Äskettäin tutkijat olivat kiinnostuneita meduusan Turritopsis nutriculasta. Mikä voisi houkutella asiantuntijoiden ja etenkin geneetikkojen niin suurta huomiota, niin yksinkertainen olento? Ja asia on seuraavassa avauksessa. Eräs italialainen tutkija Fernando Boero (puhtaasti henkilökohtaiseen tutkimukseensa) istutti tämän tyyppisen meduusan akvaarioon. Aikaisemmin kukaan ei käsitellyt niitä perusteellisesti, luultavasti niiden liian vaatimaton koon (5 mm) ja ehdottoman käsittämättömän ulkonäön vuoksi. Jostain syystä tutkijan täytyi lykätä kokeita, ja hän unohti turvallisesti lemmikkinsä. Muistin, kun akvaario oli jo kuiva, ja asukkaat näyttivät olevan kuolleita. Boero päätti puhdistaa akvaarion heiltä ja täyttää sen seuraavalla kokeellisella, mutta tavallisen uteliaisuuden perusteella hän päätti tutkia jo kuivattuja meduusoja.
Mikä häntä hämmästyi, kun kävi ilmi, että he eivät kuolleet, vaan tulivat toukkiksi. Hän täytti akvaarion vedellä. Jonkin ajan kuluttua puoliksi kuivattuista toukkista tuli polyyppejä, joista uudet meduusat punostuivat myöhemmin. Joten kävi ilmi, että huomaamaton Turritopsis nutricula on kuolematon meduusa, joka suorittaa näennäisesti mahdotonta. Hän hallitsee geenejä itsenäisesti ja voi “liikkua takaisin”, ts. Hän palaa alkuvaiheeseen ja alkaa elää uudelleen. Toisin sanoen kuolematon meduusan Turritopsis nutricula ei voi kuolla vanhuuden vuoksi. Hän kuolee vain, jos joku on syönyt sen tai revitty.
Nykyään tutkijat uskovat, että pieni kuolematon meduusa on ainoa maaperäinen organismi, joka pystyy uudistumaan ja uudistumaan yksinään. Lisäksi hän toistaa tämän syklin lukemattomia kertoja. Kuolematon meduusan Turritopsis kuuluu Hydroid-sukuun, jonka edustajat asuvat lauhkean ja trooppisen alueen merillä. Tähän sukuun kuuluu merikoloniaalinen suoliontelo, nimittäin polyypit, joiden pesäkkeissä on useita satoja yksilöitä. Ne ovat kuin holkkeja, liikkeettömiä ja kiinnitettyjä tukevasti alustaan. Vaikka on yksinhuolijoita. Pesäkkeessä yksittäisen polyypin suolen onkalo on yhteydessä koko siirtokunnan läpi kulkevaan yleiseen suolen onteloon. Toisin sanoen heitä kaikkia yhdistää "yhteinen suolisto", jota pitkin jakautuu kaikki saaneet ruoat.
Kuolemattomalla meduusalla on kuplan muotoinen sateenvarjo, reunaa pitkin on lonkero lonkero. Lisäksi lonkeroiden lukumäärä kasvaa iän myötä: vastikään punottuja meduusoja on enintään 8, ja tulevaisuudessa niiden lukumäärä kasvaa 90 kappaleeseen. Meduusalla on kaksi kehitysvaihetta: ensimmäinen on polyyppi, toinen on suoraan meduusat. Jälkimmäisenä se voi olla olemassa useista tunneista useisiin kuukausiin ja palaa sitten takaisin ensimmäiseen vaiheeseen toistaen tämän jakson loputtomasti.
Kuolematon meduusa kotoisin Karibialta, mutta nykyään sitä esiintyy jo muilla maantieteellisillä alueilla. Tämä johtui siitä, että Turritopsis-ravinteet moninkertaistuivat suuresti. Jotkut uskovat, että tällainen määrän kasvu voi aiheuttaa häiriöitä maailman valtamereissä. Mutta Maria Miglietta (trooppisten tutkimusten instituutin tohtori) on varma, että sinun ei tarvitse huolehtia täyttämällä tämän lajin kaikki vesisäiliöt. Turritopsis nutriculassa on liikaa petoeläinvihollisia, jotka harjoittavat jälkeläistensä tuhoamista. Vaikka luultavasti tämä ei riitä, koska kuolemattomien meduusoiden määrä kasvaa vuosittain.
