Entinen ulkoministeri ja Georgian presidenttiehdokas onnistui ennen sitä toimimaan Ranskan suurlähettiläänä tässä maassa. Neuvostoliiton jälkeisen tilan pienten maiden perinteiden mukaan Salome Zurabishvilin kutsuttiin työskentelemään Mihhail Saakašvili, joka kertoi Ranskan presidentille: "Georgialla ei ole koskaan ollut tämän luokan diplomaattia." Totta, hän yhtyi parlamentin puhemiehen Nino Burjanadzen arviointiin, joka syytti häntä "epäpätevyydestä ja nepotismista", joka lähetti Salomen eroamaan.
Varhaisvuosina
Salome Levanovna Zurabishvili syntyi 18. maaliskuuta 1952 Ranskan pääkaupungissa Pariisissa Georgiasta tulevien maahanmuuttajien perheessä. Vallankumouksen ja sisällissodan jälkeen hänen esi-isänsä muuttivat Ranskaan, mutta säilyttivät yhteydet kotimaahansa.
Isoisä Ivane Zurabishvili oli Georgian Menshevik-hallituksen jäsen (itsenäisyyskaudella 1918-1921). Hän on Niko Nikoladze'n (äitien isoisätyttärentytär) suora poikalainen, tunnettu Georgian valaistuminen ja yksi 1800-luvun kansallisen vapautusliikkeen johtajista. Nico rakensi Potiin merisataman ja hänen aloitteestaan Georgian rautatien rakentaminen aloitettiin. Molemmat isoisät olivat kirjailijan ja kuuluisan julkishahmon Ilja Chavchavadzen osakkaat.
Salome Zurabishvili on valmistunut ranskalaisten virkamiesten muotista: Pariisin valtiotieteiden instituutista (1972) ja Columbian yliopistosta Yhdysvalloissa (1973). Ranskan ja Georgian lisäksi hän osaa sujuvasti venäjää, englantia, italiaa ja saksaa.
Diplomaattiuran alku
Salome Zurabishvilin uran elämäkerta alkoi vuonna 1974 Ranskan ulkoministeriön järjestelmässä. Hän työskenteli Italian suurlähetystön kolmantena sihteerinä ja sitten maan YK: n pysyvän edustuston toisena sihteerinä. Vuodesta 1980 hän on työskennellyt ulkoministeriön keskustoimistossa analyysin ja ennusteiden laatimisessa.
Diplomaatti siirtyi varmasti uraportaita pitkin asteittain vähitellen vastuullisempia tehtäviä. Vuodesta 1984 vuoteen 1988 hän toimi Yhdysvaltojen Ranskan suurlähetystön ensimmäisenä sihteerinä. Sitten Salome Zurabishvili lähetettiin työskentelemään Afrikkaan, missä hän oli kolme vuotta Tšadissa toinen sihteeri. Vuodesta 1992 hän on työskennellyt kansainvälisissä järjestöissä, ensin maan edustustossa Natossa, sitten Euroopan unionissa, Ranskan edustuston varajohtajana. Vuonna 1996 hän palasi työskentelemään ministeriön keskuslaitteessa, jossa hän toimi useissa tehtävissä. Vuosina 1998-2001 hän muutti työskentelemään strategian, turvallisuuden ja aseriisunnan osastolle. Vuonna 2001 hän sai Ranskan kansallisen puolustuksen pääsihteeristön päällikön tehtävän.
kotiinpaluu
Vuonna 2003 Salome Zurabishvili nimitettiin Ranskan ylimääräisen ja täysivaltaisen suurlähettilään Georgian suurlähettilääksi. Esittäessään valtakirjansa presidentti Shevarnadzelle hän sanoi olevansa kuin unessa. Hänen lapsuutensa unelma toteutui - käydä esi-isiensä kotimaassa ja käyttää mielellään kokemustaan Georgian hyväksi. Suurlähettiläs kertoi myöhemmin olevansa erittäin kiinnostunut työskentelemään kotimaassaan, joka aloitti uuden elämän pitkän lepotilan jälkeen.
