Mikä on maan massa, tutkijat ovat laskeneet enemmän tai vähemmän tarkasti: 6000x10 18 tonnia. Tämä on kahdeksankymmentäyksi kokonainen ja kahdeksankymmenesosaa enemmän kuin kuun massa, kolmesataa kahdeksantoista kertaa vähemmän kuin Jupiterin massa ja noin kolmesataa kolmekymmentä kolme tuhatta kertaa vähemmän kuin aurinko.
Jos maapallon koko laskettiin antiikin Kreikassa (tietysti joillakin epätarkkuuksilla, ottaen huomioon tuon ajan välineiden epätäydellisyys),
silloin asia oli paljon monimutkaisempi. Jopa suuri Newton, enemmän kuin muut aikansa tutkijat, edistyneenä Maan painovoiman tutkimisessa, ei onnistunut määrittelemään, mikä on Maan massa. Tämä on seitsemänkymmentäyksi vuotta sen jälkeen, kun hänen maanmiehensä Henry Cavendish on kuollut loistavan fyysikon ja matemaatikon.
Hän, kuten useimmat tuon aikakauden (1800-luvun) tutkijat, oli "laajan alan asiantuntija". Opintoihinsa kuuluvat fysiikan lisäksi myös pneumaattinen kemia ja sähkö.
Jotkut tieteen historian alan asiantuntijat huomauttavat, että ei olisi täysin oikein antaa Mavendin massan määritelmä Cavendishille. Väitetysti hän vain määritteli planeettamme keskimääräisen tiheyden. Mutta ruumiin tiheyden ja muodon tunteminen, sen massan määrittäminen on keskiasteen viidennen luokan oppilaan tehtävä. Ilmeisesti maan massa digitaalisesti
Cavendish ei yksinkertaisesti ollut kiinnostunut. Hän asetti itselleen tehtävän ja saavutti sen, ja kaikkea muuta hänelle ei ollut. Tämä suuri tiedemies ja suuri eksentrikko tuli tunnetuksi temppuistaan elämänsä aikana. Viimeinen pyörremyrsky oli käsky haudata hänet kryptaan, joka käskettiin välittömästi murskaamaan tiukasti, jättämättä siihen yhtään merkintää osoittaen, kuka on haudattu tähän. Joka toteutettiin tarkalleen. Tästä ainutlaatuisesta miehestä, edes luonnosta, ei ollut edes yhtäkään muotokuva.
Tietenkin, kun Cavendishin kuolema toistuvasti, laitteiden parantuessa selvisi, mikä oli maan massa. Mutta edelläkävijä oli edelleen tämä erittäin rikas anglo-normani aatelisto.
Mikä on mielenkiintoinen ja tärkeä meille maan massalle? Se on kytketty joukkoon fyysisiä vakioita. Se otetaan huomioon ballistiikassa, kun avaruusaluksia ja satelliitteja lastataan, ensimmäinen ja toinen avaruusnopeus, painovoima, painovoimakiihtyvyys (G) riippuvat siitä suoraan. Ei luetteloida! Maan massan laskennan tarkkuudelle ei luonnollisestikaan ole mitään rajoituksia. koska
Yhä täydellisempien laitteiden luominen tarkennetaan. Mutta vaikka tämä selvennys ei ole välttämätöntä: tieteen nykyiselle kehitystasolle nykyiset toleranssit ovat melko tyydyttäviä.
Cavendishin määrittämä planeettamme keskimääräinen ruumiintiheys on hiukan yli viisi ja puoli grammaa kuutiometriä kohti. Samaan aikaan graniitin, melkein yleisimmän mineraalin, tiheys on vain kaksi ja seitsemän kymmenesosaa grammaa kohti kuutiometriä kohti. Geologien mukaan maapallon ytimen, jonka puristus on uskomaton paine, tiheys on seitsemäntoista grammaa kuutiometriä kohti!
Maapallon liikkuminen akselinsa ympäri yhdessä planeettamme muodostavien eri tiheyksien aineiden epätasaisen jakautumisen kanssa on yksi tekijöistä, jotka aiheuttavat maanjäristyksiä.
