Idässä taistelevat norsut ovat pitkään olleet armeijan haara. Sellaiset joukot olivat lisäksi hyvin perinteisiä, ja he unohtivat vasta uuden ajan myötä.
Tarina sota-norsujen ilmestymisestä
Sota-norsuja kesytettiin ensimmäistä kertaa sotilaskäyttöön Intiassa. Ja tämä tapahtui kauan sitten, oletettavasti ensimmäisellä vuosituhannella eKr. Foinikialaiset taputtivat intialaisten avulla Pohjois-Afrikassa eläviä eläimiä. On huomattava, että muinaisten armeijoiden elefantit kuuluivat nyt sukupuuttoon sukupuuttoon kuolleisiin Pohjois-Afrikan lajeihin. He olivat paljon pienempiä kuin kuuluisat intialaiset eläimet. Yleensä on vaikea kuvitella, että kolminkertainen torni asetettiin norsun taakse. Elefantteja käytettiin noina aikoina sekä työhön että taisteluun. Suurimmat henkilöt valittiin sotilasoperaatioihin.
Keitä elefantit vastustivat?
Muinaisessa Intiassa norsut vapautettiin ratsuväkeä vastaan, koska hevoset pelkäävät suuria eläimiä. Elefantit oli rivitetty yhteen riviin kolmenkymmenen metrin välein toisistaan. Seuraavaksi väliajoin oli jalkaväki. Koko järjestelmä näytti torneilta seinältä. Minun on sanottava, ettei eläimiä ole suojattu millään laitteella. Mutta he olivat koristeltu rikkaasti kaikenlaisilla metalli koruilla ja punaisilla huovilla.
Taistelevat norsut olivat kuitenkin erittäin vaarallisia vastustajia. Suotuisissa olosuhteissa ne voivat aiheuttaa huomattavaa vahinkoa viholliselle. Mutta jos vihollinen itse osoittautui ovelaksi ja älykkääksi, niin hän voi sekoittaa eläimiä, ja sitten sekavuus ja kaaos alkoivat. Tällaisessa tilanteessa norsut voisivat poluttaa toisiaan. Ja siksi tämän eläimen ajamisen ja hallinnan taitoa arvostettiin suuresti. Intian ruhtinaat opettivat varmasti perusteet.
Intian sodan elefantit
Elefantti oli kokonainen taisteluyksikkö itsestään ja kolme muuta ihmistä. Yksi tällaisen miehistön jäsenistä oli kuljettaja (itse asiassa kuljettaja), toinen ampuja ja kolmas jousimies tai tikanheitin. Kuljettaja oli eläimen kaulassa. Mutta takana olevat nuolet piiloutuivat suojaan valonsuojilta. Kuljettajan oli varmistettava, että viholliset eivät lähestyneet eläintä kyljestä. Ampuja taisteli heittävän taistelun.
Elefantti oli kuitenkin edelleen pääase. Hän itse kauhistutti vihollisia. Lisäksi eläimet pystyivät polkemaan ihmisiä tappaen voimakkaita siruja ja sielurunkoja.
Eläinten aseistus
Tärkein vahingollinen tekijä norsuhyökkäyksessä oli pelko siitä, että eläimet ylittivät ihmiset ulkonäöltään. Heidän valtava voimansa antoivat merkittävän roolin. Joskus intialaiset sota-norsut aseistavat itsensä miekkoilla. Kylmän aseman antaminen tavaratilaan oli kuitenkin erittäin huono idea. Koska tavaratila ei ole käsi, eläimet eivät pystyneet selviämään miekkoista. Mutta norsut käyttivät muita aseita melko taitavasti. Terävät rautakärjet asetettiin lyhyisiin siruihin, mikä pidentää niitä. Täällä eläimet käyttivät näitä aseita erittäin taitavasti.
Hellenit yhdessä norsujen ja heidän johtajiensa kanssa saivat myös taktiikoita taisteluun käytettävien eläinten taktisiin rakennuksiin sekä muodin heidän upealle koristeluun. Kaikkeen tähän ampumatarvikkeeseen makedonialaiset ja helleenit lisäsivät kilpeillä peitetyn tornin jousilla ja keihäillä varustetulle miehistölle. Sen jälkeen kun hellenistiset valtiot katosivat partialaisten ja roomalaisten iskujen alla, eurooppalaiset melkein eivät enää tavanneet taistelukenttää sota-norsujen kanssa.
