Koirakalat kuuluvat suikaleiden tai suikaleiden luokkaan, ja niitä on yli yhdeksänkymmentä lajia. Se eroaa muista kaloista ainutlaatuisella kyvyllä turvota, kun se pelkää nielemällä suurta määrää vettä tai ilmaa. Sitten hän pistää piikkeillä injektoimalla hermo myrkkyä, nimeltään tetrodotoksiini, joka on 1200 kertaa tehokkaampi kuin kaliumsyanidi.
Koiran kaloja kutsuttiin hammasten erityisestä rakenteesta johtuen pufferiksi. Puffer-hampaat ovat erittäin vahvoja, sulatettu yhteen ja näyttävät neljältä levyltä. Niiden avulla hän halkaisee nilviäisten ja rapujen kuoret ja poimii ruokaa. Tunnetaan harvinainen tapaus, kun vielä elossa oleva kala, joka ei halua syömistä, puree sormensa kokkiin.
Jotkut kalalajit myös kykenevät puremaan, mutta suurin vaara on sen liha.
Japanissa tätä eksoottista kalaa kutsutaan pufferiksi, taitavasti kypsennettynä se on ensisijainen paikka paikallisen keittiön herkkujen luettelossa. Tällaisen ruuan hinta annosta kohden on 750 dollaria.
Kun amatööri kokki ottaa vastuun valmistuksesta, maku on kohtalokasta, koska näiden kalojen iho ja sisäelimet sisältävät erittäin voimakasta myrkkyä. Ensin kielen kärki tulee tunnottomaksi, sitten raajat, jota seuraa kouristukset ja välitön kuolema. Suolattuina koiran päästöt ovat hajut.
Yleisimpiä kalakoirityyppejä ovat:
- Valgetäkki, asuu trooppisella Tyynellämerellä ja Indonesian vesillä.
- Maki-maki, mieluummin Tyynenmeren ja Intian valtamerten trooppista osaa elämää varten.
- Rengastettu, asuu Etelä- ja Keski-Amerikan trooppisissa rannikkovesissä, joita Tyynenmeren alue pesee.
- Mustatärkinen, joka asuu Indo-Tyynenmeren alueella Polynesiasta Itä-Afrikan ja Punaisenmeren rannoille.
Punajalkaisella tai silmäkalalla olevalla kalakoiralla on paksu pitkänomainen vartalo, paksun huulen suu, selkä, pään alaosa ja vatsa on peitetty pienillä piikillä. Selässä on yksi evä, ulkosuvat puuttuvat, rintaevät ovat leveät ja pienet, ja kaulan evät on katkaistu. Silmien alla ovat pienet lonkerot, joissa on hajuelimet - sieraimet. Kuten kaikki pufferfishit, myös värikkäitä oppilaita voi liikuttaa, heittää vihreään tai siniseen. Hampaat on kytketty toisiinsa ja muodostavat sulatetun leikkuuterän.
Koira-kalojen pituus voi olla jopa 50 cm. Koko vartalo on periaatteessa samanvärinen ja siinä on monia pieniä pisteitä ja iso tumma piste, jonka rintaevän takana on vaalea fring, joka muodostaa silmän näköisen kuvion. Sama kohta sijaitsee selkäevän juuressa. Näiden pisteiden takia kaloille annettiin nimi "okulaarinen", ja punertavien evien vuoksi sitä kutsutaan punajalkaiseksi.
Lajikkeesta riippuen koirakaloilla on erilainen väri - vaaleasta hiekasta tummanharmaan, ja siinä on täplät koko vartalon alueella, leopardi tai lila kirkkaankeltaisilla raidoilla.
Koiran kala on passiivinen ja liikkuu selässä, rintakehässä ja peräaukossa olevien evien avulla, ja häntäevää käytetään yleensä peräsimenä. Erityiset lihakset antavat hänelle uida paitsi eteenpäin, myös myös taaksepäin, mikä kompensoi alhaisen nopeuden.
Oikeudenkäynnin aikana uros ja naaras pyöriä alaosassa, sitten naaras munii munia kiville, ja uros hedelmöittää niitä, peittää muurauksen vartalollaan ja pysyy vartioimassa jälkeläisiä. Muutamassa päivässä ilmaantuu paistamaisia juontopäätä. Uros kantaa ne maahan tehtyyn uraan jatkaen vartiointiaan, kunnes ne itse alkavat ruokkia.
Ensinnäkin jälkeläiset ruokkivat pieniä silikaateja, ja sitten ruokavalio muuttuu monipuolisemmaksi. Suurin osa näiden kalojen lajeista on monimuotoisia, vaikka etusija annetaan eläinruoalle, pääasiassa selkärangattomille.
