Armadillot ovat reliktisia eläimiä, dinosaurusten aikalaisia. Aikaisemmin se oli valtava perhe, nyt luonnossa on vain muutama laji. Myös niiden koot muuttuivat: glyptodont, suurin tunnettu edustaja, oli nykyaikaisen sarvikuonon koko. Nyt ne eivät ole puolitoista metriä pitkiä, ja keskimääräinen korkeus on kolmekymmentä senttimetriä.
Taistelulaiva (kuvat esitetään) sai nimensä kovien levyjen kuoren ansiosta, joka muistutti ritarillista panssaria. Tästä syystä eläimen espanjalainen nimi - armadillo (panssaroidut). Kuoren ulkopuolella olevat ruumiinosat peitetään ryppyisellä, syylällisellä iholla.
Perhe on jaettu lajeihin pääasiassa kuoressa olevien vöiden lukumäärän perusteella: yhdeksän vyö, seitsemän vyö, kolme vyö. "Vyöt" yhdistetään sidekudoksella, joka tarjoaa eläimelle suhteellisen joustavuuden. Joustavin on kolmen vyön vyö: se kihartyy kuten metsäsiilimme. Lisäksi lajit ovat kooltaan erilaisia. Pienin eläin on kilpi, joka on vain kolmetoista senttimetriä pitkä.
Keskimääräinen koko on yleisin tyyppi - yhdeksänvyöinen taistelulaiva. Se on noin viisikymmentä senttimetriä pitkä ja painaa neljästä kahdeksaan kiloon.
Taistelulaiva asuu pääasiassa Etelä- ja Keski-Amerikassa. Mieluummin pellot ja hiekkatasangot, kaivaa syviä reikiä. Yhdeksän vyöt eivät ole yhtä hassuisia kuin muut lajit: ne eivät halveksi pensaita, kiipeävät vuorille jopa kolmen kilometrin korkeuteen. Ne muuttavat todennäköisemmin kuin toiset: juuri tämä laji asutti Texasin, Yhdysvaltojen muut eteläiset osavaltiot ja jatkoi liikkumistaan pohjoiseen.
Armadillot ovat lyhyen elinkaaren eläimiä. Yhdeksän vyötä elää noin neljä vuotta. Eläimillä on kehittyneet lihakset. Tyypistä huolimatta, ne juoksevat nopeasti, seisovat takajaloillaan ja jopa pomppivat paikoillaan. Mutta heidän tärkein tapa päästä pois vaarasta on kaivaa nopeasti maahan.
Armadillot ovat yöeläimiä. Päivän aikana he nukkuvat ja pimeässä metsästävät. Heidän tärkein herkku on muurahaisia. Hyönteisten ja toukkien lisäksi ruokavalioon sisältyy kasvien versoja ja hedelmiä, sieniä, pieniä liskoja ja sammakoita. Eläimet eivät ole hampaettomia: tässä yksikössä ei ole hamppuja ja hammastahnaa. Heillä on hyvä tuoksu ja heikko näkö. Taistelulaivalla on vielä yksi etu: se kuluttaa vähän ilmaa ja pystyy pitämään hengityksen pitkään. Tämän ominaisuuden ansiosta eläin on erinomainen uimari ja selviytyy erittäin hyvin maan liikkumisesta.
Armadillo-pentue koostuu useimmiten neljästä poikasta, jotka ovat identtisiä kaksosia. He ovat syntyneet pehmeällä ihokerroksella, joka luiden luun jälkeen muuttuu panssaroiksi. Lapset tulevat maailmaan silmät auki, muutaman tunnin kuluttua he saavat jaloilleen, vuonna he ovat täysin kypsiä.
Armadillot ovat lepralle alttiita eläimiä. Tämä on taudin suhteellisen pieni määrä nisäkkäitä. Riskiryhmään kuuluvat ihmiset, apinat, hiiret. Armadillot kokeilivat lääketieteellisiä valmisteita tämän vakavaan sairauteen, joka on edelleen levinnyt trooppisissa maissa.
