Ranskan valtiomies Raymond Poincaré (1860-1934) oli ensimmäisen maailmansodan aikana presidentti ja sitten pääministeri useiden finanssikriisien aikana. Hän oli konservatiivinen, sitoutunut poliittiseen ja sosiaaliseen vakauteen.
Raymond Poincare: elämäkerta
Ranskan tuleva presidentti syntyi Bar-le-Ducissa, kaupungin koillisosassa 20. elokuuta 1860 insinööri Nicolas-Antoine Poincare -perheessä, josta tuli myöhemmin siltojen ja teiden pääsihteeri. Raymond opiskeli lakia Pariisin yliopistossa, päästiin palkkiin vuonna 1882 ja jatkoi lakien harjoittelua Pariisissa. Äärimmäisen kunnianhimoinen Poincare antoi kaikkensa ollakseen paras kaikessa, mitä hän teki, ja 20-vuotiaana hänestä onnistui tulla nuorin lakimies Ranskassa. Lakimiehenä hän puolusti menestyksekkäästi Jules Verneä räjähdysprosessissa, jonka kemisti ja räjähteen keksijä Eugene Turpin teki. Hän väitti olevansa Kotimaan lipun alla kuvatun hullun tutkijan prototyyppi.
Vuonna 1887 Raymond Poincaré (kuva alla artikkelissa) valittiin varajäseneksi Ranskan Meusen departementista. Joten aloitti uransa poliitikkona. Seuraavina vuosina hän kasvoi työskentelemään kabinetissa, mukaan lukien opetus- ja valtiovarainministerin virka. Vuonna 1895 Poincare valittiin edustajainhuoneen (Ranskan parlamentin lainsäädäntökokouksen) varapuheenjohtajaksi. Vuonna 1899 hän kieltäytyi kuitenkin pyytämästä Ranskan presidenttiä Emile Loubetia (1838-1929) koalitiohallituksen muodostamiseksi. Vahva tahtoinen, konservatiivinen kansallinen edustaja Poincare ei suostu hyväksymään sosialisministeriä koalitioon. Vuonna 1903 hän lähti edustajainhuoneesta ja harjoitti lakia, ja toimi myös vähemmän poliittisesti merkittävässä senaatissa vuoteen 1912 saakka.
Pääministeri ja presidentti
Raymond Poincare palasi isoon politiikkaan, kun hänestä tuli pääministeri tammikuussa 1912. Tässä Ranskan vaikutusvaltaisimmassa asemassa hän osoittautui vahvaksi johtajaksi ja ulkoministeriksi. Kaikkien yllätyksenä, seuraavana vuonna hän päätti jatkaa presidentiksi - suhteellisen vähemmän merkittävää virkaa - ja hänet valittiin virkaan tammikuussa 1913.
Poincare osallistui aktiivisesti politiikan muotoiluun, toisin kuin aikaisemmat presidentit. Vahva isänmaallisuustunne sai hänet tekemään ahkeraa työtä suojelemaan Ranskaa, lujittamalla allianssia Englannin ja Venäjän kanssa ja tukemalla lakeja asevelvollisuuden lisäämiseksi kahdesta kolmeen vuoteen. Huolimatta rauhan puolesta työskentelevästä Lorrainen kotoisin olevasta Poincaresta epäili Saksa vuonna 1871 vallannut Saksa.
Sota Saksan kanssa
Kun ensimmäinen maailmansota puhkesi elokuussa 1914, Ranskan presidentti Raymond Poincare osoittautui vahvaksi sotilasjohtajaksi ja kansakunnan moraalin vahvuudeksi. Itse asiassa hän osoitti uskollisuuttaan yhtenäisen Ranskan ajatukseen, kun hän pyysi vuonna 1917 pitkäaikaista poliittista vastustajaansa Georges Clemenceaua muodostamaan hallituksen. Poincare uskoi, että Clemenceau oli pätevin ehdokas pääministerin tehtäviin ja voisi johtaa maata huolimatta hänen vasemmistolaisista poliittisista näkemyksistään, joita Ranskan presidentti vastusti.
