60-luvulla Yhdysvalloissa tapahtui musiikillinen vallankumous. Ensimmäistä kertaa The Beatles, The Stooges, Rolling stones ja muut vastaavat yhtyeet, joiden ääni perustuu vain muutamiin sointuihin, ilmestyvät lavalle. Myöhemmin ryhmät The Ramones ja Sex Pistols tyylillään ja ulkonäöllään määrittivät lopulta kuka pankit olivat.
Alun perin punk syntyi musiikkityylinä. Tämä subkulttuuri, sellaisena kuin sen nyt tiedämme, luotiin kuitenkin 70-luvulla protestina liian ”oikealle” ja tarkalle rock-kohtaukselle. Yhä useammat muusikot alkavat esiintyä ekstravagantteilla kampauksilla - Iroquois, nahkatakkeissa-takissa, koristeltu ketjuilla ja nastoilla. Tämä ilme vastusti yhteiskunnan ja populaarikulttuurin olemassa olevaa rakennetta. Usein tähän päivään asti pankkien takana näet kirjaimen "A". Se on myös yksi kulttuurin ominaisuuksista, mikä tarkoittaa anarkiaa. Punksit eivät hyväksy massayhteiskuntaa poliittisella elämällään. Halu vapauteen ilmaistaan heidän inhottavasta käytöksestään.
On yleisesti hyväksyttyä, että tämän subkulttuurin olennaiset osat ovat alkoholi, tupakointi ja huumeet. Tarkasteltaessa ihmisiä, jotka käyttävät kaikkea edellä mainittua ja harjoittavat epätodellista seksiä, emme kuitenkaan voi sanoa varmasti, kuka pankit ovat. On myös sellaisia virtauksia kuin sXe (suora reuna), HC –punkit, punkit –– kasvissyöjät. Heidän pääideanaan on itsehallinta ja huonojen tapojen hylkääminen. Suurin osa nykyaikaisesta yhteiskunnasta tupakoi ja juo alkoholia, kun taas punkkulttuurin osa johtaa terveellisiin elämäntapoihin, ja sen avulla ilmaistaan jälleen protesti.
Ajan myötä punk-kulttuuri ylitti paljon musiikkia. Taiteilija Andy Warholia, jolla on eloisat värit ja epätavalliset muodot, pidetään myös punkina. Ray Stevenson, Alex Levak ja useita muita tunnettuja valokuvaajia kerralla loivat loistavan sarjan punkrock-valokuvia. Jim Carolin, John Clarkin sekä punkrokin kummisetäksi nimitetyn runoilijan Patti Smithin kirjallisissa teoksissa löydämme myös ideoita punkkulttuurista. He yrittävät teoksissaan vastata kysymyksiin siitä, kuka pankit ovat, mikä ajaa heidät ja monet muut.
Neuvostoliitossa punk-kulttuuri oli liitetty erottamattomasti maanalaiseen toimintaan. 70-luvulla ns. Samizdat-kirjallisuus oli aktiivisesti kehittymässä, ja sen mukana maanalaisia konsertteja - kerrostaloja. Tällä hetkellä Andrei "Pig" Panov perusti Leningradin ensimmäisen punkbändin "Automatic Satisfactors", joka pysyi ainoana legendaarisen "Rock Club" -luonteen perustamiseen asti. 80-luvun alkupuolella alettiin esiintyä muita vastaavia kollektiivia, kuten People's Militia ja Itsensä hävittämisen osasto. Tällaisen musiikin olemassaolo oli käytännössä mahdotonta silloisen hallinnon olosuhteissa, joten ensimmäiset punkkonsertit Moskovassa, Leningradissa ja Siperian kaupungeissa (nämä olivat tuolloin rockkulttuurin tärkeimpiä keskuksia) pidettiin kahviloissa, hostelleissa ja vastaavissa paikoissa, joita ei ollut tarkoitettu lainkaan esiintymisiin. Ja jokainen konsertti tarkoitti riskiä ja uhkaa. Ketkä ovat pankkeja Venäjällä? Nämä ovat vallankumouksellisia, jotka yrittivät murtautua maan nykyisen järjestelmän kanssa. Pääajatus, joka ajaa mitä tahansa punkkia, on idea vapaudesta. Massayhteiskunta hämmentää häntä merkitsevistä arvoistaan, joten punk yrittää murtautua sen kanssa. Nämä ajatukset ilmenevät hänen vaatteissaan, käyttäytymisessä ja luovuudessa.
