Hirven punkki (Lipoptena cervi) on yleinen nimi hirvieläimenimurille. Naaraat ja urokset ravitsevat pääasiassa peuraperheen artiodaktyylien verta. Harvinaisissa tapauksissa se loisuttaa kettuja, villisikoja, nautoja, koiria, lintuja jne. Sillä ei ole mitään tekemistä todellisten punkkien kanssa. Ihmisiä vastaan hyökätään vain, kun väestö on paljon tavallista enemmän. Ihmisen kehityssykli ei löydä loppuun. Jakelualue on suuri, mukaan lukien Siperia ja Skandinavian maat.
Aikuisen hyönteisen koko on noin 3, 5 mm. Hirven punkki erottuu ruskehtaan väriltään tummasta, tiheästä, nahkaisesta ja kiiltävästä. Artikkelissa esitetyt valokuvat osoittavat vartalon ja pään voimakkaan litistymisen. Siinä on 8 silmää, joista 2 ovat erittäin suuria, monimutkaisia ja 3 paria ovat yksinkertaisia. Antenni, joka sijaitsee syvästi etusyvennyksissä, tuskin ulottuu pään yli. Suullinen laite toimii lävistyksiä imemässä. Jalat paksuuntuneilla lantioilla ja epäsymmetriset kynnet. Siipi on kehittynyt, tiheä, läpinäkyvä ja suoninen. Vatsa on joustava, munasarjo voi lisääntyä huomattavasti raskauden aikana.
Karjan punkki erottuu hirven punkista. Naaras makaa esikukin korkeintaan 4 mm. Se kovettuu kulkiessaan nukkelavalle, putoaa maahan ja odottaa sopivien sääolojen muuttuvan pupaksi. Seuraavan syntymät tapahtuvat kohtuullisen ajan kuluttua, joka vaaditaan hänen kypsymiseen naisen munasolussa, koska he toimivat vuorotellen. Papamuutos siirtyy siivekäsmuotoon kesän lopusta lokakuuhun.
Hirven punkki lentää riippumatta. Ryöstää rurksella, puissa tai pensaissa istuvia varoja. Se hyökkää vain päivän aikana. Houkuttelee heidän tulevan omistajan hajua ja lämpöä. Saatuaan sen hyönteinen heittää siipiään, rikkoen ne pohjassa, hautaa itsensä villaan ja aloittaa aterian. Hirvenpuukko voi syödä jopa 20 kertaa päivässä, imeen yhteensä noin 2 mg verta.
20 päivän ravitsemuksen jälkeen tapahtuu muodonmuutos: jäänteet tummuvat, pää vetoaa takaisin, siipien lihakset kuolevat, sukupuoliero näyttää, parittelu alkaa. Enintään 1000 loista voi elää yhdessä isännässä. Elävät pareittain, urokset tarttuvat tiukasti naaraisiin. Ensimmäisen puparian syntymä tapahtuu 17 päivää parinmuutoksen jälkeen, osoittautuu, että siivekäs yksilö tarvitsee kuukauden aloittaakseen oman tyyppisen tuotannon. Hyvin ravitseva naaras voi synnyttää jopa 30 esi-isää lokakuusta maaliskuuhun. Siipittömässä muodossa oleva hirven punkki on aktiivinen koko talven eli noin kuusi kuukautta, sitten se kuolee.
Suurien joukossa loisia eläin on ahdistunut, verenhukka johtaa uupumukseen. Puremusten paikassa muodostuu punoitusta, papuleita. Niiden suurin kerääntyminen tapahtuu selkää ja kaulaa pitkin, ts. Paikoissa, joissa turkki on pidempi. Ulosteiden saastuminen lisää ihon tulehduksia. Hirvi-punkki on monien sairauksien kantaja. Tutkimukset ovat osoittaneet, että yli neljänneksellä siivekäspeurin verenimijöistä oli spiroketeja.
Ihmiset reagoivat hirvenpölyn punkkeihin eri tavalla. Joillakin kehittyy kutiava punoitus, kuten hyttyset, jotka ohittavat viikon kuluessa. Toiset, joilla on heikentynyt immuniteetti, muodostavat rakkuloita, kuoria, jopa ihottumaa, jonka hoitaminen voi kestää kuukausia.
