Karibia on kuuluisa salaperäisimmistä saarista ja rannikosta, joiden biosfääriä ei ole vielä tutkittu edes 10 prosentilla. Yksi Karibian kauneimmista paikoista on noin 280 km pitkä Belize Barrier Reef, joka kulkee Belizen rannikkoa pitkin Keski-Amerikassa.
Tämä on erottamaton osa Mesoamerican estorafeaa, jonka pituus Guatemalan rannikolta Yucatanin niemimaan pohjoisimpiin rajoihin on yli 900 km.
Karibian turisti helmi
Belizen tärkein nähtävyys- ja matkailukeskus on Belize-esteen riutta, joka kulkee vain 13–14 km päässä rannikosta. Se on läntisen pallonpuoliskon suurin riuttaklusteri, ja sillä on kunnianarvoisa toinen paikka maailmassa, vain Australian Suuren Valliriutan toisella sijalla.
Belize-palkki riutta koostuu koralliriuttaketjusta - Ternef, Glovers-riutta, majakkaraafi, jossa on erikokoisia pieniä saaria (noin 450), viehättäviä lahtoja, matalia (yli 540) ja upeita laguuneja.
Nykyaikaisten keskuudessa kuuluisin syvänmeren tutkija, Jacques-Yves Cousteau, toi esiin riutan alkuperän ei-vulkaanisen luonteen, joka erottaa sen riisien useimpien riuttaklustereiden luonteesta.
Maita, jotka sijaitsevat Belize-esteen riutan lähellä, ovat Honduras, Guatemala ja Meksiko. Riuttaa ympäröivät Hondurasin lahden ja Karibian vedet. Täällä lämpenevät lämpimät merivirrat, jotka pitävät veden ja ilman lämpötilan suunnilleen samalla tasolla vuoden ympäri, mikä luo erityisiä ilmasto-olosuhteita.
Historialliset tiedot
Arkeologisista tutkimusmatkoista on todisteita siitä, että täällä asuivat jo ennen aikamme intialaisia heimoja, jotka muuttivat myöhemmin mantereelle ja asuivat Hondurasissa, Panamassa ja muissa Amerikan osavaltioissa.
Tämän riutan nimi on pakollinen myös esihistoriallisille asukkaille, vaikka Etelä-Afrikan valloittajien ja maahanmuuttajien vaikutuksesta on mielipide. Ensimmäinen tieteellinen kuvaus Belize Barrier Reefistä Pohjois-Amerikassa kuuluu Darwinille, joka oli ilahtunut ainutlaatuisten kasvien ja eläinten moninaisuudesta ja antoi heille ensimmäistä kertaa yksityiskohtaiset ominaisuudet.
Keskiajalla riutta valitsivat merirosvot, jotka hallitsivat Karibianmeren vesillä ja järjestivät saariin ryöstettyjen aarteiden varastointi- ja markkinointipaikat. Myöhemmin heidän jälkeläistensä asettui tänne ja tuli kalastajiksi, muutti mantereelle ja muodostivat suurimman osan Belizen ja läheisesti sijaitsevien valtioiden väestöstä.
Maailmanperintöluettelo
Vuonna 1996 UNESCOn maailmanperintöluetteloa täydennettiin Belisen barjeririukan ainutlaatuisilla ekosysteemeillä. Suojattujen alueiden pinta-ala on yli 900 neliökilometriä. Merkittäviä maailmanperintökohteita ovat:
- Iso sininen reikä, jolla on upeat värit vettä;
- Gloversin riutta ja Khol Chanin merialueet rikkaan vedenalaisen maailmansa kanssa;
- Half Moon Key -monumentti, jossa voit tavata harvinaisia lintu- ja kilpikonnulajeja.
Karibian sininen reikä
Suuri sininen reikä, syvyys noin 120 m ja halkaisija 300 m, on todella ainutlaatuinen luonnonilmiö, samanlainen kuin suppilo, jossa on silmiinpistävää sinistä vettä ja korallirajaa. Tätä luonnon ihmettä pidetään perustellusti Karibian kauneimpana paikkana. Sen esiintyminen kuivassa luolassa johtui merenpinnan noususta seuraavien tulvien seurauksena.
Pilaktit luolan jyrkissä seinissä muodostavat reunoja ja samalla käteviä luonnollisen alkuperän näköalatasoja. Näkyvyys vesipylvään läpi - 60 m, yllättävän rikas vedenalainen maailma, mahdollisuus tutkia harvinaisia merieläinlajeja houkuttelee ammattilaisia sukeltajia ympäri maailmaa. Aivan yhtä vaikuttava on Blue Hole-ilmakuva.
Merivarannot
San Pedron kaupungista Ambergrisin saarella pääset Chan Chanin merialueelle muutamassa minuutissa. Varannossa elävien lajien monimuotoisuus on merillinen: merikilpikonnat, korallit ja merisienet, monet kirvesraudan, delfiinien, useiden hailajien ja yli puolitoista sadan kalalajin lajit. Täällä järjestetään sukellusistuntoja niille, jotka haluavat uida haiden kanssa ja ruokkia niitä tietysti turvallisuustoimenpiteiden mukaisesti.
Glovers Reef Marine Sanctuary on yhtä rikas kauneus ja yhtä tyydyttynyt monien meren asukkaiden kanssa. Sukeltajat nauttivat sukeltajista kaikilla tasoilla, ja ne, jotka haluavat tutkia vedenalaista maailmaa, tekevät itselleen paljon löytöjä.
Half Moon Key -monumentti asuu satoja lintulajeja ja merikilpikonnat. Jotkut lintulajit, esimerkiksi punajalkainen poika, elävät vain täällä.
Koska Belize Barrier Reef -luonnonperintö julistetaan suojeltavaksi alueeksi, metsästys ja kalastus samoin kuin luonnonvarojen vienti ovat kiellettyjä kaikilla suojelualueilla.
Belize matkailu
Suotuisa ilmasto, kaunis vedenalainen maailma, monet nähtävyydet ja ihanteelliset olosuhteet sukellukselle houkuttelevat matkailijoita ympäri maailmaa Belizeen. Hallitus tukee kaikkialta maailmasta tulevien matkustajien toivetta käydä riutan lähellä sijaitsevassa kauneudessa.
Viime vuosina saaren riuttoihin on rakennettu paljon hotelleja, joilla on korkea palvelutaso, joka pystyy täyttämään rohkeimmatkin odotukset. Saarten välille on luotu tietoliikennejärjestelmä, monia vesi-, helikopteri-, vedenalaisia ja maanalaisia retkiä on järjestetty. Aloittelijat voivat käydä sukelluskurssilla ja saada kansainvälisen todistuksen täältä.
Vedenalaisen maailman tarkkailun sekä kuuluisien nähtävyyksien ja suojattujen alueiden vierailun lisäksi turisteja kiinnostaa myös Belisen eläintarha, Butfield-puisto ja hallintotalo. Mielenkiintoiset retkeilyreitit edulliseen hintaan, melkein koskematon luonto ja mahdollisuus saada paljon vaikutelmia extreme-urheilulajeista tekevät Belize-riuton vierailusta ikimuistoisen elämäseikkailun.
