Maapallon suurin hyttysto on tuhatjalkainen. Sitä löytyy tiipikistä kaikissa kosteissa metsissä ja puistoissa, jotka sijaitsevat vesisäiliöiden tai jokien rannoilla. Venäjän vanhoina päivinä niitä kutsuttiin karamoareiksi. Kansanperinne mainitsi ne sananlaskuissa ja tarinoissa. Täältä tiedämme “hyttyshyttysen”, “hyönteisen, joka meni naimisiin lennossa” ja monia satuhahmoja.
Tapahtuu, että nämä pitkät jalat hyttyset lentävät ihmisten koteihin, ja tämä aiheuttaa paniikkia. Onneksi älä huoli, koska suuri hyttyset ovat vaarattomia hyönteisiä, jotka ruokkivat yksinomaan kukkanektaria. Se ei aiheuta haittaa ihmisille tai eläimille. Heidän surkeat toukat syövät mätää kasvien jäännöksiä, joten niiden esiintyminen puutarhassa muodostuneissa lätäköissä on erittäin hyödyllinen.
He elävät ja kasvattavat missä ilmasto-olosuhteet vaikuttavat tähän. Esimerkiksi Pohjois-Afrikassa suuri hyttysi saavuttaa jättiläismäisiä mittoja - jopa kymmenen senttimetriä. Euroopassa on useita tuhatjalkaisia, lajeja löytyy täältä useammin, niiden pituus voi olla jopa kuusi senttimetriä. Aasian metsissä ja soissa asuu monia tuhatjalkaisia lajeja, kooltaan hyvin erilaisia.
Itse iso hyttysto on pieni. Sen koko riippuu jalkojen pituudesta. Sen hieman pitkänomainen pää sisältää yhdeksäntoista pientä segmenttiä, jotka pölyttävät kasveja hyvin syödessään nektaria. Silmät ovat erittäin suuret. Niitä on kaksi, mutta visio järjestetään mosaiikkikuvauksen avulla, toisin sanoen jokainen silmä koostuu useista silmälevyistä, jotka keräävät kokonaiskuvan osittain.
Kosteuden kutsu on erittäin tärkeä vaisto, joka suurella hyttysellä on. Heti kun on aika munia, naarashyttyset etsivät säiliötä. Se voi olla lampi, tai se voi olla tavallinen lätäkkö tai kylpyamme. Munat munitaan suoraan veden pinnalle. Kahden viikon kuluttua siitostuvilla toukkilla on hengityselin pitkässä häntäänsä. Jotta lintuja, jotka haluavat kerätä hyönteisiä veden pinnalta, ei houkutettaisiin, pitkäjalkaisen hyttynen toukat kääntyvät ylösalaisin ja saavat häntänsä vesipintaiseen kalvoon saakka happea hengittämistä varten ja valoa kasvua varten. Havaitseen veden vaaran tai levottomuuden, toukat sukeltavat reippaasti säiliön pohjalle, missä ne syövät kasvinjätteistä.
Hyödyllisissä olosuhteissa hyttysen elinkaari on lyhyt. Nainen asuu kesällä enintään kaksi kuukautta ja uros on paljon vähemmän. Loppukesällä syntyneet naaraat eivät jaa jälkeläisiä. Heidän tehtävänsä on kerätä ravinteita menestyksekkääksi talvehtimiseksi. Kylmän sään alkaessa hedelmöittynyt naaras tappaa rakoon ja nukahtaa kevään saapumiseen saakka. Kun sääolosuhteet sopivat hyttysen elämään, se herää ja lisää heti lisää jälkeläisiä, ts. Se löytää säiliön ja munii munansa siihen. Hyttysillä ei ole kevätparintaa.
Kuten muutkin hyttyset, suurella hyttysellä on arvo luonnossa. Sen kehittäminen ja lisääntyminen on erittäin arvokas linkki ympäristömme virtaviivaisessa ravintoketjussa.
