Kuuluisa ammatillinen pokeripelaaja voitti kahdeksan rannekkeen maailman pokerisarjasta. Tästä huolimatta Eric Seidel on kuitenkin kuuluisa murskaustappiostaan. Ensimmäisessä WSOP World Series of Poker -turnauksessaan hän hävisi finaalissa Johnny Chenille. Ja pysyi ikuisesti historiassa "Chen voitti".
Varhaisvuosina
Tuleva pokeritähti syntyi 6. marraskuuta 1959 New Yorkissa, Yhdysvalloissa. Varhaisesta lapsuudesta lähtien Eric erottui vilkkaasta mielestä ja uteliaisuudesta. Häntä houkuttelivat kaikki kilpailutekijäiset pelit, joissa oli tarpeen kilpailla vastustajien kanssa. Jo 12-vuotiaana hän onnistui tapaamaan osallistumaan suosittuun televisiopelisarjaan Kerro totuudelle CBS: llä. Uhkapelejä ei kuitenkaan ilmennyt ennen kuin Eric ei mennyt valmistumisen jälkeen Brooklyn Collegeen, missä hän kiinnostui hyvin pelaamaan backgammonia.
Hän aloitti vakavasti tämän lautapelin harjoittamisen, viettäen melkein koko vapaa-ajan koulutukseen ja melkein ammatillisiin kilpailuihin. Eric Seidel pelasi Mayfair Clubissa, legendaarisessa New Yorkin klubissa, jonne tämän muinaisen pelin amatöörit ja tuntejat kokoontuivat.
Ensimmäinen tuttavuus
Peli oli hänelle helppo, seuroilla hänellä oli mahdollisuus pelata erittäin vahvojen vastustajien kanssa. Eric päätti luopua yliopistosta ja tulla ammatilliseksi backgammon-pelaajaksi. Kahdeksan vuoden ajan hän matkusti ympäri maata osallistumalla turnauksiin. Poistuakseen elantonsa saaneista intensiivisistä peleistä hän toisinaan pelasi pokeria.
Aluksi hän ei ottanut korttipeliä vakavasti, hänen piti pelata Hold'emia useita kertoja, kun hänen oli pidettävä liiketoimintaa Las Vegasissa. Pian backgammon-pelin suosio alkoi heikentyä huomattavasti, klubien ihmiset siirtyivät yhä enemmän pokerin pelaamiseen. Vuonna 1985 Eric Seidel, kyllästynyt ammattipelaajan muuttuvaan kohtaloon, päättää löytää vakaammat tulot. Hän aikoo työskennellä pörssivälittäjänä ja ansaita pienet lisätulot pokeripöydässä, joskus osallistua pieniin pokeriturnauksiin Mayfairin klubilla.
Uran alku
Hän ei kuitenkaan onnistunut tekemään rahoitusuraa kahden finanssimaailman kriisin jälkeen, kun osakemarkkinat kaatuivat vuonna 1987, Eric väheni. Hän palasi omaan klubiinsa, jossa tuolloin hyvät pelaajat, kuten Howard Lederer ja Dan Harrington, ansaitsivat rahaa pokeripöydässä. Kukaan ei melkein pelannut backgammonia, korttipeli vei kaikki hänen entiset kilpailijansa.
Eric Seidel lähestyi pokeria erittäin vastuullisesti, etenkin koska se oli tuolloin ainoa jäljellä oleva tulolähde. Hän tutki kaiken saatavilla olevan pokerikirjallisuuden, analysoi kilpailijoidensa peliä ja pyrki olemaan toistamatta samoja omia virheitä. Seidel eteni nopeasti ja pystyi vuoteen 1988 mennessä saavuttamaan pelin tason, joka hänen mielestään riitti maailmansarjaotteluun. Rahat hänen ensimmäisestä osallistumisestaan ammattilaispokerisarjaan auttoivat ystäviä keräämään.
