koko yön. Monet perinteet uuden vuoden juhlimisesta Japanissa säilyvät edelleen, mutta tunnetuin tapa on juonnettu Edo-kauteen (1603-1868). Tämä on tattarinuudeleiden (soba) valmistus. Japanilaiset syövät tätä tuotetta 31. joulukuuta lounaalla tai illalla kevyenä välipalana, niin että heidän elämänsä on yhtä pitkä kuin tämä ohut ja pitkä nuudeli. Soban syömistä keskiyön jälkeen pidetään kuitenkin huonoa ennakkoa, koska japanilaisten mielestä tämä voi tuoda huonoa onnea taloon. Uuden vuoden lähestyessä ilma ympärillä on täynnä kirkonkellojen ääntä, jotka soivat 108 kertaa päivän viimeisinä hetkinä. Yksi kellon soiton selityksistä on luopuminen 108 ihmisen halusta ja intohimoista. Joissakin temppeleissä tavalliset ihmiset saavat osallistua tähän seremoniaan.
Ensimmäiset auringonsäteet - ensimmäinen rukous uudella vuonna
Japanissa uskotaan, että nousevan auringon ensimmäisillä säteillä uuden vuoden ensimmäisenä päivänä on maaginen voima. Rukous on tällä hetkellä erityinen ilmiö, ja se on ollut erittäin suosittu Meiji-ajan (1868–1912) jälkeen. Jo tänäänkin joukot ihmisiä kiipeävät vuoristojen tai merenrantojen yläosaan, josta auringonnousu on selvästi nähtävissä rukoilemaan terveyden ja perheen hyvinvoinnin hyväksi uudella vuonna. Toinen tähän päivään asti säilynyt tapa on käydä temppelissä tai kirkossa. Jopa ne ihmiset, jotka eivät yleensä käy kirkoissa tai temppeleissä, vievät uuden vuoden aikana aikaa rukoillakseen terveyttä ja onnellista perhe-elämää. Naisille tämä on myös ainutlaatuinen tilaisuus laittaa kirkas värikäs kimono, ja ilmapiiri muuttuu vielä juhlavaksi.
Juhlaiset uuden vuoden seremoniat
Japanin uudenvuodenjuhlan perinteet jatkuvat kaupunkien sisustamisella "sisälle ja ulos". Useiden päivien joulun jälkeen Japanin rakennusten ja kauppojen ulko-ovet on koristeltu mänty- ja bambu oksilla. Tämä tapa tapahtuu shintojumalajen ylistämiseksi, koska legendan mukaan jumalien henget elävät puissa. Lisäksi mäntystä tehdyt koristeet, jotka pysyvät vihreinä jopa talvella, ja bambu, joka kasvaa nopeasti ja suoraan, symboloivat vahvuutta, joka auttaa selviytymään monista vastoinkäymisistä. Tavallisten talojen sisäänkäynti on koristettu pajuisella olkiköydellä Simenava. Tämä symboloi sitä, että talo on puhdas ja vapaa tervehtimään henkiä ja jumalia.
Perinteisiä ruokia
Sen jälkeen kun uudenvuoden kellot soivat ja ensimmäinen käynti temppelissä tai kirkossa on, monet ihmiset palaavat kotiin nauttimaan perinteisestä perheen ruokasta. Tällaista ruokaa kutsutaan o-osaksi. Alun perin nämä ruokia oli tarkoitettu tarjoamaan shintojumalalle, mutta se on myös ”onnellinen ateria”, joka tuo hyvinvointia perheille. Jokaisella ainesosalla on erityinen merkitys, ja ruokia valmistetaan siten, että ne voivat pysyä tuoreina eikä mennä pahaksi kaikkien uudenvuoden lomien aikana, jotka kestävät noin viikon.
Moti
Toinen perinne uuden vuoden viettämiselle Japanissa on riisimochin valmistus. Kypsennetty tahmea riisi pannaan puisiin astioihin, kuten korit. Yksi henkilö täyttää sen vedellä, ja toinen osuu suurella puisella vasaralla. Masasoinnin jälkeen riisi muodostaa tahmean valkoisen massan. Moti keitti etukäteen, ennen uutta vuotta, ja syödä tammikuun alussa.
postikortit
Joulukuun lopussa ja tammikuun alussa on stressaavin aika Japanin postipalveluille. Japanissa on perinne lähettää uudenvuoden onnittelukortteja ystäville ja sukulaisille, samoin kuin länsimaisen tapana antaa heille joulu. Heidän alkuperäinen tavoite oli antaa etäisille ystävillesi ja sukulaisillesi uutisia itsestään ja perheestänne. Toisin sanoen, tämä tapa oli olemassa kertoa ihmisille, joille harvoin näet, että olet elossa ja hyvin. Japanilaiset yrittävät lähettää postikortteja niin, että ne saapuvat 1. tammikuuta. Postipalvelun työntekijät takaavat, että onnittelukortit toimitetaan 1. tammikuuta, jos ne lähetettiin joulukuun puolivälin välissä ja niissä on merkintä sanalla nengajō. Kaikkien viestien toimittamiseksi ajoissa postipalvelut palkkaavat yleensä osa-aikaisia opiskelijoita.
Beethovenin yhdeksäs sinfonia
Beethovenin yhdeksäs sinfonia kuoroesityksellä on Japanin uudenvuoden kauden perinne. Joten joulukuussa 2009 nousevan auringon maassa tämä teos esitettiin 55 versiona johtavista orkestereista.
