Yksi Jäämeressä elävistä suurimmista hyljelajeista on merijänis tai lahtak. Se elää melkein kaikilla arktisilla merillä ja niiden viereisillä vesillä. Lakhtakia löytyy Itä-Siperianmeren itärannikolta, Tšukchi-merestä, Kap Borrow, Spitsbergenin, Severnaja Zemlyan vesillä. Lisäksi nämä eläimet asuvat Kara-, Barents- ja Valtameren matalissa vesissä. Lakhtak viehätti suurimman osan Okhotskin merestä ja pääsi jopa Etelä-Sahalinin rannikolle. Sitä löytyy Pohjois-Atlantin vesistä sekä Grönlannin länsi- ja itärannalta. Jotkut yksilöt muuttavat toisinaan, ei omasta tahdostaan, jopa pohjoisnavalle, missä heitä kannetaan jäälauttassa.
Miltä jänis näyttää? Siinä on melko massiivinen tavaratila, jonka taustaa vasten pää ja räpyt näyttävät pieniltä. Tämän lajin aikuisten edustajien pituus on elinympäristöstä riippuen 2, 2-3 m ja paino voi olla jopa 360 kg. Lahtakalla on hiukan pitkänomaiset kasvot ja lyhennetty kaula. Aikuisilla yksilöillä on yksivärinen ruskehtavanharmaa selkä, josta alaosassa tulee vaaleanharmaa. Monilla takana olevilla henkilöillä on omituinen vyö - tumma raita, jolla on sumetut muodot. Naarailla ja uroksilla on sama väri.
Merimänillä on selkeä ominaisuus, joka erottaa sen muista hylkeistä - suuret paksut ja pitkät labyrintit (erottuvat viikset), joiden muoto on sileä ja tasainen. Loput hiukset ovat karkeat ja suhteellisen harvat. Vastasyntyneillä hylkeillä on harmaanruskeat pehmeät hiukset, jotka muistuttavat turkinta. Pään päällä eläimillä on valkeahkoja täpliä. Kolmas sormi etulevyissä on pisin. Hampaat ovat melko pieniä, mikä johtaa niiden nopeaan hankautumiseen. Siksi aikuisilla, jotka ovat ikenistä, ne toimivat hieman.
Jänissakkeet eivät tee kausittaisia pitkiä muuttoja. Periaatteessa näitä eläimiä pidetään pysyvinä lajeina, vaikka ne liikkuvat jatkuvasti pieniä matkoja. Luontotyyppialueesta riippuen ne voivat liikkua sekä aktiivisesti että passiivisesti (jäällä). Jäätävissä ne sijaitsevat yleensä yksittäin, harvoissa tapauksissa niiden lukumäärä saavuttaa kolme yksilöä. Tiiviste ei hyppää jäälle, vaan kiipeää siihen nykäyksillä, jotka se suorittaa veden takalevyjen puhaltamalla. Syksyllä voidaan havaita suuria rannikkoalueita.
Pohja- ja pohjaeläimiä saalissa merimänis, pääosin 60 metrin syvyydessä. On harvinaisia tapauksia, joissa hylkeet laskeutuvat 150 metrin syvyyteen. Ruokavalio riippuu elinympäristöstä. Yli 70 eläinlajia, mukaan lukien äyriäiset, nilviäiset, madot ja erilaiset kalat, tulee ravintolajiksi tämän lajin hylkeille. Useimmissa tapauksissa ruokavalio on sekoitettua ruokaa.
Aikuisten pariutuminen tapahtuu jäälatoilla imetyksen jälkeen. Raskaus kestää melkein vuoden. Pentu pidetään maaliskuusta toukokuuhun. Niille hylkeille, jotka asuvat Okhotskinmerellä, se päättyy kuukautta aikaisemmin, ja Kanadan saaristossa ja Beringinmerellä - vasta toukokuussa. Vastasyntynyt merimänni on peitetty paksulla tummanruskealla turkilla, joka kestää enintään kolme viikkoa. Hänen ruumiinsa pituus on 120 cm. Äiti ruokkii lasta maidollaan vain 4 viikon ajan.
Tämä hyljelaji on luonteeltaan melko hyväluonteinen eläin, joka ei osoita aggressiivisuutta. Yllättäen, urokset eivät ole ristiriidassa edes parittelukauden aikana.
