Pluto on pieni aurinkokunnan planeetta. Clyde Tombo avasi sen Yhdysvalloista vuonna 1930. Myöhemmin löydettiin ja tutkittiin myös Pluton satelliitteja. Keskimääräinen etäisyys planeetasta aurinkoon on hieman alle 40 AU
Pluto on 15 tähden suuruusluokka. Tämä tarkoittaa, että se on 4000 kertaa heikompi kuin tähdet, jotka ovat näkyvissä paljaalla silmällä. Tämä taivaankappale pyörii erittäin hitaasti ja tekee yhden kierroksen kiertoradalla 247, 7 vuoden ajan. Pluto lähestyy aurinkoa paljon lähempänä kuin Neptunusta. Siitä huolimatta planeetta on edelleen melko kaukana, joten sen tutkiminen on erittäin vaikeaa.
Kuinka Pluto sai nimensä
Oikeus keksiä uuden planeetan nimi sai Lovellin observatorion johtajan V.M. Slipher. Alun perin hänen leskensä ehdotti nimeämistä löytöksi ”Zeus” ja sitten ”Caught” ja lopulta nimeltään “Constance”, mutta yhtäkään näistä vaihtoehdoista ei hyväksytty. Perinteisesti planeettoja kutsuttiin roomalaisten jumalien nimiksi, ja Pluto sopi parhaiten tähän löytöyn, lisäksi nimi muistutti observatorion johtajan nimikirjaimia.
Itse asiassa oli paljon enemmän lauseita nimillä uudelle planeetalle. Esimerkiksi suositun New York Times -lehden toimittajat ehdottivat Minervan löytölle kutsumista, mutta kuten Uranus-planeetan tapauksessa, tämä ajatus hylättiin. Nimiä tarjottiin myös: Athena, Tulivuori, Artemis, Zimal, Icarus, Cosmos, Atlas, Hera, Tantalum, Perseus, Pax, Odin, Persephone, Cronus, Idan, Prometheus jne. Mutta Pluton satelliitit eivätkä planeetta itse vastaanottaneet niitä.
Tosiasia on, että suurin osa näistä nimistä on jo käytetty asteroideihin.
Mielenkiintoinen tosiasia
Yksi pari edes ehdotti planeetan nimeämistä vastasyntyneen vauvan kunniaksi. Mutta lopulta nykyinen nimi löydettiin 11-vuotiaan venetsialaisen tytön Bernien ansiosta Oxfordista. Aamiaisen aikana hänen isoisänsä, joka työskenteli tuolloin kirjastonhoitajana Oxfordin yliopistossa, lukee sanomalehteä, joka kertoi löytöstä. Hän kysyi tyttärentytärltä, kuinka hänen mielestään äskettäin löydettyä planeettaa pitäisi kutsua.
Tyttö sanoi, että koska taivaankappale on hyvin kaukana ja sen pinta on erittäin kylmä, olisi aiheellista nimetä se Pluton alamaailman roomalaisen jumalan kunniaksi. Iäkkäät kirjastonhoitajat innoittivat tästä ideasta ja lähettivät puhelinsoittoehdotuksen kollegoilleen Yhdysvalloissa, minkä jälkeen nimi hyväksyttiin yksimielisesti ja hyväksyttiin 1. toukokuuta 1930.
Onko Plutolla satelliitteja?
Kuten useimmat planeetat, myös Pluton mukana on satelliitteja. Mielenkiintoisin ja epätavallisin on Charon. Siellä on myös vielä kaksi pientä satelliittia - Hydra ja Nyx (Nikta). Ja kaksi erittäin pientä veljeä, joilla on tänään vain sarjanumerot.
Charon
Pluton planeetan satelliitit ovat ominaisuuksiltaan uskomattomia, mutta salaperäisin niistä on Charon. Se on erittäin merkittävä juuri alkuperästään. Tosiasia on, että vuoteen 2005 asti se oli pienen planeetan ainoa satelliitti. Myöhemmin tutkijat pystyivät löytämään vielä kaksi pientä vartaloa, jotka pyörivät myös Pluton ympärillä. Charon sijaitsi yli 20 000 km päässä planeetasta, ja sen massa löytöhetkellä oli 1, 9 sekstillionkiloa.
