70-luvun lopulla olympialiike oli romahduksen partaalla. Pelien isännöinti oli isännälle tappiollista, ja suuret kaupungit eivät halunneet käyttää paljon rahaa urheilutapahtumiin. Kriittisimmässä vaiheessa Juan Antonio Samaranch seisoi kuitenkin kansainvälisen olympiakomitean johdolla. Fašistisen diktaattorin, maailman jääkiekon mestarin, mahdollisen KGB-agentin, markiisin kannattaja - tämän ihmisen elämäntarina on näennäisesti poistettu seikkailuromaanin sivuilta
Myrskyinen nuori
Samaranch Juan Antonio syntyi vuonna 1920 Barcelonassa varakas tekstiilivalmistajien perheessä. Tuleva olympialiikkeen johtaja on ollut urheilun ystäviä lapsuudesta lähtien ja pelannut jääkiekkoa menestyksekkäästi.
Mutta tietenkin, ei jääkiekkoa, mutta sen muunnelmaa, jossa pelaajat ajavat luistelun sijasta luistimella.
Juan Samaranchin elämäkerta alkoi samanaikaisesti traagisten ja veristen sivujen kanssa Espanjan elämässä. Kolmenkymmenenluvulla maassa puhkesi sisällissota, ja pian 18-vuotias jääkiekkoilija vedettiin tasavallan armeijaan. Juan Antonio Samaranch ei hyväksynyt tätä kutsua ja pakeni Ranskaan. Siellä hän päätti, että diktaattorin Francon ideat olivat lähempänä häntä, ja lyhyen ajan kuluttua hän palasi kotimaahansa saapunutan synkkän kenraalin falanksiin.
Tasavallan tasavalta päättyi Saksan voimakkaan sotilaallisen tuen avulla kenraali Franco tukahdutti vastarinnan, ja Samaranch Juan Antonio päätti jatkaa koulutustaan ja siirtyi Barcelonan kauppakorkeakouluun.
Urheiluhahmot
Barcelonan kotoisin oleva ihminen oli erittäin monipuolinen henkilö, joka yhdisti onnistuneesti useita toimintoja. Samaranch Juan Antonio ei lähtenyt rullakiekkokursseistaan, ja lisäksi hän työskenteli toimittajana La Prensa -lehdessä. FC Barcelonan intohimoinen fani ei voinut olla tekemättä siitä, että suosikkijoukkueensa aavistustapahtuma menetti Real Madridille pisteellä 11: 2. Samaranch kritisoi sanomalehtensä sivuilla kiivaasti Madridin klubia, jonka vuoksi hänet erotettiin välittömästi.
Urheilutoimittajana uransa päätyttyä hän syöksyi päätoimisesti perheyritykseen ja saavutti suurta menestystä tekstiiliyrityksessä.
Juan ei kuitenkaan täysin murtunut urheilusta. Hän jatkoi aktiivista jääkiekkopelaamista ja aktiivisen uran jälkeen hänestä tuli valmentaja. Samaranchin kanssa Espanjan maajoukkue onnistui ensimmäistä kertaa historiassa voittamaan maailmanmestarin voittamalla voittamattoman portugalilaisen vuonna 1951. Pyreneistä tuli myöhemmin planeetan vahvinta vielä 15 kertaa, ja KOK: n tuleva päällikkö oli näiden voittojen lähde.
Poliitikko ja urheiluviranomainen
Levoton espanjalainen ei rajoittunut peliin areenoissa ja päätti kokeilla käsiään urheilun hallinnassa korkeimmalla tasolla. Vuodesta 1955 vuoteen 1962 Samaranch Juan Antonio toimi Barcelonan urheiluneuvoston kuraattorina. Eikä ilman menestystä, hän osallistui koko Espanjan poliittiseen elämään. Samaranch istui kymmenen vuotta peräkkäin parlamentin alahuoneessa. Vuonna 1966 hänet nimitettiin kansallisen olympiakomitean puheenjohtajaksi.
Kaikki kuitenkin päättyy, ja kenraali Franco kuoli vuonna 1977, jonka pitkäaikainen kannattaja oli kotoisin Barcelonasta.
Maassa palautettiin demokratia, ja diktaattorin entiset kannattajat alkoivat karkottaa valtion poliittisesta elämästä. Samaranch Juan Antonio ei paennut tästä kohtalosta.
Hänet nimitettiin Espanjan suurlähettilääksi Neuvostoliittoon, mikä käytännössä tarkoitti linkkiä maasta. Espanja palautti diplomaattiset suhteet Neuvostoliittoon vasta Francon kuoleman jälkeen, ja Juan Antonio Samaranch joutui kovan ja kiittämättömän työn luomiseen suhteisiin entisiin vihollisiin. Hän kuitenkin selviytyi loistavasti työstään ja kolmen vuoden diplomaattisessa työssä hän voitti monia venäläisiä ystäviä ja sai laajan tutun joukon. Tämä johti jopa siihen, että espanjalaisen lukuisat viholliset väittivät, että hänet rekrytoitiin KGB-agentteiksi diplomaattisessa työssään Moskovassa.
Nousu Olympuksen huipulle
Kaikista kotimaansa ongelmista huolimatta Samaranch Juan Antonio nautti edelleen suurta auktoriteettia KOK: ssa. Vuonna 1974 hänestä tuli Kansainvälisen olympiakomitean varapuheenjohtaja ja häntä pidettiin yhtenä arvostetuimmista urheiluviranomaisista.
Samaranchin diplomaattinen työ tuotti myös hedelmää. Seuraavassa KOK-istunnossa Moskovassa, vähän ennen olympialaisten alkua, hänet valittiin tämän järjestön presidentiksi virkaa ennen saksalaista Willy Daumia. Espanjalainen valittiin suurelta osin Neuvostoliiton tuella, joka antoi hänelle sosialistisen leirin maiden äänet.
uudistaja
Samaranch sai vaikean perinnön edelliseltä johdolta. KOK: lla oli vakavia taloudellisia vaikeuksia, kisat olivat kannattamattomia ja kansainvälinen olympialiike oli romahduksen partaalla.
Ammattitaitoinen liikemies kuitenkin teki todellisen vallankumouksen maailmanurheilujärjestössä. Hän teki KOK: sta taloudellisesti itsenäisen, onnistui järjestämään televisiointioikeuksien myynnin pelien lähettämiseen ja teki ehdotuksia olympiakilpailuohjelman laajentamiseksi.
Tämä johti siihen, että olympialaisista tuli menestyviä talousprojekteja, jotka tuottivat voittoa sekä isäntämaalle että KOK: lle.
Samaranchin ansiosta katsojat pystyivät vihdoin näkemään maailman jalkapallotähdet olympialaisissa, kun KOK: n ja FIFA: n välinen konflikti ratkaistiin vuonna 1988, ja monet kuuluisat pelaajat saivat osallistua Soulin peleihin. Juuri Samaranchin aikakaudella Yhdysvaltain kansallinen koripallojoukkue tuli koripalloturnaukseen, joka koostui ei opiskelijoista, vaan NBA-pelaajista.
Paradoksaalisesti monet huono-osaiset syyttävät Samaranchia ansioistaan, syyttäen häntä pelien liiallisesta kaupallistamisesta ja olympiahengen tappamisesta. Siitä huolimatta, legendaarinen urheiluhahmo, joka teki arvokkaasti, suoritti vaikeat tehtävänsä vuoteen 2001 saakka, jonka jälkeen hän erosi ja pysyi KOK: n kunniapuheenjohtajana koko elämänsä.
