Intian valtameren pohjasta tutkijat löysivät yli 80 kilometrin syvyydestä jättiläisen kraatterin, joka syntyi suurimman asteroidin putoamisen jälkeen useita miljoonia vuosia sitten. Tuon katastrofin suuruutta on jopa vaikea kuvitella: meret roiskuivat rannoiltaan, taivas vedettiin harmaaseen tuhkan verhoon ja voimakkaat purkaukset muuttivat maata poltetulle autiomaalle. Asiantuntijoiden mukaan planeettamme ei pystynyt rauhoittumaan noin 10 vuosisadan ajan.
"Arpi" jättänyt valtavan meteoriitin
Siitä lähtien on kulunut paljon aikaa, mutta nykyaikaiset ihmiset eivät kuitenkaan turhaan pelkää avaruusobjektien törmäyksiä maan kanssa, koska tällaiset hyökkäykset aiheuttavat tuhoa, joka on verrattavissa ydinaseita käytettäessä. Etelä-Afrikassa Wredefort-kraatteri on maailman suurin. Sen ikä ylittää kaksi miljardia vuotta, ja se luotiin meteoriittitörmäyksestä. Auto oli yli 10 kilometriä pitkä ja se oli suurin taivaankappale, joka on koskaan pudonnut maan pinnalle.
Avaruusolento, joka jätti tuhoavan jäljen, putosi aikaan, kun planeetan elämä koostui vielä mikroskooppisista kasvimuodoista. Hän muutti täysin yksisoluisten organismien evoluution.
Muuttui Etelä-Afrikan maisemaa
Wredefort Impact-kraatteri sijaitsee 120 kilometrin päässä Johannesburgista. Vredefort-kraatteri on nimetty lähellä olevan pienen kaupungin jälkeen, ja se on Unescon suojelema omaisuus. Meleoriitti, joka kaatui maahan paleoproterotsooisen aikakauden aikana, muutti radikaalisti sen maisemaa: maapallonkuori sulasi, törmäyspaikkaan ilmestyi valtava palava järvi, joka muodostui kiehuvasta magmasta, ja kaikki kivikerrokset siirtyivät.
Myöhemmin jäähdytetty massa tunkeutui maapallon yläkuoren kallioihin ja näytti tukkivan suppilon, ja kuori kaareutui kupolilla. Ja nyt Wredefort-kraatterin keskellä, jonka valokuvat muistuttavat Van Goghin teoksia, jotka jumaloivat värien sekoittamista, on korotettu kohta. Kupolin säilyttämiseksi sen ympärille on äskettäin luotu ns. Puskurivyöhyke, jolla paikalliset asukkaat saavat harjoittaa vain maataloutta.
Maapallon "tähtihaava"
Avaruuskappaleen tuottama iskuvoima on melkein 10 kertaa suurempi kuin ydinpommin räjähdys. Tällaiset törmäyksen seuraukset selittyvät meteoriitin uskomattomalla nopeudella (25 kilometriä sekunnissa). Kova kivi muuttui heti pölyksi, ja niiden jäljet löydettiin yli kahden kilometrin säteellä keskustasta. Ei ole sattumaa, että iskulaatikoilla on toinen nimi - astroblemit, jotka kääntävät antiikin kreikan kielestä "tähtihaavaksi".
Uusia löytöjä aivan nurkan takana
Tuloksena olevan Wredefort-kraatterin halkaisija on 300 km, mikä tekee siitä suurimman planeetalla. Antarktikan asiantuntijoiden äskettäiset tutkimukset saavat meidät kuitenkin sanomaan, että jään alla on piilotettu geologinen muodostuminen, joka sijoittuu ensisijaisesti palkintokorokkeelle. Tutkijoiden mukaan Wilkes-kraatterin halkaisija ylittää 500 kilometriä. Sitä ei kuitenkaan ole käytännössä tutkittu, ja vaikka Etelä-Afrikan vetovoima lepää laakereillaan.
Ainutlaatuinen luonnollinen sivusto
Alkuperäinen versio Wredefort-kraatterin ulkonäöstä on stratovolkaanin voimakkain purkaus, mutta lukuisten tutkimusten jälkeen asiantuntijat totesivat vuonna 1990, että jättiläisluonnonmonumentin alkuperä on maapallon ulkopuolella.
Yllättäen sen rakenne - rengasmainen (monirengasinen) - on harvinainen maan päällä. Maailmassa ei ole jäljellä vastaavia muodostelmia, koska suurin osa niistä on tuhoutunut litosfäärissä tapahtuneiden tektonisten prosessien ja miljoonien vuosien ajan kuluneen eroosion seurauksena. Tällaisia kraattereita löytyy useimmiten aurinkokunnan taivaankappaleista. Siksi ihmeellinen muistomerkki, joka on säilynyt täydellisesti meidän aikamme, on erittäin suosittu ulkomaisten matkailijoiden keskuudessa ja on tutkimuksen kohde tutkijoille.