Tarina
Pluton pienet satelliitit löydettiin suhteellisen hiljattain, mutta Charon herätti tähtitieteilijöiden huomion vuonna 1978. Löytöstään lähtien uskottiin, että planeetalla on vain yksi taivaankappale kiertoradallaan.
Samana vuonna 1978 asiantuntijat tutkivat Pluton kuvia. Huolellisella harkinnalla tutkijat kiinnittivät huomiota pieneen "pullistumaan", joka sijaitsee planeetan levyn edessä.
Pluton aikajärjestys
Tätä järjestelmää kutsutaan yleensä niin satelliitin ja planeetan yhteisten ominaisuuksien vuoksi. Yhden hypoteesin mukaan aurinkokunnan molemmat esineet nousivat samanaikaisesti törmäyksen ja niiden itsenäisen muodostumisen aikaan. Eli Charon on olennaisesti katkelma Plutosta. Siksi on mahdollista olettaa, että Nikta ja Qadra ovat myös planeetan hiukkasia. Pienten satelliittien alkuperä on edelleen tieteellinen mysteeri.
Mielenkiintoinen ilmiö
Vuosina 1985-1990 Pluto ja Charon tulivat pimennyksen vaiheeseen, jolloin maan päältä oli mahdollista tarkkailla satelliitin ja itse planeetan kiertoratoja. Tämä on yksi harvinaisimmista ilmiöistä, joita tapahtuu vain kahdesti 248-vuotisessa Pluton vallankumouksen auringon ympäri. Onneksi 80-luvun lopulla tutkijoiden huomio kiinnitettiin kirjaimellisesti Plutoon, joten he pystyivät korjaamaan satelliitin tarkan koon. Ja valitettavasti seuraavan kerran nähdä tämä ja korjata kaikki indikaattorit on pian.
Charonin ominaisuudet
Koska etäisyys auringosta, Charonin pinta on erittäin kylmä, ja sen lämpötila on 220 astetta alle nollan. Ei ole yllättävää, että satelliitti on täysin peitetty paksulla jääkerroksella. Tämä tosiasia herättää tutkijoille vielä enemmän kysymyksiä ja arvauksia, mukaan lukien taivaankappaleen alkuperä. On olemassa teoria, jonka mukaan satelliitilla on geologista aktiivisuutta, jonka takia vettä voi muodostua sen pinnalle. Jopa niin matalista lämpötiloista huolimatta. Tämän vahvistaa se tosiseikka, että Charonin pinnalta havaittiin ammoniakkihydraatteja, jotka olisi pitänyt hajottaa kokonaan aurinkoaktiivisuuden vaikutuksesta.
Tietenkin, tämä on toistaiseksi vain aavistus, mutta todisteiden perusteella Charonilla on monia salaisuuksia, jotka on vielä opittava.
ennusteet
Astronomit ja muut tutkijat ovat erittäin kiinnostuneita yksityiskohtaisemmasta pohdinnasta kysymyksessä, mitkä satelliitit ovat Plutossa ja mikä on niiden alkuperä, ja etenkin Charonin tietenkin. Tässä suhteessa vuonna 2015 on tarkoitus aloittaa tutkimussarja, joka on omistettu tälle planeetalle ja sen satelliiteille.
On huomionarvoista, että Charon pyörii samanaikaisesti planeetan kanssa, joten ne ovat aina toisiaan kohti toisella puolella. Kaikki nämä tosiasiat eivät vain pystyneet herättämään kiinnostusta tiedeyhteisön keskuudessa.
Pluton pienet satelliitit
Pienemmät Charon-veljet löydettiin myös suhteellisen hiljattain, vuonna 2005. Heistä tuli kaksi pientä satelliittia P1 Hydra ja P2 Nikta. Niiden halkaisija oli vain 45-55 km.
Vuonna 2011 löydettiin Pluton neljäs satelliitti, P4. Sen halkaisija on 13-33 km. Loppujen lopuksi vuonna 2012 satelliittiperhe täydennettiin toisella löydetyllä P5-vauvalla. Sen halkaisija on vain 10-25 km. Ilmeisesti Pluton pienet satelliitit, joiden luetteloa täydennetään, eivät ole vielä saaneet nimiä. Mutta jo on todisteita siitä, että P4: lle ja P5: lle annetaan lempinimet Vulcan ja Cerberus. Nämä nimet saivat eniten pisteitä SETI-instituutin suorittamassa Internet-äänestyksessä.
