Työttömyys on työvoiman pakkotyöttömyyttä, joka johtuu jatkuvasti häiriintyneestä tasapainosta tarjonnan ja kysynnän välillä työmarkkinoilla. Voidaan erottaa sellaiset nykyaikaiset tyypit kuin vapaaehtoiset (kitka), rakenteelliset, sykliset, teknologiset, kausiluonteiset, piilotetut ja muut.
Eri tekijöistä johtuen virallisen työttömyyden taso ei aina vastaa todellisuutta, koska piilevä työttömyys (ja myös yliväestön alueiden maaseudun asukkaat kuuluvat tähän luokkaan) ovat huomattavasti suurempia kuin kaikki muut tyypit. Samanaikaisesti virallisissa tilastoissa ei oteta huomioon työttömiä niitä, jotka ovat lopettaneet työnhaun (eivät kirjaudu työvoimanvaihtoon), samoin kuin niitä, jotka eivät halua työskennellä lainkaan (suurissa kehittyneissä markkinamaissa on noin 1-2 miljoonaa ihmistä). Virallisten tilastojen mukaan näitä ihmisiä ei yksinkertaisesti ole. Kaikki tämä vaikuttaa merkittävästi työttömyyden aliarviointiin.
Työttömyysasteen laskeminen on erittäin tärkeää. Tämä arvo on laskettu määrittämään kotitaloustuotteiden määrä, joka menee kansantaloudelle sen yhteydessä. Taloustieteilijöille Oukenin laki ilmaisee BKT: n todellisen volyymin viiveen sen potentiaalisesta arvosta.
Amerikkalainen tutkija A. Ouken onnistui todistamaan, että kokonaistuotteen määrän ja työttömyysasteen välillä on yhteys. Tätä suhdetta kutsutaan Oakenin lakiksi. Tämän lain mukaan kansallisen tuotteen määrä on käänteisesti verrannollinen maan työttömien määrään. Työttömyyden kasvaessa 1 prosentilla reaalisen BKT: n arvo laskee vähintään 2 prosenttia. Koska luonnollinen työttömyys on väistämätöntä ja pysyvää, vain ylimääräinen työttömyys otetaan huomioon laskettaessa kansallisen tuotteen määrän viivettä. Viimeksi mainittu laji on muuten ominaista kehittyneemmille maille.
Luonnollisen työttömyyden tason arvioimiseksi on tapana ottaa arvo, joka on 6% työkykyisten kokonaismäärästä. Aikaisemmin, noin 30–35 vuotta sitten, se määritettiin 3 prosentiksi, mikä osoittaa, että työvoiman liikkuvuus on lisääntynyt (tämä johtaa vapaaehtoisen työttömyyden lisääntymiseen) ja tieteen ja tekniikan kehityksen nopeus on kiihtynyt (tämä lisää rakenteellista työttömyyttä). Nykyään kokonaistyöttömyysaste ylittää pääsääntöisesti luonnollisen tason, mikä Oakenin lain mukaan johtaa osan markkinamaiden BKT: n menetykseen.
Samalla Oukenin laki osoittaa myös käänteisen suhteen. Sen ydin on, että jos kansallinen tuote kasvaa vähintään 2, 7 prosenttia vuodessa, työttömien lukumäärä ei muutu eikä ylitä luonnollista arvoa. Siten, jos makrotaloudelliset parametrit eivät ylitä kolmen prosentin estettä, työttömyys maassa kasvaa.
On syytä huomata, että Oukenin laki ei ole tiukka sääntö, jota ehdottomasti noudatetaan kaikissa olosuhteissa. Pikemminkin trendi, jolla on omat rajoitukset kullekin maalle ja ajanjaksolle.
Työttömyyden lisääntymisellä on seuraavat kielteiset seuraukset: alikäyttö, maan työvoimapotentiaalin heikentyminen, elämänlaatu heikkenevät, palkkapaineet kasvavat, yhteiskunnan menot urakehityksen muuttamiseen tai ammatillisen aseman palauttamiseen kasvavat, ja rikosten määrä kasvaa.
Tärkeimmät työttömyysasteeseen vaikuttavat tekijät ovat seuraavat:
- organisatorinen ja taloudellinen - työmarkkinainfrastruktuurin tila, organisaatioiden ja yritysten organisatoristen ja juridisten muotojen muutos, yksityistäminen, talouden rakennemuutokset;
- taloudellinen - inflaatio ja hinnat, kertymisaste, tila, jossa sijoitustoiminta sijaitsee, rahoitus- ja luottojärjestelmä sekä kansallinen tuotanto;
- tekninen ja taloudellinen - tieteen ja tekniikan kehitys, tarjonnan ja kysynnän suhde työmarkkinoiden eri alueilla, talouden rakennemuutokset;
- väestöllisyys - indikaattori väestön hedelmällisyydestä, kuolleisuudesta, iästä ja sukupuolesta, elinajanodotteesta, muuttovirtojen suunnista ja määristä.
