Perinteinen yhteiskunta, jota muuten kutsutaan yksinkertaiseksi, on esikapitalistinen rakenne, jolla on maatalouden järjestelmä. Sillä on erityinen tapa kulttuuriseen ja sosiaaliseen sääntelyyn, joka on kehitetty perinteiden ja tapojen vaikutuksen alaisena. Tällaiselle ihmisjoukolle on ominaista monia erityispiirteitä. Suurinta osaa niistä tarkastellaan tässä artikkelissa.
Mitkä ovat perinteisen yhteiskunnan peruspiirteet? Tämä on melko monimutkainen kysymys. Usein tämä parametri määräytyy valtion vallan muodon ja poliittisten suhteiden perusteella. Tähän erityistyyppiin liittyen voidaan todeta seuraavaa: vakiintuneet sosiaaliset instituutiot (yhteisö ja perhe) määräävät ja valvovat jokaisen ihmisen käyttäytymistä, ja se määritetään käyttäytymisstandardien, perinteiden ja tapojen avulla. Kaikki muutosyritykset hylätään ja kaikki innovaatiot tukahdutetaan vakavasti. Tässä suhteessa perinteisen yhteiskunnan ominaispiirteitä ovat eristyneisyys, istuvat rakenteet ja heikko kehitysaste.
Lisäksi esitetylle tyypille on ominaista luonnollinen työnjako iän mukaan ja erikoistumiset sukupuolen mukaan. Sillä on myös erityinen viestinnän rakenne, kun ei ole asemaa ja virkamiehiä, mutta on vain vanhempia henkilöitä. Seurauksena on kirjoittamattomien moraalin ja uskonnon lakien (suhteiden ja vuorovaikutuksen epävirallinen sääntely) normien noudattaminen. Aiemmin kuvattuja perinteisen yhteiskunnan piirteitä voidaan pitää syynä sekä hallituksen täydelliseen poissaoloon että tapauksiin, joissa yhdessä ryhmässä on useita erilaisia valtioita. Lisäksi jokainen heistä pyrkii eristäytymiseen ja itsehallintoon. Patriarkaaliseen elämäntapaan voidaan myös luonnehtia ominaisuus. Vanhempien hallitus ja perintöoikeus määrittelevät aseman ja vallan siirron. Tämän tyyppistä johtamista pidetään primitiivisenä järjestelmänä.
Perinteisen yhteiskunnan ominaispiirteitä esiintyy kaikilla ihmisen elämän alueilla. Esimerkiksi, toisin kuin teollisuus- ja postiteolliset yhteiskunnat, ihminen on täällä ehdottomasti riippuvainen ympäröivästä maailmasta. Luonnonvoimien vaikutusta pidetään melko suurena, ja ihmisen vaikutus puolestaan on minimaalinen. Yksilön ja luonnon suhde on kuitenkin vahva ja vahva. Siksi perinteisen yhteiskunnan piirteitä ovat teollisuustuotannon puuttuminen tai vähäinen läsnäolo, karjankasvatuksesta ja maataloudesta johtuvan väestön elämä, joka on laajalle levinnyt.
Edellä esitetystä voidaan tehdä myös seuraava johtopäätös: Yhteiskunnan päätavoite on ylläpitää ihmislajien populaatiota. Teollisuuden vähäisen määrän vuoksi kulutustavaroiden kehityksestä ei ole puhuttu. Tämän seurauksena perinteisen yhteiskunnan piirteitä ovat suuremman alueen kehittäminen ja väestön leviäminen siihen, samoin kuin luonnonvarojen hyödyntäminen ja kerääminen.
