Valkoiset pöllöt ovat pöllöperheen edustajia, joilla on ominainen lumivalkoinen höyhenen väri. On mahdollista katkaista tummanruskeat täplät, jotka muodostavat useita rivejä poikittaisia viivoja. Näiden merkkien lukumäärän ja kirkkauden perusteella voidaan arvioida linnun ikää ja sukupuolta: mitä vanhempi henkilö, sitä vähemmän pisteitä ja siksi tasaisempi valkoinen väri.
Elinympäristöä, jossa valkoiset pöllöt perinteisesti löytyvät, edustaa napa- ja lauhkean vyöhykkeen alue: Pohjois-Amerikan ja Euraasian tundra. Lisäksi se sisältää myös Jäämeressä sijaitsevia suuria saaria, kuten Novaya Zemlya, Grönlanti, Severnaya Zemlya, Wrangel-saari sekä Novosibirskin saaret. Voit tavata tämän kauniin saalistajan Svalbardissa ja Alaskassa.
Valkoinen pöllö on iso lintu, jonka siipien leveys on enintään puolitoista metriä. Kummallista kyllä, naaraat ovat huomattavasti miehiä suurempia sekä painon että koon suhteen. Lisäksi erottuva piirre on se, että naisilla on enemmän täpliä höyheniä.
Kuoriutuneilla poikasilla on ruskea väri, joka, kuten jo mainittiin, ikän muuttuessa lumivalkoiseksi höyheneksi. Kaikkien lintujen nokka on musta ja melkein kärkeen peitetty pienillä kovilla höyhenillä. Kyynnetyt jalat peitetään myös merkittävällä mäläkerroksella. Ulkonäöltään se muistuttaa villaa ja muodostaa ns. "Kosman".
Valkoiset pöllöt pesivät kukkuloilla, etusija annetaan kuivalle maaperälle ja kukkuloille. Rakentaminen voi alkaa jo ennen lumen sulamista, joten sijainninvalinnalla on suuri merkitys. Pesä itsessään on reikä maahan, josta pöllön vanhemmat tuovat alas, istuttavat rätit ja jyrsijöiden nahat. Petoeläimiltä suojattujen alueiden pinta-ala on kuitenkin jopa 6 neliömetriä. km. Perinteisesti nämä linnut tarttuvat vanhoihin pesimäpaikkoihin ja muuttavat sitä vain, jos olemassaolosuhteet pakottavat ne.
Parittelukumppanin valinnassa valkoiset pöllöt ovat epävakaita: joillain alueilla havaitaan vakaita pareja useita vuosia, kun taas toisilla alueilla pöllöt “lähentyvät” vain yhden vuoden.
Tämän petolinnun keskimääräinen elinajanodote luonnossa on noin 9 vuotta. Siitä huolimatta keinotekoisissa pitämisolosuhteissa tämä arvo voi nousta 30. Skuaseja samoin kuin kettuja ja arktisia kettuja, jotka muodostavat merkittävän uhan munituille munille, kuoriutuneille poikasille ja nuorille linnuille, pidetään polaripöllöjen luonnollisina vihollisina.
Valkoiset pöllöt saalistavat hiirimaisia jyrsijöitä, kuten lemmings, samoin kuin jyrsijät, jänikset, pienet saalistajat ja linnut. Älä halveksii kaloja ja porkkanaa. Siivekällä petoeläimillä on tärkeä rooli tundran ekosysteemien muodostumisessa, koska ne ovat jyrsijäpopulaation säätelijöitä.
Valkoinen pöllö esiintyy monissa paikoissa leuto- ja napavyöhykkeen maiden kulttuurissa. Se on esimerkiksi Kanadan Quebecin provinssin virallinen symboli, ja se on kuvattu myös Kayerkanin vaakussa. Polar pöllö on lueteltu Punaisessa kirjassa ja CITES-yleissopimuksen liitteessä II. Katso valokuvia: lennossa oleva valkoinen pöllö näyttää ylelliseltä ja mahtavalta.
