Pelengas-kala on multa, melko arvokas kaupallinen kala. Muut nimet - belengas, peelingas tai pilengas - ovat myös oikein. Ääntämisen vaihtelut riippuvat saalispaikasta.
Aikuinen (kuuden vuoden iässä) voi saavuttaa puolen metrin pituuden, mutta sen paino on suhteellisen pieni - noin kilogramma. Esimerkiksi kymmenen vuoden ikäiset vanhemmat kalat voivat painaa jopa 2, 5–2, 8 kg (tosin nämä näytteet ovat harvinaisia). Sekä pää että torpedo-pitkänomainen runko on peitetty suurella vaa'alla.
Pelengas-kala on koulunkäyntiä, osittain muuttoliikettä: syksyllä se saapuu ulottuville joille ja odottaa talvea, kaivaa mutakuoppiin, ja alkukeväällä se palaa tavanomaiseen ympäristöönsä (merelle). Esimerkiksi tullessaan Suifun-joelle lokakuussa, kala nousee itse Ussuriyskiin (ja tämä on yli sata kilometriä paikasta, josta joki virtaa mereen) ja pysyy talven ajan koko tämän osan. Keväällä pelengat alkavat liikkua Pera Velikyn lahdelle ja “kävelevät” matalien lahtien ja laguunien varrella nauttien detritusta. Syksyyn mennessä pelengasliha muuttuu erityisen rasvaiseksi. Kotimaahan pidetään Japanin merta (suurin esiintyvyys on Etelä-Koreassa - Amurin suistoalueella).
Pelengas-kalat leviävät touko-kesäkuussa ottaen hienostuneen rannikon mataliin vesiin kutua varten. Paista löytyy jopa melkein makeista vesistä purojen ja jokien suulla. Syksyllä kala menee taas talvehtimaan.
Pelengas on euribionistisin monikkolaji: se sietää yhtä hyvin korkeita kesälämpötiloja ja matalaa talvea, lisäksi se reagoi rauhallisesti merkittäviin suolaisuuden vaihteluihin.
Se ruokkii pääasiassa orgaanisia jäämiä ja polyketejä (polychaete-matoja), joita se kerää pohjaa pitkin. Kutemisen kannalta se suosii lähinnä rannikkoalueita (touko-kesäkuu). Liha on kohtalaisen öljyinen, melko tiheä, mutta ei jäykkä eikä kuiva, melkein valkoinen, vaaleanpunaisella sävyllä.
Pelengas-kala, kuva:
Tämän kalan pyydystäminen on loputon keskusteluaihe kalastusfoorumilla. Tässä todella on jotain, josta keskustella. Onnistunut kalastus vaatii oman taktiikan ja kunnollisen kokemuksen, koska pelengaasikalat voivat tarjota melko kunnollisen vastustuskyvyn kehruuta tai vapoja kalastettaessa.
Tämän kalan esiintyminen Mustallamerellä on tulosta kokeilusta neljäkymmentä vuotta sitten. Sitten Odessan tutkimuslaitoksen henkilökunta toteutti melko menestyksekkäästi laakerin akklimatisoitumisen kahdella merellä kerralla - Mustalla ja Azovin alueella.
Haluttomuus tyytyä monikkoon oli ymmärrettävää: laakeri on paljon suurempi, se pystyy lisääntymään rannikolla (mikä helpottaa kalastusta), se kestää lämpötilan vaihtelut ja on vaatimaton ravitsemukseen nähden. Toisena tavoitteena oli parantaa merien ilmastoa - laakerista olisi pitänyt tulla eräänlainen puhdistusaine, joka kerää pohjaan kertyviä orgaanisia jätteitä. Muutaman vuoden kuluttua kokeilusta (90-luvun alkupuolella) pelengaasikalasta tuli ”kaupallinen laji”.
Nykyään ihtiologien toimittamien tietojen mukaan pelengaasit ovat alkaneet leviää Välimeren vesillä.
Pelengas-kala on Mustanmeren ruokien todellinen kuningatar. Se soveltuu useiden ensimmäisten kurssien valmisteluun, paistamiseen, leipomiseen ja täyttöyn.
