James Hetfield on todellinen legendaarinen muusikko, vokalisti-esiintyjä, metal-yhtyeen rytmikitaristi USA Metallicasta. Hänen kappaleitaan kuunnellaan ympäri maailmaa, ja konsertit keräävät valtavan määrän faneja, missä niitä pidetäänkin. Fanit rakastavat hänen erinomaista vahvaa lauluaan, samoin kuin säännöllistä kommunikointia yleisön kanssa esiintymisten aikana. Hänellä on myös epätavallinen kolmen sormen tapa valita valinta ja alkuperäinen soolo kitaran osien esiintyminen ryhmän erillisissä kappaleissa. Rolling Stone -lehti sai hänet 87. sijalle historiansa merkittävimpien kitaristien luettelossa.
Lapsuus ja nuoruudet
James Hetfield syntyi Downeyssa, pienessä kaupungissa kaakkoon Los Angelesin kreivikunnasta Kaliforniassa. Siellä hän vietti lapsuutensa ja nuoruutensa, jotka olivat kaukana huoletta. Syynä tähän oli isä Virgil Hatfieldin poistuminen perheestä, kun tuleva muusikko oli 13-vuotias. Sen jälkeen heidän pienttä perhettään häirittiin jatkuvasti.
James käytännössä ei nähnyt äitinsä Cynthiaa, joka oopperalaulajana oli omistanut paljon aikaa harjoituksiin ja usein esiintymisiin. Rahaa ei kuitenkaan ollut tarpeeksi, ja perheen oli usein vaihdettava asuntoa. Lopulta Cynthia pettyi elämäänsä, hyökkäsi uskonnon suhteen ja esitteli hänet pojalleen, joka usein seurasi häntä kirkossa. Uusi uskomus kielsi kaiken lääketieteellisen toiminnan, ja kun muusikon äidillä todettiin syöpä, hän kieltäytyi hoidosta. Tämän seurauksena James Hetfield jäi kuusitoistavuotiaana ilman äitiä, ja tämä ei voinut muuta kuin vaikuttaa muusikon tulevaan työhön.
Luovan toiminnan alku
Jo yhdeksän vuotiaana James osoitti rakkauttaan musiikkiin ja alkoi oppia soittamaan pianoa, ja päätti jonkin ajan kuluttua hallita rumpusetin, jota vanhempi veljensä soitti. Mutta pian hänen kitarasta tuli hänen suosikki soittimensa. James Hetfield teini-ikäisenä yhdessä Ron McGoneyn ja Neitsyt Marsin kanssa koonnut Obsession - puoliamatöörimusiikkiryhmän, joka ei kestänyt kauan. Kollektiivin päättymisen jälkeen James päätti mennä kouluun ja opiskeli Brea Olindan lukiossa useita vuosia.
Opintojensa aikana hän hankki uusia muusikoiden tuttavuuksia ja päätti jatkaa musiikillisia kokeiluja, joiden seurauksena Phantom Lord -ryhmä ilmestyi Downeyyn, joka, kuten ensimmäinen, ei voinut ylpeillä pitkällä elämällä.
James ei kuitenkaan epäonnistunut, ja kahden ryhmän entisten muusikoiden kanssa hän kokosi kolmannen, nimeltään Leather Charm, joka kesti useita vuosia. Vuosien mittaan muusikko sai paljon uusia ystäviä ja sai myös kokemusta esiintymisestä lavalla. Tässä vaiheessa James katsoi saavuttaneensa kaiken musiikissa, mutta luova uransa oli vasta aivan alussa.
Metallican perustaminen ja jatkaa musiikillista uraa
Vuoden 1981 alussa kitaristi, joka oli tuolloin melkein lakannut olemasta, Leather Charm esitteli Jamesin erittäin lahjakkaalle rumpalille Lars Ulrichille. Yhdessä he päättivät perustaa uuden bändin ja mainostivat muusikoiden rekrytoinnista The Recycler -lehdessä. Lars lainasi ryhmän nimen Ron Quitanalta, kun hän pyysi apua oikean lehden valitsemiseksi. Hatfieldin edellisen ryhmän muusikosta Ron McGawneysta tuli vasta perustetun yhtyeen baskitaristi, mutta kitaristin paikka pysyi usein tyhjänä, kunnes vuonna 1982 he kutsuivat Panic-yhtyeen jäsenen Dave Mustaineen. James Hetfield ja Lars olivat niin vaikuttuneita Daven näytelmästä, että he kutsuivat hänet välittömästi varsinaiseksi jäseneksi. Saman vuoden toukokuussa ryhmä esiintyi ensimmäisen kerran lavalla - Lars Ulrich -koulussa.
Seuraavana vuonna Metallica julkaisi useiden kannattavien sopimusten ansiosta ensimmäisen Kill 'em All -levyn, joka sai heti valtavan suosion. Ryhmän kappaleet esiintyivät heti maan kaikissa listoissa, ja jonkin ajan kuluttua James sai suosion Yhdysvaltojen tunnetuimpien muusikoiden joukossa. Seuraavien albumien julkaisu vain vahvisti ryhmän rakkautta fanien keskuudessa ympäri maailmaa, Metallicasta tuli kulttiryhmä. Kollektiivin esiintymisiin osallistui kymmeniä tuhansia katsojia, ja miljoonat ihmiset myivät heidän albuminsa ja kokoelmansa. 90-luvulla ryhmä alkoi antaa konsertteja muissa maissa kerätäkseen stadioneita Australiassa, Pohjois-Amerikassa ja Euroopassa.
Vuonna 1998 Metallica julkaisi kokoelman Garage Inc., joka sisälsi kannet ryhmien kappaleille, joilla oli vaikutusta ryhmän työhön. Kannessa olivat Lars Ulrich, Kirk Hammett, Cliff Burton ja James Hetfield. Bändin jäsenten valokuvat korjauspukuissa täydentävät levyn tyylikuvaa.
2000-luvun alussa kiinnostus ryhmään alkoi hiipua, mikä epäonnistui antamaan konsertteja ja julkaisemaan uusia albumeja. Vuosina 1997 - nykypäivään joukkue julkaisi vain kaksi studioalbumia, viimeisin tähän päivään asti on Death Magnetic.
