Nick Heidfeld syntyi 10. toukokuuta 1977 Mönchengladbachissa (Saksa). Hän oli jo varhaisesta iästä lähtien ollut mukana moottoripyöräilyssä, tekemässä motocrossia veljiensä kanssa 5-vuotiaana. Myöhemmin hän sai ensimmäisen korttinsa ja osallistui useisiin alueellisiin, kansallisiin ja kansainvälisiin mestaruuskilpailuihin. Heidfeld aloitti 17-vuotiaana esiintymisen Formula Fordissa ja debytoi siellä. Voittaakseen tittelin, hän voitti kahdeksan yhdeksästä kisasta.
Nick Heidfeld: ratsastajan elämäkerta
Seuraavana vuonna lentäjä kilpaili Saksan kansainvälisissä Formula Ford 1800 -mestaruuskisoissa ja sitten vuoden 1996 Formula 3 -mestaruuskisoissa. Ja taas Heidfeld saavutti kolme voittoa yleisissä sijoituksissa kolmannelle sijalle. Mutta jos ei suurin, niin tietysti voitto Macaon Grand Prix -tapahtumassa oli hänen tulevan uransa tärkein saavutus. Tämä menestys auttoi Nickiä myöhemmin allekirjoittamaan sopimuksen Norbert Haugin johtaman West kilpailutiimin kanssa.
Saksalainen "Formula 3"
Vuonna 1997 Nick Heidfeld sai Formula 3-mestarin, ja seuraavana vuonna hän tuli toiseksi kansainvälisessä Formula 3000 -sarjassa pelaamalla Länsi-kilpailussa ja hävisi taistelun tittelistä Juan Pablo Montoyelle. Hyvä esiintyminen vuonna 1999 auttoi häntä tulemaan koelentäjäksi lännen tukemassa McLaren-joukkueessa, ja samana vuonna hän voitti Formula 3000: n. Samaan aikaan kuljettaja debytoi 24 tunnin kilpailussa Le Mans-kisassa osana Mercedes-joukkuetta, mutta auto, jonka hän jakoi Mark Webberin ja Peter Dambrackin kanssa, ei onnistunut saamaan päätökseen kilpailua.
Nick Heidfeld: Kaava 1
Nick muistaa vuoden 2000 debyyttinsä vuonna Formula 1 Grand Prix -tapahtumassa. Hän pelasi Prost Grand Prix -kilpailussa, mutta hän osoittautui epäluotettavaksi autoksi, jolla lentäjä ei voinut saada yhtä pistettä. Vuonna 2001 F1-kilpailija Nick Heidfeld allekirjoitti kolmivuotisen sopimuksen Sauber-joukkueen kanssa ja yllätti monia hyvistä esityksistä. Hän sijoittui kahdeksanneksi ja pääsi palkintokorokkeelle Brasilian Grand Prix -sarjassa.
Valitettavasti vuonna 2002 Nick Heidfeld ei kyennyt toistamaan edellisen vuoden tuloksia ja otti kymmenennen sijan, ja vuoden 2003 mestaruudessa hän oli 14., kahden vuoden ajan hän ei koskaan pystynyt nousemaan palkintokorokkeelle, mutta sai edelleen pisteitä pienellä joukkueella ja riittämättömästi kilpailukykyisillä autoilla.
Kun sopimuksen voimassaolo päättyi vuonna 2004, Heidfeld jäi ilman työtä. Onneksi hänellä oli huomattavia tuloksia kauden alkukaudella, ja Jordan-joukkue tarjosi hänelle yhden vuoden sopimuksen. Nick osoittautui jälleen riittämättömän kilpailukykyiseksi autona ja hän sai vain kolme pistettä päästäkseen 18. sijalle kokonaispisteessä.
Huolimatta suhteellisen heikoista tuloksista, Nick oli edelleen kysyntä aloittelijoiden joukkueissa. Vuonna 2005 Heidfeld päätti allekirjoittaa Williams-sopimuksen, ja saksalainen kuljettaja teki erinomaista työtä, etenkin joukkuetoverinsa Mark Webberin edessä, jota pidettiin päälentäjänä. Samana vuonna Nurburgringissä hän voitti myös ensimmäistä kertaa napa-aseman ja kiipesi palkintokorokkeelle kolme kertaa Nurburgringissä, ja Monacossa hän päätti toisen ja kolmannen Sepangin radalla. Valitettavasti testien aikana tapahtuneiden loukkaantumisten takia Heidfeld pakotettiin ohittamaan kolme viimeistä kilpailua kyseisenä vuonna, ja sitten moottoripyörän törmäyksestä aiheutuneiden vammojen jälkeen pyöräillä. Tilillä 28 pisteellä Nick sai 11. sijaan pilottimestaruudessa.
