Aika on armoton. Eiliset merkittävät urheilijat katoavat vähitellen antaen tietä nuoremmalle sukupolvelle. Yksi vanhan vartijan kirkkaimmista edustajista on Walter Samuel.
Kuuluisa argentiinalainen puolustaja syntyi 23. maaliskuuta 1978 Laborden kaupungissa. Hänet kasvatti yksinhuoltajaäiti. Onneksi pian hänellä oli onneksi tavata kunnollinen mies, ja pieni Walter Luhan sai tietää mitä isärakkaus on. Kiitollisuutena tästä hän otti isäpuolensa nimen - Samuel. Lapsuudesta lähtien vanhemmat tukivat hänen intohimoansa jalkapalloon ja yrittivät luoda kaikki tarvittavat olosuhteet.
Ammatillisen uran alku
Jalkapalloilija Walter Samuel aloitti ammattiurheiluradalla 18-vuotiaana allekirjoittaessaan ensimmäisen sopimuksensa Newells Old Boysin kanssa. Pelaaminen joukkueelle kaudella 1996-1997 osoitti niin upeita tuloksia, että valmentaja asetti hänet jatkuvasti aloituskokoonpanoon jokaisessa ottelussa. Hänen kykynsä ajaa palloa ilahdutti faneja suuresti ja herätti Latinalaisen Amerikan eliitiklubien huomion.
Pian argentiinalainen klubi Boca Juniors kiinnitti häneen huomiota, mikä antoi puolustajalle mahdollisuuden allekirjoittaa sopimus pitkäaikaisesta pelistä. Hän suostui epäröimättä, koska hän pyrki aina kasvamaan ammattilaiseksi. Vuosina 1997 - 2000 hän pelasi rehellisesti uudessa klubissaan. Hyvien esitysten ansiosta hän oli aina joukkueen lähtö- ja pääkokoonpanossa. Näiden kolmen vuoden aikana hän pelasi yli 70 ottelua ja teki 4 maalia.
Miljoona pelaaja
Mikä voisi olla parempi todiste menestyksestä jalkapalloilmassa kuin se, että sinut ostetaan 20 miljoonalla eurolla? Juuri juuri Walter Samuel maksoi italialaiselle Roma-klubille. Hänestä tuli yksi tuolloin kalleimpia Argentiinan siirtoja. Yhteistyö roomalaisten kanssa kesti vuoteen 2004. Jo ensimmäisellä kaudella jalkapalloilija juurtui puolustajan tilalle, johon hän vietti kaikki 4 vuotta. Klubin puolesta hän esiintyi 120 ottelussa ja teki yhdeksän maalia.
Ehkä tämä sopimus olisi ollut voimassa tähän päivään asti, mutta kuuluisa Madridin Real Madrid kiinnitti huomiota jalkapalloilijaan.
Real Madridin aikakausi
Virallisesti hänestä tuli tämän klubin pelaaja 2. heinäkuuta 2004. Suunnitelmana oli, että sopimus allekirjoitetaan viideksi vuodeksi, ja Walter ilmestyy numeroon 19. Muuten, tämä on tarkka numero, joka näytettiin hänen T-paidassaan Roomassa. Madrid-klubin johto oli huolissaan siitä, että pelaaja joutui jättämään harjoituksensa Argentiinan joukkueen esiintymisen takia America's Cupissa. Mutta hän sai hyvän luvan kieltäytyä osallistumasta ja aloitti innokkaasti uuden työn.
Kummallista, mutta yhteistyön hyvä alku ei tuottanut odotettuja tuloksia. Vain yksi kausi pelattiin, 30 peliä pidettiin ja Walter Samuel teki vain kaksi maalia. Real Madrid oli raivoissaan. Maksaessaan siitä noin 25 miljoonaa euroa klubi odotti, että puolustaja ei vain osoittaisi vertaansa vailla olevaa peliä, vaan pystyisi myös oikein asettamaan puolustuslinjat joukkueeseen. Saatuaan vastauksensa johtaminen myi argentiinalaisen Milan Interille.
Maineen palauttaminen Milanossa
Vuonna 2005 pelaaja tulee Inter-klubin jäseneksi. Uusien päälliköiden vakuuttaminen korkeasta pätevyydestään ei kestänyt kauan. Päävalmentaja Mancini luotti ehdottomasti tulokkaan ja asetti hänet lähtöjoukkueisiin. Se auttoi joukkuetta saamaan luottamusta ja menettämään pelon luottaa kollegoihinsa. Kaikki meni kuin kello, mutta yllättävää tapahtui: pääpuolustaja loukkaantui. Mutta mikä esimerkki rohkeudesta ja ammattitaidosta Walter Samuel näytti kaikille! Valokuvat ja videot tästä sankarillisesta teosta lentävät ympäri maailmaa. Helvetistä kipusta huolimatta hän päätti pelin loppuun ja jätti kentän omin keinoin. Kadonnut sen, joukkue alkoi nopeasti pudota alas sijoitustaulussa.
Argentiinalaisen paluun ja uuden valmentajan, Jose Mourinhon saapumisen myötä Inter alkoi hitaasti nousta polvistaan. Nämä kaksi jalkapallo-titaania kehittävät uutta strategiaa, joka auttaa johtamaan joukkueen Mestarien liigaan, jossa he päästivät vain kolmeen maaliin. Fragmentit uusista puolustustemppuista eivät näyttäneet muuten kuin laiskoilta. Walter Samuel antoi tälle seuralle 9 vuotta elämästään, pelasi yli 150 ottelua ja unohti yli 10 maalia.
Vuonna 2014 hän poistuu joukkueesta ja ilmaisen agentin ehdoilla menee sveitsiläiseen Basel-kerhoon. Äskettäin lehdistö sai tietoa siitä, että jalkapalloilija aikoo lopettaa uransa väittäen väsymyksen ja iän.