Versailles -sopimus ja Saksan korvaukset
Raymond Poincare ei ollut samaa mieltä Clemenceaun kanssa kesäkuussa 1919 allekirjoitetusta Versailles-sopimuksesta, joka määritteli rauhan ehdot ensimmäisen maailmansodan jälkeen. Hän oli vakuuttunut siitä, että Saksan olisi palautettava Ranskalle huomattava määrä korvauksia ja otettava vastuu sodan puhkeamisesta. Vaikka Amerikan ja Ison-Britannian johtajat pitivät sopimusta liian tiukkona, asiakirja, joka sisälsi Saksalle huomattavia taloudellisia ja alueellisia vaatimuksia, Poincaren mukaan ei ollut tarpeeksi vakava.
Ruhrin miehitys
Poincaré osoitti myöhemmin aggressiivista asennettaan Saksaa kohtaan, kun hän aloitti jälleen pääministerinä vuonna 1922. Tänä aikana hän oli myös ulkoministeri. Kun saksalaiset eivät onnistuneet perimään korvausmaksujaan tammikuussa 1923, Poincare määräsi ranskalaiset joukot miehittämään Ruhrin laakson, suuren Länsi-Saksan teollisuusalueen. Miehityksestä huolimatta Saksan hallitus kieltäytyi maksamasta. Saksalaisten työntekijöiden passiivinen vastustus Ranskan viranomaisille vahingoitti Saksan taloutta. Saksalainen tuotemerkki romahti, Ranskan talous kärsi myös miehityksen kustannuksista.
Vaalitappio
Saksan ja Neuvostoliiton 1920-luvun propaganda kuvasi vuoden 1914 heinäkuun kriisiä Poincaré-la-guerre -tapahtumana (Poincare-sota), jonka tarkoituksena oli hajottaa Saksa. Keisari Nicholas II ja "hullu militaristi ja kosto-etsijä" Raymond Poincare ovat väittäneet käyneensä tästä asiasta neuvotteluja vuodesta 1912 lähtien. Tietoja tästä julkaistiin ranskalaisen kommunistisen sanomalehden Humanite etusivuilla. Ranskan presidenttiä ja Nikolai II: ta syytettiin maailman syöttämisestä ensimmäiseen maailmansotaan. Tämä propaganda osoittautui erittäin tehokkaaksi 1920-luvulla, eikä Poincare-yhtiön mainetta ole jossain määrin palautettu.
Vuonna 1924 Ison-Britannian ja Amerikan hallitukset neuvottelivat sovintoratkaisusta yrittäen vakauttaa Saksan taloutta ja lieventää korvausten ehtoja. Samana vuonna Poincare-puolue voitti yleiset vaalit ja Raymond erottui pääministeriksi.
Vuoden 1926 finanssikriisi
Raymond Poincare ei pysynyt pitkään käyttämättä. Vuonna 1926 Ranskan vakavan talouskriisin vuoksi häntä pyydettiin jälleen muodostamaan hallitus ja ottamaan pääministeri. Rahoitustilanteen parantamiseksi poliitikko toimi nopeasti ja päättäväisesti: valtion menoja alennettiin, korkoja nostettiin, uusia veroja otettiin käyttöön ja frangin arvo vakautettiin yhdistämällä se kultastandardiin. Yleisen luottamuksen kasvu oli seurausta maan vauraudesta, joka seurasi Poincare-yhtiön toimenpiteitä. Huhtikuussa 1928 pidetyt yleiset vaalit osoittivat kansalaisten tuen puolueelleen ja pääministerin roolilleen.
Raymond Poincare: henkilökohtainen elämä
Erinomaisella poliitikolla oli erinomainen perhe. Hänen veljensä Lucien (1862–1920) oli fyysikko ja hänestä tuli yleinen tarkastaja vuonna 1902. Raymondin serkku Ari Poincare oli kuuluisa matemaatikko.
Poincare tapasi vaimonsa, Henrietta Adeline Benuccin, kanssa vuonna 1901. Hän oli Pariisin intellektuellien salonkin emäntä ja oli jo onnistunut naimisiin kahdesti. Siviiliseremonia pidettiin vuonna 1904, ja kirkon seremonia pian sen jälkeen, kun Poincare tuli Ranskan presidentiksi vuonna 1913.
