Kuinka moni meistä ei ole kuullut sammakoista? Lapsuudesta lähtien meille kerrottiin satu "Rukavichka", jossa yksi hahmoista on sammakko sammakko. Mutta kaikki eivät ole pieniä ja vaarattomia. Itä- ja etelä-Afrikassa sekä Yhdysvaltojen ja eteläisen Kanadan keskusvaltioissa asuu yksi suurimmista oikeiden sammakkolajeista - härkä sammakko. Ne kasvavat melko suurina, keskimäärin 17 - 20 senttimetriä. Jotkut niistä ovat 25 senttimetriä. Ja heidän paino on keskimäärin 2-2, 5 kiloa. Mutta on joitain henkilöitä, joiden paino ylittää huomattavasti tämän luvun. Joten esimerkiksi vuonna 1949 Washingtonin osavaltiossa pyydettiin tämän lajin sammakko, paino 3, 5 kiloa.
Jättiläisellä härkäsammakalla on valtava pää, joka näyttää siltä, että ritsa on pää - pyöristetty muoto ja leveä suu. Hänellä on melko terävät hampaat. Nuoret yksilöt on maalattu kirkkaan vihreällä värillä, jota vasten kontrastinvalkoiset täplät ovat näkyvissä. Monille takana voi nähdä kapean kirkkaan nauhan tai tummat täplät. Heillä on kuoppainen iho, mikä auttaa heitä peittämään hyvin. Nuorilla uroksilla on valkoinen vatsa, joskus kirkkain oliivin tahroin. Silmien takana heillä on suuret resonaattorit, jotka auttavat heitä parittelukauden aikana. He tekevät heidän avullaan kuuroistavia ääniä, jotka muistuttavat laskua. Ehkä tästä syystä tämä laji sai nimensä.
Naaraat eivät voi ylpeillä niin kirkkaalla värillä, ne voidaan erottaa vaimennetusta oliivin vatsasta. Härkä sammakko muuttaa väriään iän myötä. Se tulee likaiseksi harmaaksi tai suonvihreäksi. Tämän värin takia matalassa vedessä tai ruohojen keskuudessa se on melkein huomaamaton. Hänellä on vahvat takaraajat. Niiden avulla sammakko kaivaa syviä reikiä. Sen toimintaa tarkkaillaan yöllä. Päiväaikana he odottavat sen haudattua rannikon maahan tai istuen matalaan veteen.
Härkäsammakalla on yksi hämmästyttävä ominaisuus. Kuumana ajanjaksona hän erittää ihon limaa, joka on täysin peitetty suojaamaankseen itseään kuumalta lämmöltä. Tämän liman kuivumisen jälkeen muodostuu melko tiukka kokoni, johon se laitetaan maahan. Vain sieraimet jäävät pintaan. Tässä tilassa sammakko voi istua jopa 6 kuukautta.
Kuvassa vahvistettu härkäsammakko pidetään saalistuslajina. Hän syö kaiken, mikä liikkuu ja sopii hänen suuhunsa, ja heidän on saatava omat ruuansa yksin. Lounas voi olla erilaisia hyönteisiä, matelijoita, pieniä jyrsijöitä, poikasia. Ruoan puutteen vuoksi omien lajiensa nuoret voivat syödä. On huomattava, että ne reagoivat vain liikkuviin esineisiin. Siinä on voimakkaat leuat, joiden avulla se voi saada saaliin muutamassa sekunnissa. Leuka on melkein mahdotonta avata, siksi kun hänellä on suu, ei ole mitään mahdollisuutta pelastua.
Sadekauden alkaessa härän sammakko valmistautuu lisääntymiskauteen. He kokoontuvat pieniin parviin mataliin lammikoihin, joista urokset alkavat laulunsa houkuttelemalla naaraita. 2 päivää pariutumisen jälkeen naaras antaa munia, jotka koostuvat 3000-4000 munasta. Sitten hän heittää vielä kaksi muurausta 3 viikon välein. Kahden kuukauden kuluttua ilmaantuu juovikappaleita, joiden koko on 20 senttimetriä. Heillä on oliivinväri ja isot silmät. Turpanuolat kehittyvät kahden vuoden aikana. Koska tavalliset sammakot eivät välitä munistaan, suurin osa munista kuolee. Tätä ei kuitenkaan voida sanoa afrikkalaisista sammakoista. Tämän lajin urokset vartioivat jälkeläisiä huolellisesti. Puolustaen kurkkuunsaan, he voivat hyökätä ihmiseen.
