Muinaiset kreikkalaiset tunnustivat pakanallisuutta - politeismiä, jossa he palvoivat suurta määrää jumalia, joista jokainen oli vastuussa yhdestä ilmiöstä tai toiminnasta.
Kreikkalaiset jumalat, joiden nimet ovat tuttuja melkein kaikille koulusta, käyttäytyvät kuin tavalliset ihmiset, joilla on valta. He ovat ovela, kutomalla intrigit ja riidellä. Heidän suhteensa toisiinsa on uskomattoman hämmentävä, joten on niin mielenkiintoista tutkia heille omistettuja myyttejä.
Muinaiskreikkalaisen panteonin ylin jumala on salamannopea Zeus, hän vastasi taivasta. Lähes kaikki tärkeimmät olympiajumalat ovat lapsia tai veljiä ja siskoja, mukaan lukien hänen vaimonsa Hera, joka on myös hänen sisarensa, jota hän usein myyteiden mukaan huijaa.
Hades, Zeuksen veli, hallinnoi alamaailmaa, kuolleiden valtakuntaa. Häneen, hänen vaimonsa Persephoneen ja äitinsä Demeteriin liittyy mielenkiintoinen myytti, joka selittää vuodenaikojen vaihtumisen.
Poseidon, Zeuksen veli, on merien ja valtamerten hallitsija, holhota merimatkailijoita. Tyypillisesti kuvattu kolmen käden kanssa.
Zeuksen lapsina olevien kreikkalaisten jumalien nimet ovat tuttuja melkein kaikille: Aphrodite, Artemis, Ares, Apollo, Hermes.
Rakkauden ja kauneuden jumalatar Aphrodite, yksi 12 suuresta olympiajumalasta, syntyi merivaahdosta, mutta sitä kuitenkin pidetään perinteisesti Zeuksen tytärnä. Myytteissä häntä kutsutaan usein toiminnan toissijaiseksi osallistujaksi, mutta on tarinoita, jotka on omistettu vain hänelle.
Artemis ja Apollo, Zeus-jumalatar Leto-syntymä kaksoset, personoivat vastaavasti kuun ja auringon.
Metsästysjumalatar Artemis, joka on aina nuori ja neitsyt luonnonsuojelija, esitetään usein keulalla, jota ympäröivät eläimet. Kuuluisa Herostratus, joka halusi tulla kuuluisaksi, poltti Efesoksen Artemiselle omistetun temppelin. Apollo holhotti tieteita ja taiteita, hän oli myös parantaja.
Ares - sodan jumala, joidenkin oletusten mukaan ei ollut kreikkalaista, vaan traakialaista alkuperää, häntä kutsutaan kuitenkin usein Zeuksen ja Heran poikaksi. Jonkin aikaa hän oli siskonsa Aphroditen rakastaja, heidän suhdettaan mainitaan monissa myytteissä ja se on syynä lukuisiin konflikteihin. Heidän liitto synnytti 6 lasta: Phobos, Deimos, Eros, Anteros, Gimeros ja Harmony. Kuten näette, kreikkalaisten jumalien nimet heijastuivat tähtitiedeeseen, mutta enemmän siitä myöhemmin.
Hermes on kauppiaiden ja varkaiden holhous, Zeuksen poika ja joidenkin oletusten mukaan Maya ja toisten mukaan Persephone, joka oli Zeuksen veljentytär. Hermeksen symbolit ovat caduceus ja siivekäs sandaalit sekä tyypillinen kypärä, vaikkakin sitä usein kuvataan ilman sitä.
Ei saa myöskään mainita Athenaa, yhtä olympiajumalaista. Hän holhotti viisautta ja tietoa. Hän oli Zeuksen tytär, joka syntyi hänen päästään.
Toinen kuuluisa jumalatar, jolla on merkittävä asema antiikin Kreikan panteonissa, on Demeter, joka vastaa hedelmällisyydestä ja maataloudesta. Se on kirjaimellisesti universaali äiti ja Zeuksen sisko. Kreikkalaisten jumalien nimet, erityisesti Demeter, voidaan nähdä jopa modernissa kulttuurissa, esimerkiksi Venäjällä suosittu nimi Dmitry tarkoittaa kirjaimellisesti "omistettu Demeter-jumalatar".
Kuten jo mainittiin, jumalien kreikkalaisia nimiä, samoin kuin heidän roomalaiset kollegansa, käytettiin laajasti tähtitieteessä. Elohopea (Hermes), Venus (Afrodite), Mars (Ares), Jupiter (Zeus), Saturn (Kronos, Zeuksen isä), Uranus (Zeuksen isoisä), Pluto (Poseidon), samoin kuin planeetta-satelliitteja ja lukuisia asteroideja.
Kreikkalaisten jumalien nimet, epäilemättä, ovat melkein kaikkien tiedossa, mutta heidän nimiensä lisäksi myös teot ovat tutkimuksen arvoisia, koska ne ovat mielenkiintoisia ja viihdyttäviä.
