Swallowtail - perhonen, joka kuuluu Lepidoptera-tilaan, purjeveneiden perheeseen. Tämä harvinainen perhoslaji (Papilio machaon) on nyt lueteltu Punaisessa kirjassa. Äskettäin pääskyskynttiä pidettiin yhtenä yleisimmistä perhosista Euroopassa, ja nykyään se on sukupuuttoon. Maailman eläimistössä on yhteensä noin 550 tämän perheen lajia.
Carl Linney antoi nimen tälle perhoselle kunniaksi lääkäri Machaonille, troijalaisen sodan sankarille, joka pelasti ja lievitti Rooman sotilaiden kärsimyksiä. Swallowtail-perhosta, jonka valokuva näkyy paitsi tietosanakirjassa, myös korujen ja matkamuistojen muodossa), pidetään yhtenä kauneimmista perhosista Euroopassa. Siipien omituinen muoto, niiden alkuperäinen kontrasti ja kirkkaus, lävistävät kirkkaat värit, korostettu koristeellinen muotoilu ja nopea lento lintujen tapaan tekevät tästä perhosesta ainutlaatuisen.
Syyt lajin vähentymiselle ovat sen elinympäristöjen tuhoaminen ja amatöörien pyynti. Perinteinen elinympäristö on Palearktinen alue Venäjältä Japaniin, samoin kuin Kanada ja Alaska, Himalajan Alppien tasangot. Levinnyt Euroopassa, erityisesti Yhdistyneessä kuningaskunnassa (Itä-Angliassa). Suosii avoimia tiloja.
Swallowtail-perhonen lentää asuinpaikasta riippuen 2–4, 5 tuhannen metrin korkeudessa. Se tekee keskimäärin 2–3 muurausta vuodessa sateenvarjokasveilla (persilja, tilli, kumina).
Ruokakorut (vihreät punaisilla pisteillä ja poikittaisilla mustilla raidoilla) ilmestyvät 7 päivän kuluttua. Ne kasvavat kesän puoliväliin saakka, muuttuvat raskaiksi ja kömpelöiksi, syövät tuskin, kiinnittävät pään alas kasvin varteen - ja muuttuvat vihreänruskeiksi pupaiksi, jotka talvehtivat tässä vaiheessa. Ensimmäisen sukupolven lähtö tapahtuu touko-kesäkuussa, toisen - elokuussa.
Swallowtail-perhonen lentää laumoilla, reunoilla, niityillä ja vihannespuutarhoissa. Hän on melkein väsymätön, istuu harvoin pitkään, usein siipi siipiään syödessään. Se ruokkii kukkia, rehukasveja sillä on persiljaa, fenkolia ja muuta sateenvarjoa.
Nykyään voit tavata tällaisen perhonen melko harvoin. Lajien suojelemista koskevia toimenpiteitä (kemiallisten käsittelyjen sääntely, keräämisen kielto, niiden elinympäristöjen säilyttäminen) ei ole toteutettu.
Swallowtail-perhonen on melko suuri (70-90 millimetriä). Siipit ovat keltaisia, reunalla kaarevia kuunmuotoisia pilkkuja ja musta pitkittäisraita. Etusiipien juurialue on musta, keltaisella pinnoitteella. Takasiipissä on pitkänomainen musta ”häntä”, jossa on keltaisinisiä sinisiä pisteitä. Siipien kulmissa on kontrastinen puna-ruskea ”silmä”.
Siipien ylä- ja alareunan väri on samanlainen, ne näyttävät alhaalta hieman vaaleammilta. Jos perhoset ovat kesän sukupolvesta, niin heille on ominaista vaaleampi väri kuin kevään värillä.
Kyky sopeutua erilaisiin elinoloihin on todiste lajien suuresta ekologisesta plastisuudesta. Siitä huolimatta, että päästöpisteperhosella on melkein täydellinen selviytymismekanismi, se ei kestä ihmisen ihmisen aiheuttamia vaikutuksia elinympäristöönsä, mikä luo sille todella äärimmäisen ympäristön.