Sota-norsujen käyttö keskiajalla
Keskiajalla sodan norsuja käytettiin melkein koko Aasiassa - Kiinasta Iraniin, Intiasta Arabiaan. Niiden taktiikka kuitenkin muuttui vähitellen. Varhaisen keskiajan aikakaudella Intian ja Persian sota-elefantit marssivat vihollisen kanssa kokonaisilla muodostelmilla, sitten myöhemmin, jo toisella vuosituhannella jKr., Eläimet olivat pikemminkin liikkuvien linnoitusten roolia.
Niiden aikojen taistelujen selviytyneissä kuvauksissa, joissa osallistui norsuja, ei enää ole verisiä kohtauksia joukko-elefanttihyökkäyksistä. Elefantit rakennettiin tyypillisesti esteviivalla ja vapautettiin vain kriittisimmästä hetkestä lyhyelle hyökkäykselle. Taistelevat norsut suorittivat yhä enemmän kuljetustoimintoja kuljettaen suuria heittovälineitä tai ampujaita. Samankaltaiset kohtaukset on kuvattu hyvin yksityiskohtaisesti 1500-luvun helpotuksilla. Myös norsuilla oli erittäin kunniallinen tehtävä.
Norsujen käyttö kuljetuksena jaloille sotilasjohtajille
Kaikki armeijan johtajat (burmalaiset, intialaiset, vietnamilaiset, thaimaalaiset, kiinalaiset) asetettiin yleensä eläimiin. Mutta mongolien khaanit, jotka valloittivat Korean 1300-luvulla, istuivat torniin, joka oli heti kahdella norsulla.
Elefantti oli tietysti erittäin kätevä komentajalle, koska korkeudeltaan hän näki kentän riittävän kaukana ja itse hänet nähtiin kaukana. Taistelun epäonnistumisen tapauksessa vahva eläin voisi hyvinkin viedä matkustajansa ihmisten ja hevosten kaatopaikalta.
Tänä aikana elefanttien varusteet eivät muuttuneet ollenkaan, pikemminkin se oli pikemminkin koriste kuin torjunnan puolustus. Intialaiset käsityöläiset alkoivat valmistaa vasta kuudennentoista ja kahdeksannentoista vuosisadan eläimille kuoria, jotka koostuivat renkaista toisiinsa kytketyistä teräslevyistä.
Kaakkois-Aasiassa keksittiin miehistölle erityinen alusta, minkä vuoksi soturit eivät pystyneet vain istumaan eläimen selässä, vaan myös seisomaan. Iranin ja Keski-Aasian muslimisoturit rakensivat myös vastaavia alustoja täydentämällä niitä torneilla, kilpeillä ja jopa katossa.
Sota-norsujen haitat
Minun on sanottava, että taistelevana eläimenä elefantilla oli yksi erittäin vakava haitta. Se oli vaikea hallita. Toisin kuin hevoset, he eivät halunneet seurata sokeasti esimiehiään. Elefantti on kohtuullinen eläin. Hän ei hypätä kuiluun, kuten hevonen johtajansa taakse. Tämä älykäs eläin miettii huolellisesti ennen kuin tekee jotain.
Elefantti totteli kuljettajaa, ei pelkäämättä, vaan ystävyyden vuoksi. Näillä eläimillä ei ole käsitystä totalitarismista. Lisäksi jokaista norsua ohjasi paitsi kuljettaja, myös oma johtajansa. Siksi eläimet taistelivat melko tietoisesti, he erottivat missä omat ja missä muukalaiset. Mutta samaan aikaan nämä älykkäät eläimet eivät pyrkineet perusteettomasti ottamaan riskejä.
He pääsivät helposti läpi jalkaväen joukkojen, mutta he eivät tehneet tätä ilman erityistä tarvetta. Elefanttien asettaminen jalkaväkeen oli erittäin vaikeaa, jos ihmiset eivät astu heidän edessään, niin eläimet yksinkertaisesti pysähtyivät yrittäen jotenkin puhdistaa tiensä. Osoittautuu, että taistelevilla eläimillä oli pikemminkin pelottava vaikutus kuin todellisia vahinkoja. Elefantteja ei ollut mahdollista harkita ampumaan tai aseistettuja ihmisiä.
Uskotaan, että intialaiset sota-elefantit, joiden historia on varsin mielenkiintoinen ja epätavallinen, hyökkäsivät vain halusta tehdä jotain kuljettajalle erittäin miellyttävää, mutta heillä ei koskaan ollut taisteluhimoa. Ja vielä, tämä halu ei tarkoittanut, että otettaisiin kohtuuton riski vaarantamalla itsensä tai ratsastajansa. Elefantit pitivät parhaana suojana kykyä viedä kuljettajansa pois vaarasta mahdollisimman pian.
