Maamme ja koko maailman sademäärien vertailutilastot osoittavat, että sateita ja lunta on vähemmän ja niiden voimakkuus on alhaisempi kuin monilla muilla maapallon alueilla. Siitä huolimatta, jopa tästä huolimatta, Venäjän vesivarat ovat tilavuudeltaan yhtenä ensimmäisistä paikoista maailmassa. Tämä johtuu pääasiassa siitä, että maamme miehittää valtavan alueen, jonka pinta-ala on vähintään viisitoista prosenttia koko maapallon pinnasta. Venäjän vesivarat ovat ensinnäkin lukuisia maan alueen ylittäviä jokia, samoin kuin pohjavesi, vähintään yhtä paljon järviä ja jäätiköitä.
Sademäärän jakautuminen ilmastovyöhykkeittäin
Maamme sisältää useita ilmastovyöhykkeitä, joilla sademäärä voi vaihdella suuresti vuodessa. Ylimääräisen kosteuden vyöhykkeet sijaitsevat pääosin pohjoisessa. Siellä sademäärä on 700 mm vuodessa, mikä ylittää huomattavasti pinnan kosteuden luonnollisen määrän. Monet näistä alueista vaativat viemäröintimenettelyjä. Alueet, joilla on riittävästi kosteutta, ovat tasapainossa sateen määrän ja haihtumisen välillä. Tämä on noin 500-600 mm vuoden aikana. Tällaisia alueita miehittää yleensä metsät ja stepit.
Epävakaan kosteuden alueet sitä vastoin saavat liian vähän sateita, jotta kompensoidaan korkea kosteuden haihtuminen maaperästä. Nämä ovat pääasiassa maan eteläisiä alueita. Sademäärä on täällä 300–500 mm vuodessa. Samaan aikaan maamme epävakaan kosteuden alueet ovat paljon paremmin asuttuja ja kehittyneempiä kuin muut. Valitettavasti suurin osa maataloudelle sopivista alueista sijaitsee juuri tällaisilla alueilla. Siksi ne vaativat lisäkastelua.
Venäjän pintavesivarat
Maassamme joet ovat aina olleet historiallisesti valtava rooli. Aikaisemmin heidän sijainti riippui suurelta osin ihmisten uudelleensijoittamisesta ja kaupasta. Koko Venäjää peittää laaja jokiverkosto, josta noin 120 tuhatta on yli kymmenen kilometrin pituisia. Niiden alueelle luotiin suuria keinotekoisia säiliöitä, joista jotkut ylittivät suurten järvien alueen, jota ne käyttävät.
Suot ovat yhtä tärkeä tekijä, jota ilman Venäjän vesivaroista tulee paljon köyhempiä. Ne sijaitsevat alueilla, joilla on liikaa kosteutta ja ikiroutaa, joilla ne voivat olla jopa puolet koko alueesta (Länsi-Siperia). Kosteikot ovat eräänlainen luonnollinen kosteudenvaraaja. Lisäksi niillä on valtava rooli alueiden hydrologisessa säätelyssä ja vakauttamaan ilmastoa, ja ne ovat myös turpeen päälähde. Monet suureista suista ovat tällä hetkellä suojelussa.
Toinen tärkeä osa maamme vesivaroista on järvet. Heistä yli 2 miljoonaa on hajallaan Venäjällä. Järvien roolia on vaikea yliarvioida, koska ne sisältävät yli puolet kaikesta käytettävissä olevasta makeasta vedestä. Järvien suurin on Baikal: se sisältää 95 prosenttia kaikesta järvestä. Tätä seuraavat Onega, Ladoga-järvi, Ilmen ja Taimyr.
Neljäs kaikista maan makean veden varannoista on jäätiköitä.
Venäjän pohjavesi
Mutta vesivarat eivät sijaitse vain pinnalla. On muitakin vesilähteitä, joista tärkeä rooli on maanalaisella. Nämä ovat Venäjän ainutlaatuisia luonnonvaroja, jotka ovat sijaintipaikkansa vuoksi hyvin suojattu pilaantumiselta pilaantumiselta. Maanalaisten vesien joukossa on myös parantavia mineraalilähteitä, jotka muodostuvat monien yhdisteiden ja mineraalisuolojen ylittymisen seurauksena. Niitä tunnetaan maassamme kaikkiaan yli 300. Suurin osa heistä sijaitsee Euroopan alueella.
Lisäksi maamme alue pesee 12 merialueen vesillä. Heistä barentsit ja japanilaiset ovat suurinta kaupallista merkitystä. Toisia käytetään laajalti virkistysalueina ja kansainvälisessä merenkulussa. Atlantin meren hylly sisältää potentiaalisia öljy- ja kaasuvarastoja.
