Eri valtioiden taloudellisella toiminnalla on paljon eroja. Se riippuu monin tavoin valtion järjestelmästä, esimerkiksi yksityisomaisuus kiellettiin Neuvostoliitossa, ja ne voitiin yksinkertaisesti panna vankilaan oman yrityksen hoitamisesta. Erityyppisiin taloustyyppeihin kuuluu sen jakaminen useisiin tyyppeihin, kuten markkinat, suunnitelmat ja sekatyypit. Jokaisella vaihtoehdolla on etunsa muihin verrattuna.
Taloustyypit jaetaan usein pienempiin luokkiin. Mutta jokaisessa niistä on laitonta taloudellista toimintaa. Joillakin talouden tyypeillä on vähemmän varjopuolia, kun taas toisissa korruptio vaikuttaa niin vakavasti, että tulevaisuudessa ne romahtavat kokonaan. Erityyppisillä varjotaloudella on ainutlaatuinen vaikutus kaikkiin valtion taloudellisiin toimintoihin. Jotkut heistä ovat puoliksi laillisessa asemassa, ja voi jopa sanoa, etteivät riko, vaan kiertävät lakia. Toiset, kuten ase- tai huumekauppa, aiheuttavat maalle vakavia vahinkoja (sekä taloudellisesti että sosiaalisesti). Laiton toiminta voi kehittyä missä tahansa, jopa kehittyneimmässä tilassa. Halu piiloutua veroilta eikä antaa takaisin osaa voitostaan on luontainen monille. Ei ole välttämätöntä, että vain osa voitosta kätkeneen yrittäjän on syyllistynyt lain rikkomiseen, kenties maan verotaakka on liian raskas, ja liiketoiminnan ylläpitämiseksi ihmisen on vaihdettava rahoituslaitteiston varjopuolelle.
Kaikista tyypeistä on mahdollista erottaa valtion suunniteltu finanssipolitiikka. Se on ainutlaatuinen siinä mielessä, että muut talouden tyypit eivät ole vielä käyneet läpi pääkriisiä. Ja talouden suunnittelun kukoistus ja romahdus voidaan nähdä Neuvostoliiton esimerkissä. Nuoren tasavallan muodostumisen ensimmäiset vaiheet vaativat tiukkaa valvontaa kaiken maan taloudelliseen toimintaan. Teollistumisen jälkeinen, sota ja sodanjälkeinen jälleenrakennusaika vaativat myös valtion väliintuloa.
Neuvostoliiton finanssijärjestelmän valtahuippu putosi viime vuosisadan 50-luvulla. Restaurointityöt saatiin päätökseen, ja yritykset voivat jo alkaa työskennellä tarkalleen niille alueille, joiden kanssa on hyödyllistä tehdä yhteistyötä. Rauhan aikaan tiukka valvonta heidän toiminnastaan ei ollut enää tarpeellista, mutta hallitus jatkoi tiivistä tarkkailua maan kaikkia yrityksiä. Joka myöhemmin johti ensin pysähtymiseen ja sitten kriisiin, joka aiheutti koko järjestelmän romahtamisen.
Nykymaailmassa voidaan havaita lähestyvä uusi talouskriisi, joka näyttää kaikki markkinasuhteiden heikkoudet. Euroopan kehittyneimpien maiden on nyt investoitava valtavasti muiden maiden talouksiin, koska Kreikan tai Espanjan paikallinen finanssikriisi voi kasvaa globaaliksi maailmaan.
Mukautuvin kaikista lajeista oli sekatyyppistä taloutta. Kirkas esimerkki tästä on Kiina. Hänen taloudensa on saanut kaiken tyylin parhaat puolet. Kiina tarjoaa halpaa työvoimaa, joka houkuttelee erityyppisiä yrityksiä lännestä. Kiinan talous yhdistää sekä markkinat että suunnittelun. Valtio seuraa selvästi maan raskaita teollisuus- ja sotilaskomplekseja, mutta ei estä ulkomaisen pääoman virtausta.