Ensimmäinen jakso
Hän ilmoittautui osallistumaan kymmeneen WSOP-turnaukseen, mutta yhdeksässä ensimmäisessä ei saavutettu palkintorahoja. Viimeisellä turnauksella pelaten melko varmasti, hän pääsi peliin finaalipöydässä. Heads-up -pelissä (yksi-yksi-peli, kun muut kilpailijat olivat jo hävinneet) hän kohtasi nykyisen mestarin Johnny Chenin, amerikkalaisen kiinalaisen pokeripelaajan. Ja mielenkiintoisen pelin seurauksena hän hävisi. Eric Seidelin elämäkerrassa tulee olemaan vielä 13 tällaista finaalipöytää, mutta hän ei koskaan unohtanut tätä. Nämä hetket tulivat melkein ikuisia, koska he aloittivat dokumentin pokerista "Shuler".
Kahden vuosikymmenen jälkeen Eric Seidel voitti kymmeniä turnauksia ja 24 miljoonan dollarin palkintorahoja, hänelle muistetaan tätä historiallista tappiota. Hän itse sanoo, että peli oli hänelle ehdottoman fantastinen seikkailu, johon hän ei yksinkertaisesti ollut valmis. Eric toipui pitkään tällaisen murskaavan fiaskon jälkeen. Hän meni jälleen töihin Wall Streetiin, vain satunnaisesti osallistumalla pieniin pokeriturnauksiin.
Uran huipussa
Vuonna 1991 Eric palasi ammattilaispokeriin, saaden jälleen toisen sijan sisäänostolla (osallistumismaksulla) 5000 dollaria. Monille toinen sija tällaisissa turnauksissa on suuri saavutus, mutta ei Eric Seidelille. Ensi vuonna Limit Hold'em -turnauksessa (sisäänostosumma 2 500 dollaria) hän voittaa rannekkeen (arvot merkillä pokeriturnausten ensimmäisestä sijastä). Vuonna 1993 hän sai toisen rannekkeen Omaha Pot Limit -turnauksessa.
Eric sai kolmannen voitonsa seuraavana vuonna WSOP limit hold'em -kilpailussa. Kolmannen rannekkeen voittamisen jälkeen hän uskoi itseensä, päätti pelata pokeria ammattimaisesti ja muutti Las Vegasiin.
Eric Seidel sai toisen kultarannekkeen vuonna 1998 Draw Poker -turnauksen voittamisesta (viiden kortin pokeri) 5000 dollarin sisäänostolla. Seuraavana vuonna, World Seriesin päätapahtumassa, hän osallistuu jälleen peliin finaalipöydässä. Tällä kertaa se vie kuitenkin vain neljännen sijan, kun hän on saanut 280 000 dollaria palkintorahoja.
Viimeaikaiset saavutukset
Vuonna 2001 hän voitti uuden voiton Texas Hold'em -turnauksessa, sai rannekkeen ja 411 000 dollaria palkintorahoja. Seuraava menestyvä vuosi oli hänelle 2003, Eric Seidel voitti ensimmäisen sijan Omahan turnauksessa ja kolmannen sijaan rajoittamattomassa hold'emissa. Hänestä tuli hopeamitalisti US Openilla.
Eric sai seitsemännen World Series -rannekkeen voittamalla vuoden 2005 No Limit Hold'em -turnauksen. Kaksi vuotta myöhemmin hän sai kahdeksannen rannekkeen, joka saavutettiin voitolla vedonpokerissa, joka saatiin vasta turnauksen lopussa.
Vuonna 2010 Eric Seidelin kuva ilmestyi pokerihallin kuuluisuuteen hänen panoksestaan pelin kehittämiseen (hän voitti 28 turnausta). Hänen viimeiset suuret saavutuksensa olivat Las Vegas -kilpailuissa: kolmas sija vuonna 2016 Super High Roller Bowl -turnauksessa (2, 4 miljoonaa dollaria palkintorahoja) ja kuudes sija vuonna 2017 Aria Super High Rollerilla (317 520 dollaria).
