Korkeimpien pilvenpiirtäjien kaltaisten rakennusten historia alkoi keksinnöllä automaattisia hissejä. 1800-luvun lopulla amerikkalainen Henry Otis suunnitteli tämän keksinnön auttamaan korkeakerrostalojen luomisessa ilman korkeusrajoituksia. Nykymaailmassa korkeiden rakennusten rakentamista harjoitetaan missä tahansa suurkaupungissa, ja kaupungin korkeimmasta pilvenpiirtäjästä tulee eräänlainen käyntikortti. Modernissa maailmassa, kun kaupungin liike-elämän alueilla on pulaa, korkeakerrostalojen rakentamisesta on tullut ainoa mahdollinen ratkaisu ongelmaan.
Maailman korkeimmat pilvenpiirtäjät ovat jo kauan tiedossa ja tunnistettu. Tämän listan ensimmäisellä sijalla on kuuluisa Khalifa-torni Dubaissa, jonka rakennus valmistui vuonna 2010. Arkkitehtonisen mestariteoksen korkeus on 828 metriä ja rakennuksen lattiat ovat 162.
Toinen sija annetaan perustellusti Taiwanin Taipein pilvenpiirtäjälle, jonka 508 metriä ja 101 kerrosta. Tätä 6 vuoden postmodernia tyyliä edustavaa rakennusta pidettiin korkeimpana kerrostalona, kunnes jouduit antamaan kämmen Khalifa-tornille, mutta se on silti yksi kauneimmista toimistokeskuksista, joka yhdistää arkkitehtuurissaan länsimaisen sivilisaation piirteet perinteisiin kiinalaisiin aiheisiin.
Kiinan korkein pilvenpiirtäjä - Shanghain kansainvälinen finanssikeskus - on maailman kolmannella sijalla. Siinä, kuten taiwanilaisessa Teibeissä, on 101 kerrosta, mutta kokonaiskorkeus on vain 492 metriä.
Neljännen sijan ovat Malesian kaksotornit Petronas Towers, jotka ovat 452 metrin korkeudessa 88 kerrosta. Nämä pilvenpiirtäjät rakennettiin perinteisillä islamilaisilla motiiveilla, ja niillä on 170 metrin korkeudella sijaitseva Sky-silta, joka yhdistää kaksi rakennusta yhdeksi arkkitehtoniseksi koostumukseksi.
Viiden parhaan joukon pyöristäminen on Amerikan korkein pilvenpiirtäjä - Willis Tower, joka sijaitsee Chicagossa. Sen lisäksi, että se on kunniallisella viidennellä sijalla korkeimpien rakennusten luettelossa, se on myös yksi vanhimmista vuonna 1973 rakennetuista pilvenpiirtäjistä. Tällä 110 kerroksisella rakennuksella on omaperäinen arkkitehtuuri - se muistuttaa useita taitettuja ja pitkänomaisia suuntaissärmiöitä, ja sen korkeus on 443, 2 metriä.
No, mistä Euroopan maat voivat ylpeillä? Euroopan korkein pilvenpiirtäjä on Lontoon "Shard", jonka korkeus on "vaatimaton" 310 metriä ja 95 kerrosta. Tämä arkkitehtoninen rakenne jättiläismäisen kapean pyramidin muodossa, jolla on ainutlaatuinen laservalaistus, aiheutti paljon kiistoja yhteiskunnassa. Italialaista arkkitehti Ranzoa, joka on idean kehittäjä ja kirjoittaja, syytettiin Lontoon historiallisen ilmeen vääristämisestä. Se tuli UNESCOn väliintuloon, mutta viranomaiset onnistuivat vakuuttamaan suuren yleisön siitä, että pilvenpiirtäjä tuo enemmän etuja kuin haittoja.
Mutta maiden välinen kilpailu oikeudesta olla maailman korkein arkkitehtuurirakenne jatkuu. Amerikka suunnittelee rakentavansa Miamiin megatorniin, jonka korkeus on 975 metriä, ja Bahrainissa käydään neuvotteluja 200-kerroksisen rakennuksen rakentamiseksi. Mutta japanilaiset osoittautuivat rohkeammiksi kuin kaikki muut ihmiset - he suunnittelevat rakentavansa 4 kilometrin korkeuden pilvenpiirtäjän!
