Merenpohja on yhtä monimuotoinen kuin maan pinta. Sen helpotuksessa on myös vuoria, valtavia syvennyksiä, tasangoja ja halkeamia. Neljäkymmentä vuotta sitten sieltä löydettiin myös hydrotermisiä lähteitä, joita kutsuttiin myöhemmin mustiksi tupakoitsijoiksi. Katso seuraavaksi kuva ja kuvaus tästä ihmeestä.
Alvinin avaaminen
Ei tiedetä, kuinka monta vuotta vielä maailma olisi tiennyt "mustista tupakoitsijoista", ellei Robert Ballardin retkikunta. Vuonna 1977 hän meni kahden hengen ryhmänsä kanssa tutkimaan meren syvyyksiä Alvin-laitteella. Tämä tunnetuin miehitetty kylpyläkaveri pystyy laskeutumaan 4, 5 kilometrin syvyyteen.
Tällä kertaa hänen ei tarvinnut mennä niin pitkälle. Hydromalilähteet löydettiin jo 2 kilometrin syvyydestä takertuen pohjaan lähellä Galapagossaaria. Ne näyttävät valtavilta kasvilta, joista mustan veden suihkulähteet lyövät. Useiden satojen metrien syvyydessä pohjasta, "tupakoitsijoiden" tuottamien mailojen takia melkein mitään ei ole näkyvissä. Mutta alla avautuu täysi kuva tästä valtamerellisestä ihmeestä.
Nyt tunnetaan yli 500 hydrotermistä jousta. Ne sijaitsevat harjanteiden alueella maalavojen risteyksissä. Neljänkymmenen vuoden ajan sadat tieteelliset retkikunnat ovat vierailleet heissä. Turisteilla on myös mahdollisuus nähdä heidät henkilökohtaisesti, mutta se maksaa noin useita kymmeniä tuhansia dollareita.
Kuinka ne toimivat?
Mustat tupakoitsijat ovat kuumia lähteitä, kuten maan geyserit. Archimedesin voiman vaikutuksesta he heittävät mineraalivettä tyydyttävään valtameren veteen ja lämmitetään 400 asteeseen. Satojen ilmakehän paine estää veden kiehumisen. Itse asiassa se on välitilassa kaasun ja nesteen välillä, fysiikassa sitä kutsutaan superkriittiseksi.
"Mustat tupakoitsijat" sijaitsevat pääosin valtameren puolivälissä. Näillä alueilla tapahtuu aktiivisia tektonisia prosesseja, joiden vaikutuksesta muodostuu uusi kuori. Kun litosfäärin levyt liikkuvat toisistaan, niiden alla oleva magma tulee ulos ja kasvaa harjanteita pohjaan.
Tupakoitsijoiden koulutus liittyy myös näihin prosesseihin. Kylmien merivesien valuu ulos keskialueen lukuisten halkeamien kautta. Sen alapuolella kuumennetaan vulkaanisella lämmöllä ja sekoitetaan magman kanssa. Ajan myötä se etenee ja heitetään ulos aivokuoren aukon kautta.
Heidän vesi on musta johtuen siitä, että se sisältää kuparin, sinkin, raudan, mangaanin ja nikkelin oksideja. Reikä, josta seos poistuu, kasvaa vähitellen jäähtyneiden metallien seinien kanssa. Oudon muotoisten haaroittuneiden ulkomuotojen korkeus voi olla 20, 30 ja jopa 60 metriä. Jonkin ajan kuluttua ne putoavat pohjaan, ja lähde kasvattaa edelleen muita pulloja.
"Valkoiset tupakoitsijat"
"Mustat tupakoitsijat" valtameren pohjassa eivät ole ainutlaatuisia. Niiden lisäksi on olemassa valkoisia hydrotermisiä lähteitä. Ne toimivat samanlaisella periaatteella, vain lämpötilat niissä ovat paljon heikompia. Ne poistetaan laatan reunoista ja suorasta lämmön lähteestä, ja ne sijaitsevat vanhemmilla kallioilla kuin basaltit - peridotiitit.
Valkoiset hydrotermit ovat koostumukseltaan täysin erilaisia. Toisin kuin mustat "sukulaiset", ne eivät sisällä lainkaan malmeja. Heistä ulos tuleva neste on kyllästetty karbonaateilla, sulfaateilla, bariumilla, kalsiumilla, silikonilla. Sen lämpötila ei ylitä 80 astetta. Toisin kuin “mustat tupakoitsijat”, heissä on merivettä, ei magmaattista.
Elämän lähteet
Pitkään kauan uskottiin, että eläviä organismeja ei voitu esiintyä vähintään kahden kilometrin syvyydessä. Veden lämpötila on täällä erittäin matala, valoon ei pääse, ei ole leviä, jotka voivat prosessoida hiilidioksidin happea. ”Mustajen tupakoitsijoiden” löytö meressä osoitti, että emme vieläkään tiedä paljon planeettamme.
Hydrotermisten lähteiden ympärillä elämä on kirjaimellisesti kiehuvaa. Erilaisia eläimiä elää suhteellisen pienillä alueilla uskomattoman kuumien suihkulähteiden ja suuren valtameren vesien välisillä rajakerroksilla +4 asteen lämpötilaan saakka.
Lähteet ovat alkuketju elintarvikeketjussa. Ne tyydyttävät vettä rikkivetyllä, jota bakteerit ravitsevat, ja niistä puolestaan tulee ruokaa muille organismeille. Jokainen uusi tieteellinen retkikunta avaa uusia biologisia lajeja. Esimerkiksi löydettiin sokeat katkarapuja, joissa on läpikuultava iho ja erityinen elin, jotka osoittivat, että eläin oli tullut hyvin lähelle kuumaa lähdettä.
