Leijona on älykäs, vahva ja erittäin vaarallinen petoeläin, aavikkojen ja savannien ukonilma. Monet meistä yhdistävät tämän kauniin ja ylpeän eläimen petojen kuninkaan, joka herättää kaikissa pelkoa, mutta hän ei itse pelkää ketään. Olemme tottuneet näkemään nämä lihaksikkaat isot kissat, joilla on punainen harja ja kultaiset hiukset, mutta viime aikoina on ilmestynyt yhä enemmän kuvia tummista eläimistä. Musta leijona näyttää epätavalliselta, joten monet ihmettelevät: onko tämä todellinen peto vai Photoshopin taitava työ?
Älä usko, että luonnollisessa elinympäristössä on vain lionesseja ja leijonat, joiden väri on punertava. Savanneista löytyy usein saalistajia, joilla on entinen harja ja iho. Siellä on myös kissoja, joilla on beigekarvat ja siniset silmät. Luonto palkitsee eläimet joskus käsittämättömillä väreillä ja sävyillä. Kaikki tämä johtuu geneettisistä mutaatioista. Jos on leusisteja ja albiinoja, niin miksi ei voi olla sellaista asiaa kuin musta leijona?
Melanismi vastustaa albinismia, joten on todennäköistä, että sekä valkoisia että tummia eläimiä voi olla. Eri maiden tutkijat kiistävät yksimielisesti tosiasian, että musta leijona on olemassa. Heidän mielestään tämä on mahdotonta ei geneettisellä tasolla, mutta selviytymisen kannalta. Mutaatioasiantuntijat selittävät, että tummanväriset yksilöt eivät selvinneet evoluution aikana, joten nyt ei voi edes toivoa, että tumma leijonanpentu ilmestyy. Vaikka oletamme, että hän syntyy luonnossa, eläin ei todennäköisesti selviä.
Musta leijona kärsii termoregulaation rikkomisesta, se on vähentänyt immuniteettia, ja metsästyksessä on joitain vaikeuksia. Jos eläin syntyy vankeudessa, ihmiset auttavat häntä selviämään, mutta luonnollisessa elinympäristössään hänellä ei ole käytännössä mitään mahdollisuuksia. Huolimatta siitä, että tutkijat vastasivat kysymykseen yksityiskohtaisesti esittämällä oman näkökulmansa, monet ihmiset kysyvät edelleen itseltään: "Onko mustia leijonia?" ja "Mistä näen heidät?"
Kryptozoologistit ovat eri mieltä tutkijoiden kanssa. He uskovat, että tummia yksilöitä voidaan vielä löytää luonnosta. Heidän näkemyksensä tueksi saatiin raportteja Afrikan mantereelta, nimittäin Okovangon alueelta, ja Persiasta, että he näkivät mustia leijonia. Molemmilla alueilla on yhtäläisyyksiä yhdessä - ne on peitetty tainnutettujen puiden ja pensaiden kanssa. Tämän maiseman ansiosta tummilla hiuksilla varustetut petoeläimet voivat piiloutua paahtavalta auringolta ja piiloutua metsästyksessä.
Okovangossa löydettiin kokonainen ylpeys tummista leijonoista, mutta niitä ei voida kutsua mustiksi. Ne eroavat tavallisista isoista kissoista tummanruskeana. Tutkijat eivät tunnusta, että tämä on seurausta melanismista, mutta ovat yhtä mieltä läheisesti liittyvien ristien ajatuksista. Tämä väri on kiinteä, koska saalistajat asuvat metsässä.
Musta leijona on tänään kryptozoologistien unelma. He uskovat, että tummat yksilöt ovat afrikkalaisessa pensassa tai savannissa, mutta toistaiseksi kukaan ei löydä niitä. Jos löydettäisiin melanistinen leijona, tutkijoiden olisi helpompaa tutkia lajien evoluutio. Tutkijat voivat vain toivoa, että musta ihme syntyy joskus eläintarhassa.
