Määräaika on määräajan tai jonkin määräajan päättyminen: kaikenlaisten töiden suorittaminen, tilauksen toimitusaika, materiaalin viimeinen jättöpäivä ja vastaavat. Tämä sana on peräisin englannista "termi", joka tarkoittaa kirjaimellisesti "kuolema" ja "linja" ("kuollut" ja "linja"). Tässä tapauksessa määräaika on rajapäivämäärä tai -aika. Ja englanninkielistä sanaa "dead" käytetään tässä syystä. Se painottaa edelleen, että nimetty päivämäärä ja aika on lopullinen - se on eräänlainen "kuolemanraja".
Jos puhumme tämän termin laajuudesta, sitä käytetään melkein kaikkialla. Esimerkiksi urheilussa määräaika on aika, jona ottelu tai peli on saatettava päätökseen, samoin kuin viimeinen päivä, jolloin pelaaja voi halutessaan siirtyä toiseen joukkueeseen tai klubiin. Lääketieteessä tätä termiä käytetään vahvistamaan mahdollinen mahdollinen päivämäärä terapeuttisten toimenpiteiden toteuttamiselle. Esimerkiksi abortin määräajan ilmoittamiseksi. Mainonnan alalla määräaikaa käytetään rajoittamaan potentiaalisille ostajille, asiakkaille tai yhteistyökumppaneille tarjotun kaupallisen tarjouksen pätevyyttä. Tämä on välttämätöntä, jotta kuluttaja voi jälleen kerran provosoida välittömiä toimia, jotta tällä tavalla voitaisiin edistää ostoksia.
Jos puhumme termin "määräaika" käytöstä yksinomaan liiketoiminnassa, nykyään tehokkaan työajanhallinnan asiantuntijat tunnistavat useita pääajan tyyppejä. Ensimmäinen on kiireellinen tyyppi, mikä tarkoittaa sellaista työtä (tai tilausta), joka tulisi suorittaa mahdollisimman nopeasti. Tämän tyyppisten tehtävien toteuttamiseen kuluu aina paljon enemmän työtä kuin tavallisesti, minkä vuoksi niihin liittyy usein kaksinkertaisten palkkioiden saaminen. Toinen tyyppi on vaiheittainen määräaika, joka liittyy useiden tilausten asteittaiseen toimittamiseen tai erityyppisten töiden asteittaiseen toteuttamiseen. Tässä tapauksessa vasta sen jälkeen, kun asiakas (työnantaja) on hyväksynyt nykyisen vaiheen, on mahdollista siirtyä seuraavaan. Ja kolmas tyyppi on jaksollinen. Toistuva määräaika on periaate, jonka mukaan suurin osa toimittajista tai mainostajista työskentelee esimerkiksi joka maanantai toimittaessaan uutta materiaalia johdolle.
Jokainen nykyaikainen ihminen kohtaa tällaisen määräajan koko elämässään. Muutamia pieniä temppuja, jotta vältetään jatkuvasti ajattelemasta, että määräaika lähestyy nopeammin, kun sellainen tilanne syntyy. Ensin on tarpeen jakaa iso työ (tilaus, projekti) useisiin osiin, jos mahdollista. Toiseksi, on oltava hyvä idea tavoitteesta ja suunniteltava selvästi kaikki vaiheet sen saavuttamiseksi. Kolmanneksi, on erittäin tärkeää varmistaa, että ympäröivä tila (huone, pöytä) on puhdas ja siisti. Jos ympärillä on järjestys, ajatuksissa ei ole sekaannusta, mikä tarkoittaa, että on mahdollista miettiä kaikkea hyvin ja tehdä oikea päätös, pelkäämättä tulevaa määräaikaa.