On todisteita siitä, että ennen taistelua eläimille annettiin viiniä tai olutta, pippuria tai sokeria rohkeudesta. Vaikka toisaalta tuskin oli mahdollista vaikuttaa jo hallitsemattomaan eläimeen tällä tavoin. Todennäköisesti norsujen sotilaalliset hyödyt ovat huomattavasti liioiteltuja, mutta tosiasia, että eläimiä käytetään epätavallisiin tarkoituksiin, on mielenkiintoinen. Tällainen ihmisen kekseliäisyys voi vain ihailla.
Kuinka he vastustivat sota-norsuja?
Kuinka kauan sota-norsuja käytettiin sotilaallisena voimana, kunhan etsittiin menetelmiä heidän torjumiseksi. Keskiajalla kaikki samat intialaiset, jotka asuivat Marwarin alueella, kasvattivat erityistä hevosrotua. Sellaista eläintä käytettiin sota-norsuja vastaan. Oli niin ovela temppu, kun vääriä arkkua laitettiin sotahevoselle. Elefantit harhauttivat heitä pikku norsujen suhteen eivätkä halunneet hyökätä. Sillä välin koulutetut hevoset etukansoineen seisoivat suuren eläimen otsassa, ja ratsastaja tappoi kuljettajan keihällä.
Assyrialaiset eivät pelkästään taistelleet eläimiä vastaan, vaan kehittivät oman tekniikansa niiden neutraloimiseksi. Erityinen rodun taistelukoiria kasvatettiin, joka tuli taistelukentälle panssarina. Yksi tällainen eläin neutraloi ratsastajaa hevosessa, ja kolme koiraa pystyi neutraloimaan norsu.
Kreikkalaiset oppivat yleensä erittäin nopeasti neutraloimaan voimakkaita eläimiä leikkaamalla niiden rungot ja jänteet jaloilleen. Siten he käyttivät heitä kokonaan pois käytöstä. Tosiasia, että eläimen yksi haavoittunut jalka saa hänet makaamaan täysin vatsallaan. Ja tässä tilassa kuka tahansa voi lopettaa hänet. Tällaisten vammojen välttämiseksi Thaimaassa erityiset soturit vartioivat eläimen jalkoja. Tällaisen taistelijan roolin ottivat ne, jotka eivät olleet riittävän jaloja taistelemaan hevosella, mutta riittävän älykkäitä eläimen suojelemiseksi.
Hannibalin sota-elefantit
Yli kaksi tuhatta vuotta sitten kuuluisa komentaja (kartaginialainen) Hannibal ylitti Alpit armeijansa kanssa ja hyökkäsi Italiaan. Mielenkiintoinen tosiasia on, että hänen joukkoihinsa kuuluivat norsut. Totta, tutkijat kiistävät edelleen siitä, olivatko eläimet todellisia vai vain kauniita legentaa. Yksi kysymyksistä on, mistä nämä eläimet tulivat kartaginilaisten joukosta. Oletettavasti se voisi olla tällä hetkellä Pohjois-Afrikan sukupuuttoon sukupuuttoon tulevia norsuja.
Historialaisten arkistoissa on säilynyt tietoa siitä, kuinka Hannibalin joukot kuljettivat norsuja joen yli. Tätä varten he rakensivat erikoislautat, jotka kiinnittivät ne tiukasti rannikon molemmille puolille. He kaatoivat maan päälle jäljittääkseen polkua ja ajavat eläimiä sinne. Jotkut eläimet pelkäsivät kuitenkin edelleen ja putosivat veteen, mutta pelastettiin pitkien runkojen ansiosta.
Yleensä siirtyminen oli eläimille vaikeaa, koska heidän oli vaikea kävellä, ja jopa vuorilla ei ollut tarpeellista ruokaa. Joidenkin raporttien mukaan vain yksi eläin selviytyi. Tämä on kuitenkin anekdoottista näyttöä.
Norsujen taisteluuran loppu
Sota-elefantit olivat erittäin tiukkoja ampuma-aseiden ilmaantuessa. Sittemmin heistä on tullut suuria eläviä kohteita. Vähitellen niitä alkoi käyttää enemmän vetovoimana.
Lopulta he lopettivat niiden käytön sotilaallisiin tarkoituksiin toisen maailmansodan jälkeen. Ilmaharjoitukset muuttivat eläimet kasaksi veristä lihaa. Ehkä viimeisin vuonna 1942 käytti norsuja Birmassa osana brittiläisiä joukkoja. Sittemmin eläimet ovat ansainneet lepoa.