Hän ei työskennellyt pitkään suurlähettiläänä, presidentti Mikheil Saakašvili ehdotti hänen johtavan maan ulkoasiainosastoa. Salome Zurabishvili sanoi myöhemmin, että hän ei epäröinyt sekunninkaan. Saakashvili itse sopi Ranskan presidentin kanssa tästä käännöksestä, joka oli odottamaton kaikille. Sitten hän kertoi myös haaveilevansa nähdä hänet Georgian ministerinä heidän ensimmäisestä kokouksestaan vuonna 1996. Hän oli vakuuttunut siitä, että uudessa tehtävässään ranskalainen diplomaatti pystyy saavuttamaan erinomaisen menestyksen Georgian Euroopan yhdentymisessä ja parantamaan suhteita Euroopan unioniin.
Ministeriministerissä
Maaliskuussa 2004 Salome Zurabishvilin elämäkerta alkoi uusi vaihe. Uuden ministerin valokuvan kanssa etusivuilla uutiset alkoivat kaikissa maan johtavissa julkaisuissa. Vaikka kaksi viikkoa aikaisemmin, niin Ranskan suurlähettiläs itse kuin Georgian hallituksen päämies kielsivät kategorisesti tällaisen "byrokraattisen castling" mahdollisuuden.
Yksi uuden ministerin epäselvistä aloitteista oli asetus, jonka mukaan äskettäin nimitetyt suurlähettiläät tulivat esittämään valtakirjat asuinmaansa valtionpäämiehelle Cherkesskissä. Ennen sitä Georgian kansallispuku oli pääosin folk-yhtyeiden näyttelijöiden käyttämä.
eroaminen
Salome Zurabishvili irtisanottiin syksyllä 2005. Ennen sitä hän esiintyi Georgian televisiossa syyttäen puhuja Nino Burjanadzea aikomuksestaan perustaa klaanidiktatuuri. Samanaikaisesti ministeri ei välttynyt ilmaisustaan, kutsuen poliittisia vastustajiaan sanaksi "kaji". Georgian kielellä (puhekieliversio) se tarkoittaa "metsästä" tai "mäenlaskua". Burjanadze puolestaan syytti Zurabishviliä epäpätevyydestä.
Salome Zurabishvili pitää päämenestyksensä päätöksenä Venäjän armeijan tukikohtien likvidaatiota Georgiassa. Hän totesi myös, että maa ei enää aio lähettää muiden valtioiden sotilastukikohtia, vaan se ei sisällytä tällaista kohdetta Venäjän kanssa tehtyyn sopimukseen, koska se rajoittaa maan suvereniteettia. Tämän seurauksena allekirjoitettujen sopimusten mukaan Venäjän joukot oli tarkoitus vetää pois maasta vuoden 2008 loppuun mennessä.
Presidenttiehdokas
Salome Zurabishvili perusti julkisen palvelun jälkeen oman puolueensa. Vuonna 2010 hän ilmoitti luopuvansa Georgian politiikasta sanoen olevansa vakuuttunut siitä, että maassa ei ole demokratiaa ja opposition ei saa toimia. Kolme vuotta myöhemmin hän palasi Tbilisiin osallistuakseen presidentinvaaliin itsenäisenä ehdokkaana. Häneltä evättiin rekisteröinti kuitenkin kaksoisnalaisuuden perusteella.
Vuonna 2018 Salome Zurabishvili osallistuu maan eduskuntavaaleihin tärkeänä riippumattomana ehdokkaana. Saatuaan 44, 42% äänistä 8. lokakuuta hän pääsi toiseen kierrokseen. Hän on ainoa riippumaton ehdokas, jota vallitseva Georgian unelmapuolue tukee.
