Asteroidin putoaminen maan päälle on globaalien mittojen katastrofi. Se on aina johtanut muutoksiin planeettamme ilmastossa, jonka seurauksena valtava määrä elävien organismien lajeja kuoli. Yhden luotettavan hypoteesin mukaan asteroidin putoaminen aiheutti Perman joukkotutkimuksen noin kaksisataa viisikymmentä miljoonaa vuotta sitten. Permin sukupuutto, vaikka se ei ollut kovinkaan tunnettu yleisölle, oli paljon traagisempaa kuin dinosaurusten kuuluisa sukupuutto seitsemänkymmentä miljoonaa vuotta sitten.
Ensimmäisessä tapauksessa jopa 96% meren eliölajeista (sekä kasveja että eläimiä) kuoli sukupuuttoon. Maalla tilanne ei ollut paljon parempi: seitsemänkymmentä prosenttia maanpäällisistä selkärankaisista lajeista ja 85 prosenttia hyönteislajeista kuoli. Luonnossa ei enää ollut niin hyvää hyönteistä, koska nämä niveljalkaiset ovat erittäin helppo mukautua ympäristömuutoksiin.
Toinen katastrofi oli paljon vähemmän tuhoisa, vaikka silloin tapahtui myös biologinen hallitseva vaikutus, mikä johti nisäkkäiden syntymiseen ja kehitykseen. Hypoteesi numero yksi on myös asteroidin pudotus. Ensimmäisessä tapauksessa tutkijat viittaavat Antarktissa olevaan Wilkesin maakraatteriin, joka heidän mielestään muodostui tämän asteroidin pudotuksesta, toisessa - Chicxulub-kraatteriin Meksikossa.
Wilkes Land Crater on halkaisijaltaan viisisataa kilometriä. Se on piilotettu täysin Etelämantereen jääkuoren alle, joten sitä on edelleen mahdotonta tutkia.
Mutta vuonna 2009 hänen tutkatutkimuksensa suoritettiin, ja kävi ilmi, että sillä on asteroidin tai suuren meteoriitin iskukohtaan muodostettujen iskulaatikoiden muoto. Chiksulub-kraatteri on paljon pienempi ja sen halkaisija on sata kahdeksankymmentä kilometriä. Toisin sanoen maaperäisten organismien sukupuuttoon meneminen riippuu suoraan pudonneen asteroidin koosta.
Tähtitieteilijöillä ei ole yksimielisyyttä siitä, mikä törmäystapahtuma on asteroidin pudotus ja mikä on meteoriitin, komeetan tai jotain muuta. Taivaan tutkijat eivät voi päättää, mitkä taivaankappaleet tulisi luokitella asteroideille ja mitkä meteoriiteille ja jopa planeetoille. Seitsemän vuotta sitten oppilaat päättivät erottaa uuden taivaankappaleiden luokan. Se nauhoitti useita suuria asteroideja ja erotettiin todellisten planeettojen Pluton nimikkeestä. He päättivät kutsua luokkaa "kääpiö planeetoiksi". Innovaatiota ei yleisesti hyväksytä, koska monet tähtitieteilijät kiistävät uuden luokituksen tarkoituksenmukaisuuden.
Helmikuun puolivälin tapahtuma herätti Venäjää ja etenkin Uralia. Tšeljabinskin läheisyyteen pudonnut meteoriitti, NASA: n asiantuntijat pitävät Tunguskan jälkeen havaitun ihmiskunnan suurimpana.
Ihmisten muistissa se oli meteoriitti, joka aiheutti eniten vahinkoja ja vammoja. Vaikka se hajosi, saavuttamatta maata, hän onnistui tekemään paljon ongelmia tuhoamalla jopa yhden Tšeljabinskin tehtaan korjaamon. Lehdistössä oli ilmoituksia, että tämä meteoriitti on asteroidin, joka lentää lähellä Maata, esiintyjä, ja on todennäköistä, että se putoaa planeettamme gravitaatiokenttään.
On mielenkiintoista, että meteoriiteista tulee Uralissa jotain melkein tuttua, omaa, kotoperäistä. Tšeljabinskin alueen suhteellisen pienestä alueesta (alle yhdeksänkymmentä tuhatta neliökilometriä) viimeisen seitsemänkymmenenviiden vuoden aikana kolmannen kerran on tullut ulkoavaruudesta tulevien kävijöiden vetovoiman keskus. Vuosina 1941 ja 1949 meteoriitit putosivat myös Katav-Ivanovskin kaupungissa ja alueen pohjoisessa sijaitsevassa Kunashakin kylässä, vaikkakin kooltaan paljon pienemmiksi. Kaikki kolme kohtauspaikkaa voidaan yhdistää melkein suoralla linjalla, joka on korkeintaan kaksisataa viisikymmentä kilometriä. Tällaista meteoriittien pitoisuutta rajoitetulla alueella niin lyhyeksi ajaksi ei löydy missään päin maailmaa. No, jonkinlainen mystiikka!
Uralin tapaus osoitti, että olemme puolustuskyvyttömiä ennen pommitusta avaruudesta. Venäjällä on alkanut kymmenvuotisen puolustusohjelman kehittäminen avaruusuhkia vastaan.