Palaa sivulle Sauber
Heidfeld allekirjoitti sopimuksen BMW: n Williams-moottoritoimittajan kanssa sen jälkeen, kun yritys osti Sauber-joukkueen ja aloitti esiintymisen Formula 1 -sarjassa kauden 2006 nimellä BMW Sauber, korvaten Ferrariin siirtyneen Felipe Massan.
Vuonna 2006 Nick teki pisteitä uudesta joukkueestaan useita kertoja. Melbournessa hän käveli toisena, kunnes turvaauto ajoi radan päälle. Loppujen lopuksi hän sijoittui neljänneksi. Indianapolisissa Nick pääsi taistelusta mahtavaan ensimmäisen kierroksen onnettomuuteen, johon kuuluivat myös lentäjät Scott Speed, Jenson Button, Kimi Raikkonen ja Juan Pablo Montoya. Heidfeldin auto teki neljä täyttä käännöstä, mutta kuljettaja ja muut kuljettajat pysyivät turvassa ja terveinä. Unkarin Grand Prix -tapahtumassa Nick varmisti BMW Sauberin ensimmäisen palkintokorokkeen ja vuoden parhaan tuloksen, kun hän sijoittui kolmanneksi, vaikka kisa alkoi kymmenes.
Heidfeld vastusti vuoden 2006 lopussa mediakriitikkoa vastaan, joka kohdistui hänen joukkuetoverinsa Robert Kubicaan, joka sai vähemmän pisteitä kuin hän. Tätä on tapahtunut jo kahdesti ratsastajan uralla: vuonna 2001, kun hän pelasi Kimi Raikkosen kanssa, jonka hän löi 12 pistettä vastaan 9, ja vuonna 2002 puhumalla Felipe Massan kanssa, jonka hän voitti 7: 4. Raikkonen ja Massa myöhemmin esiintynyt osana Ferraria vuonna 2007.
Hän vietti neljä vuodenaikaa Sauberin kanssa ja osoitti, että hän ansaitsee paikan suosituimmassa kilpasarjassa. Ensimmäisenä vuonna uuden joukkueen kanssa kilpa-auton kuljettaja oli yhdeksäs. Kolmas sija Hungaroringissa oli paras tulos, jonka Heidfeld pystyi saavuttamaan. Nick menestyi vielä paremmin vuonna 2007. Hän sai säännöllisesti pisteitä päästäkseen viiden parhaan voittajan joukkoon kahdeksassa 17 kilpailusta. Merkittävimmät tulokset olivat toinen paikka Kanadassa ja kolmas sija Unkarissa.
2 tietuetta "Formula 1"
Nick Heidfeld, jonka tilastot paranivat edelleen vuonna 2008, sijoittui yleisesti kuudenneksi. Hän matkusti erittäin hyvin ja vakiinnutti itsensä kilpailukykyiseksi lentäjäksi, joka suoritti kaikki 18 kilpailua vain kerran päästämättä kymmeneen parhaaseen kilpailuun. Hän tuli toiseksi neljässä Grand Prix -tapahtumassa - Australiassa, Kanadassa, Britanniassa ja Belgiassa. Viimeaikaiset vuodet BMW Sauber -tiimissä eivät ole olleet Heidfeldin ylpeitä. Nick nousi vain kerran palkintokorokkeelle ja tuli 13. sijalle viimeisessä sijoituksessa. Samana vuonna jatkuva 41 viimeistelysarja keskeytettiin Singaporessa tapauksen jälkeen Adrian Sutiliin, mutta tämä luku on edelleen F1: n ennätys.
BMW jätti Formula 1: n vuonna 2010, jättäen Nickin tyhjäksi. Tänä vuonna hänestä tuli Mercedes-koelentäjä, mutta kauden loppuun mennessä hän osallistui taas viiteen kilpailuun Sauber-ratsastajana. Ferrari-moottorin kanssa nyt allekirjoittanut sveitsiläinen joukkue allekirjoitti sopimuksen Heidfeldin kanssa, mutta hän ei voinut tehdä vaikutusta.
