Japanin ainutlaatuinen sijainti sekä luonnon- ja ilmasto-olosuhteiden monimutkaisuus ovat johtaneet siihen, että saarilla ei ole hedelmällistä maata. Maalla ei ole maayhteyttä mantereen kanssa. Pitkäaikaisen eristyksen vuoksi jotkut eläimet Japanissa ovat niin muunnettuja, että ne luokitellaan alalajeihin.
Japanin saaret kasvit
Noin 60% Japanista on metsää. Saarilla on noin 2750 kasvilajia, joista 168 ovat puumaisia. Huolimatta alueen pienikokoisuudesta, maan ilmasto on heterogeeninen. Saaren sisällä havaitaan trooppisille alueille, subtroopeille ja lauhkeille leveysasteille ominaisia kasvilajeja.
Japanin kasvit ja eläimet kehittyivät pitkään eristyksessä mantereesta. Tämä johti eräisiin eroihin lajien evoluutiossa.
Trooppinen ja subtrooppinen kasvillisuus
Trooppiset sademetsät ovat tyypillisiä Ryukyu-saarille. Puumuodoista seuraavat ovat yleisiä: palmuja, cikadia, ficusta jne. Mäntyä ja kuusoa löytyy vuoristoalueilta. Saarilla on paljon viiniköynnöksiä ja epifyytejä, joista saniaiset ovat vallitsevia. O. Yaku tunnetaan säilyttäneensä puita noin 2000 vuotta vanhoina. Niiden pituus on enintään 50 m ja rungon halkaisija jopa 5 m.
Meren rannikko noin. Kyushussa on myös trooppinen kasvillisuus. Täältä saarelta löytyy subtrooppisten puiden metsiä 1 km korkeuteen saakka. Samat kasviston edustajat ovat tyypillisiä Shikokulle ja Honshulle (eteläosa). Hallitsevia lajeja ovat ikivihreät tammit, sypressit, mänty, arborvitae ja muut endeemiset lajit. Kasvustossa voidaan erottaa magnoliat ja atsaleat. Muinaisina aikoina Japanin saarien eteläosa oli miehitetty laakerimetsillä, joissa kamferilaakeri, teepussi ja japanilainen kamelia kasvoivat pääasiassa. Nykyään nämä metsäyhteisöt ovat vain noin. Honshun. Niiden lajien koostumus on muuttunut jonkin verran. Subtrooppisella alueella voi tietyissä paikoissa löytyä bambu- ja ginkgo-lehtoja.
Lehtimetsät
Pohjoinen osa noin. Honshu ja eteläinen puol. Nämä metsät ovat Hokkaidon miehittämiä. Niissä hallitsevat tammet, pyökit, kastanjat, vaahterat, pärnat, saarni, piikkipalkki ja muut puumaiset kasvit. Vuoriston rinteet ovat lehtipuiden ja havumetsien vyöhyke. Viimeksi mainittuja edustavat kryptomeriat, tsuga, marjakuusi jne.
Noin. Hokkaidossa, joka on 0, 5 km merenpinnan yläpuolella, tämä kasviyhteisö korvataan kuusilla ja bambu-seoksella. Osa vuorenhuippuista sijaitsee metsävyöhykkeen ulkopuolella. Niitä miehittää erityiset kasviyhteisöt, joihin kuuluvat setri-elfini, rododendri, kanerva jne.
Ihmisen ihmisten vaikutus Japanin kasvistoon ja eläimistöön on melko suuri johtuen rajallisesta alueesta ja tiheään asutuista alueista. Tavalliset metsät vähenevät ja viljelysmaat luodaan niiden tilalle.
