Kun ajattelet piikkikukista, ruusu tulee mieleen ensin. Siitä huolimatta, monilla kasveilla on neuloja tai piikkejä, ja monet niistä ovat loistava lisä puutarhoihin, rajoihin ja muihin maisemaprojekteihin. Biologisesta näkökulmasta piikit ovat suojaava mekanismi kasveille. Tunnettuja esimerkkejä ovat aloe ja ohdake.
Bougainvillea (nictaginic)
Yläosa on nopeasti kasvava pensasviiniköynnös, joka voi kasvaa jopa 12 metrin pituiseksi. Intiassa yleisesti kasvaa, se on suosittu houkuttelevista ja elävistä väreistään. Sitä on kasvatettu menestyksekkäästi ulkona Yhdistyneen kuningaskunnan hyvin suojatuilla alueilla. Sitä viljellään tällä hetkellä lämpimissä paikoissa ympäri maailmaa.
Bougainvillea vaatii riittävästi vettä ja hedelmällistä maaperää. Pitkä piikkikukka käyttää varret tukemaan itseään lähellä olevissa kasveissa tai rakenteissa. Värivalikoima on hyvin monipuolinen, ja suuret terälehdet ovat oikeasti suuria, ohuita kantolehtiä, jotka ympäröivät pieniä valkoisia kukkia.
Argemona (unikonsiemenet)
Haaroittunut, vaalean sinivihreä lehtikasvi, jossa on valkoisia kukkia, keltaista mehua ja ohuita selkärankoja kaikkialla. Argema tarkoittaa kreikkaksi silmän kaihi, jota tämän suvun kasvit olivat oletettavasti parantavia. Lännessä on useita lajeja, kaikki samanlaisia, toisilla terälehdet ovat keltaisia, vaaleanpunaisia tai laventelinvärisiä. Piikkikukan lehdet ovat niin epämiellyttäviä, että jopa karja välttää sitä.
Kaikki kasvien osat ovat myrkyllisiä (siemenet mukaan lukien) nieltynä. Piikit sisältävät ainetta, joka ärsyttää ihoa. Herkkyys toksiinille riippuu ihmisen iästä, painosta, fyysisestä kunnosta ja henkilökohtaisesta alttiudesta. Lapset ovat haavoittuvimpia. Myrkyllisyys voi vaihdella vuodenajasta, kasvin eri osista ja sen kasvuvaiheesta riippuen. Kukka voi myös absorboida verestä, ilmasta ja maaperästä myrkyllisiä aineita, kuten rikkakasvien torjunta-aineita, torjunta-aineita ja muita epäpuhtauksia.
Vuori ohdake (Cirsium scopulorum)
Ohdakkeita on useita kymmeniä. Jotkut heistä kasvattavat juurakoista, toiset - joka toinen vuosi siementen avulla. Kaikki piikikäs ja levymäisillä väreillä. Cirsium-suvun (kreikaksi "laajentunut laskimo") nimitti Philip Miller (1691-1771) jo pitkään olleen uskomuksen perusteella, että ohdaketile avaa tukkeutuneet suonet.
Cirsium eriocephalum nimitti tälle piikkikukkaksi ensin Asya Grey vuonna 1864. Sitten Edward Green nimitti hänet vuosina 1893 ja 1911 Carduus eriocephalumiksi. Cockerell nimitti kasvi C. scopulorum. Scopulorum tarkoittaa "kivisiä paikkoja" - erittäin sopiva nimi tälle lajille.
Sianliha-tomaatti (sika-tomaatti, Solanum)
On vaikea löytää aggressiivisemman näköistä yhdistelmää lehtiä ja varret kuin Solanum, joka on myös paholaisen piikki, sitkeä pensas, joka voi kasvaa puolitoista metriä. Jotkut lajit sisältävät myrkyllistä alkaloidia, joka nieltynä voi aiheuttaa vakavan sairauden ja jopa kuoleman.
Solanum on tomaattiperheen suku, ja piikkikukalla on monia selkeitä samankaltaisuuksia tutuihin tomaatteihin. Kotoisin Madagaskarista, hän rakastaa valaistuja alueita tai osittaista varjoa, mutta aina hyvin kuivatulla maaperällä. Luonnossa kasvi lisääntyy hyvin hitaasti, koska linnut välttävät marjoja, joten siemeniä ei jaeta.