Hän vietti viimeisen vuoden Formula 1 -sarjassa Lotus Renaultilla. Kilpailija oli kolmas Malesiassa, josta tuli uransa 13. palkintokorokki, ja on edelleen ennätyksellinen määrä palkintokorokkeita kuljettajille, jotka eivät ole koskaan voittaneet. Kauden puolivälissä Nick Heidfeld tuli tilalle Bruno Hay.
Kestävyyskilpailu ja voitto Le Mansissa
Lähdettyään Formula 1: stä, saksalainen kiinnitti huomionsa kestävyyskilpailuihin. Hän allekirjoitti sopimuksen kuuluisan Rebellion Racing -yrityksen kanssa osallistumisesta maailman kestävyysmestaruuskilpailuihin. Hänellä oli onnistuneita esiintymiä, joista merkittävin oli hänen voitto LMP1-L-luokassa 24 tunnin kilpailussa Le Mansissa vuonna 2014 yhdessä Nicolas Prostin ja Matthias Bechen kanssa.
Vuonna 2013 Heidfeld osallistui American Le Mans -sarjaan, jossa hän sijoittui toiseksi, osallistumalla vain neljään kilpailuun. Hän voitti Petit Leman -kierrossa, toisen Long Beachissä ja Laguna Secassa ja kolmannen Sebringissä.
Kaava E: Uusi haaste
Heidfeldistä onneksi tuli yksi uuden kilpasarjan - Formula E: n pioneereista. Osana Venturi Grand Prix -joukkuetta hän ja Stefan Sarrazin melkein voittivat Pekingin e-Prixin vuonna 2014, ja vain tapaus Nicolas Prostin kanssa esti häntä voittamasta kilpailua. Heidfeld hylättiin Putrajai e-Prix -sarjassa vuonna 2014 ja hänet suljettiin Miami e-Prix -tapahtumassa vuonna 2015, mikä maksoi ratsastajalle arvokkaita pisteitä.
Nick sai myös sakot, kun hän johti vuoden 2015 Buenos Airesin e-Prixiä, mutta lopulta onni hymyili hänelle Berliinissä, missä hän tuli viidenneksi. Fortune seurasi häntä Moskovaan, missä saksalainen lentäjä ansaitsi ensimmäisen palkinnonsa ennen epäonnistumisten alkamista. Kausi päättyi siihen, että Heidfeld ohjasi autonsa pitkin kaistaa, joka johtui ongelmista vuoden 2015 loppukilpailun, Lontoon e-Prixin, aikana, joka vei hänet mestaruuden kahdestoista sijalle.
Toisella kaudella Nick liittyi intialaiseen Mahindra Racing -joukkueeseen, jossa hän esiintyi entisen Lotus-pilottin Bruno Sennan kanssa. Ensimmäisen palkintokorokkeen noustessaan vuoden 2015 alussa Pekingin e-palkinnolla Heidfeld loukkasi kättään Putrajaiissa, mikä vaati kirurgista interventiota. Oliver Rowland korvasi ajajan e-Pri: llä Punta del Estessä, kun kävi selväksi, että leikkauksen jälkeen hänen on jätettävä kauden kolmas kilpailu.
Henkilökohtainen elämä
Nick Heidfeld asuu Stefissä, Sveitsissä, sulhanen Patricia Papenin, Uni-tyttären (2005) ja kahden poikansa Yoda (2007) ja Justus (2010) kanssa. Hänellä on vanhempi veli Tim ja nuorempi Sven, entinen kilpailija ja nyt kilpa-kommentaattori Saksan televisiossa.
Mielenkiintoisia faktoja
- Nick aloitti kartingon 11-vuotiaana.
- Kerran kilpa-auton kuljettaja, joka päätti ajaa pyörällä, putosi moottoripyörän alle.
- Vuonna 2014 Pekingin Formula E -kilpailun aikana tapahtui hirvittävä onnettomuus, joka onneksi tapahtui ilman vakavia seurauksia. Nick Heidfeld ja Nicolas Prost eivät jakaneet rataa. Seurauksena oli törmäys, saksalaisen kilpa-auton kuljettajan auto lensi hakkuriin.
