Ihminen on vaikuttanut suuresti ympäristön tilaan eikä valitettavasti parempaan suuntaan. Kemialliset laitokset, joilla on myrkyllisiä päästöjä, veden pilaantuminen, roskien sironta, metsien häviäminen, suiden kuivaaminen - kaikki tämä ei voinut vaikuttaa pienempien veljien elämään. Viimeisen puolen vuosituhannen aikana noin 1000 elävien olentojen lajia on kuollut, ja monessa suhteessa ihmiset ovat syyllisiä, jotka tuhoivat ne tahallisesti tai epäsuorasti. Kuolleet eläimet joutuivat ennakoinnin ja tyhmyyden uhreiksi. Melkein joka vuosi suojeltavat nisäkkäät, linnut, sammakkoeläimet sisällytetään Punaiseen kirjaan, ja maasta kokonaan kadonneet lajit alkoivat sopia hyvin usein.
Ihmisvirheiden vuoksi sukupuuttoon kuolleet eläinlajit mielenkiintoisella listalla, tässä on muutama tunnetuimmista. Viimeinen Quagga-seepra kuoli 12. elokuuta 1883 yhdessä Hollannin eläintarhoissa. Ihmiset tuhosivat tämän lajin kauniin ja erittäin kestävän ihon vuoksi - liha ei ollut syötävä, joten se vain heitettiin pois. Surullinen kohtalo koitti Tasmanian marsupialisen tiikeri tilacinin. Ulkonäöltään hän muistutti suuresti koiraa, jonka takana oli raidat ja pitkä häntä. Tämä laji katosi maahanmuuttajien elinympäristön hyökkäyksen jälkeen. Eläin ei ollut valmis tähän, joten se ei kuollut metsästyksen aikana, vaan myös saadusta shokista.
Kuolleet eläimet tulivat usein metsästyskohteeksi, ja vaeltava kyyhky ei ollut poikkeus. Siipikarja oli pääruoka köyhien ruokavaliossa. Kyyhkysiä oli niin paljon, että ne tapettiin ja kokonaisilla vaunuilla vietiin muille alueille, ruokittiin sioille ja käytettiin lannoitteena. Niin tapahtui, että vain vuosisadan aikana amerikkalaiset tuhosivat tämän lajin kokonaan, ja etsivät pitkään syitä tällaisen yleisen linnun menetykselle. Viimeinen kyyhkynen kuoli Ohiossa 1. syyskuuta 1914.
Kuollut sukupuuttoon eläimet tuhoutuivat joskus hylkyjen vuoksi. Esimerkiksi Caroline-papukaija tuhottiin merkittävistä vaurioista hedelmäpuille. Viimeinen pari kuoli vuonna 1918 Cincinatiissa. Ihmiset ovat epäsuorasti mukana kiinalaisen joen baiji-delfiinin tuhoamisessa. Rahti- ja kauppa-alukset saastuttivat joet niin paljon, että tämä laji ei yksinkertaisesti voinut elää siellä. Vuonna 2006 lajin sukupuutto sukupuuttoon tunnustettiin virallisesti.
Steller-lehmästä tuli hävittämisen ennätysaaja, se tuhoutui kolmessa vuosikymmenessä. Sukupuuttoon kuolleet eläimet uivat aina parvissa lähellä veden pintaa ja söivät merilevää. Merilehmät tuhottiin maukkaan lihan, herkän rasvan, joka ei hajoa pitkään, ja vahvan ihon takia. Tämän lajin viimeiset edustajat nähtiin 1970-luvulla. Stellerin merimetso kärsi myös maukkaan lihan ja saatavuuden vuoksi. Tämä lintu muistutti jonkin verran pingviiniä, viimeinen edustaja kuoli vuonna 1912.
Surullinen kohtalo joutui siipittömään hanskaan, turanilaiseen tiikeriin, dodoon, kultaiseen sammakkoon ja moniin muihin. Jotkut heistä metsästivät, toiset kärsivät epäsuorasti ympäristöolojen muutoksista, ympäristön pilaantumisesta.
Venäjän, Yhdysvaltojen, Intian, Thaimaan ja muiden maiden uhanalaiset eläimet tarvitsevat suojelua ja hoitoa, joten jokaisen meistä on annettava ainakin pieni vaikutus ympäristön puhdistamiseen, jotta heitä ei nähdä sukupuuttoon kuolleiden lajien luettelossa.
