Ennen kuin aloitetaan tieteellisen kuvan erityispiirteiden ja kehityssuuntien analysointi, näiden suuntausten kehityksen historialliset puitteet olisi luotava tarvittavalla tarkkuudella. Vain tällainen lähestymistapa varmistaa analyysin jatkuvuuden olosuhteissa, jotka seurasivat tämän tieteellisen ilmiön kehitystä.
Termi "muinainen filosofia" syntetisoi antiikin Kreikan ja antiikin Rooman filosofista perintöä.
Yli kahden vuosituhannen ajan antiikin maailman tärkeimpien filosofisten koulujen ja suuntien muodostuminen ja kehittäminen tapahtui, ja tänä ajanjaksona on kertynyt ihmisen viisauden, tiedon määrää, joka oli yksinkertaisesti ilmiömäistä suuruudeltaan ja merkitykseltään, sen merkitystä ei yksinkertaisesti voida yliarvioida. Historiallisessa mielessä muinaisen filosofian kehittämisen aikana on neljä, melko selvästi erotettavissa olevaa ajanjaksoa.
Muinaisen filosofian muodostumista edeltävälle sokraattiselle ajanjaksolle on ensinnäkin ominaista se, että hänen ajallaan tapahtui itse asiassa ilmiön, jota kutsumme "muinaiseksi filosofiaksi", ydin ja muodostuminen. Kuuluisimmat edustajat ovat Thales, Anaximander, Anaximenes, jotka seisoivat kuuluisan Milesian koulun perustamisen lähtökohdissa. Samalla työskentelivät myös atomistit - Democritus, Leucippus, joka loi perustan dialektiikalle. Muinaisen filosofian piirteet ilmeisesti ilmestyivät Elean-koulujen edustajien kirjoituksiin, ensisijaisesti Efesoksen Heraclitusta. Tänä aikana muotoiltiin ensimmäinen filosofisen tiedon menetelmä - heidän mielipiteidensä ilmaiseminen ja halu perustella ne dogmana.
Yritetään selittää luonnonilmiöitä, tietoa kosmoksen ja ihmismaailman olemuksesta, maailmankaikkeuden perusperiaatteiden perusteluja - nämä ovat muinaisen filosofian ongelmat, jotka kiinnostivat ”esisokratiaa”.
Klassinen tai, kuten sitä kutsutaan - Sokrates-ajanjakso, oli muinaisen filosofian kukoistuspäivä, juuri tässä vaiheessa antiikin filosofisen ajattelun ominaispiirteet ilmenivät selkeimmin.
Tämän ajanjakson tärkeimmät ”näyttelijät” olivat suuria sofisteja Sokrates, Platon, Aristoteles. Tämän vaiheen muinaisen filosofian pääpiirteet olivat, että ajattelijat yrittivät syventyä edeltäjiensä löytämien ongelmien piiriin. Ensinnäkin, heidän panoksensa metodologian kehittämiseen on huomattava, deklaratiivisen-dogmaattisen tiedon sijasta he käyttivät vuoropuhelumenetelmää ja todistusaineistoa, joka aiheutti nopean kehityksen yhtenäisen filosofisen tiedon puitteissa kokonaisista alueista, jotka myöhemmin erottuivat itsenäisinä tieteinä - matematiikka, fysiikka, maantiede ja toiset. Klassisen ajan (kuten filosofian kehityksen sokraattista ajanjaksoa kutsutaan myös kirjallisuudessa) ajattelijat puhuivat hiukan vähemmän maailman perusperiaatteiden ongelmista, mutta toimitettuaan idealistisen kuvan maailmasta loivat perustan suurelle keskustelulle materialismin ja idealismin opetusten painopisteistä. Muinaisen filosofian piirteet ilmenivät heidän opetuksissaan siinä, että jumalien sisällyttäminen maailman ja luonnon luomista koskevien ideoiden tieteelliseen tulkintaan oli sallittua. Platon ja Aristoteles osoittivat ensimmäisenä kiinnostusta yhteiskunnan ja valtion suhteisiin.
Lisäksi muinaisen filosofian historiaa jatkoivat stoisten opetusten, Platonin akatemian ja Epikuroksen filosofisten luomusten edustajat. Tämä ajanjakso nimettiin Kreikan sivilisaation kehitysjakson - Hellenistinen - nimen mukaan. Sille on ominaista roolin heikentyminen itse kreikkalaisen komponentin filosofisen tiedon kehittämisessä.
Hellenistisen vaiheen tunnusomaisia piirteitä on, että arvokriteerien kriisi on johtanut aiempien viranomaisten, jumalat mukaan lukien, kieltämiseen ja jopa hylkäämiseen. Filosofit kehottavat ihmistä etsimään voimansa lähteitä, fyysisiä ja moraalisia, etsimään itseään, johtamaan joskus tämän halun absurdiuden pisteeseen, mikä heijastuu stoikkien opetuksiin.
Rooman ajanjakson aikana jotkut tutkijat kutsuvat muinaisen filosofian kuoleman vaihetta, joka sinänsä kuulostaa melko absurdoilta. Siitä huolimatta on tunnustettava tosiasia muinaisen filosofian tietystä laskusta, sen eroosiosta muiden alueiden ja kansojen filosofisissa opissa. Tämän vaiheen näkyvimpiä edustajia olivat Seneca ja myöhään stoikit, Marcus Aurelius, Titus Lucretius Car. Heidän näkemyksensä muinaisen filosofian piirteet ilmenivät lisääntyneessä huomiossa estetiikan, luonnon kysymyksiin, valtion ongelmien etusijalle itse ihmisen ongelmiin nähden. Tänä aikana ilmaantuu idealistisen maailmankuvan johtava asema suhteessa materialistiseen. Kristinuskon tullessa antiikin filosofia sulautui vähitellen siihen, muodostaen lopulta keskiaikaisen teologian perusperiaatteet.
Tietenkin jokaisella tarkastellulla vaiheella oli omat ominaisuutensa. Mutta muinaisella filosofialla on myös ominaisuuksia, joilla on transtemporaalinen luonne - ominainen kaikille ajanjaksoille. Näistä voidaan mainita muinaisen filosofisen ajattelun eristäminen tietyn materiaalituotannon kysymyksistä, filosofien halu asettua yhteiskuntaan "absoluuttisten" totuuksien kantajina, kosmosentrismi ja viimeisissä vaiheissa - sen sekoitus antropokestrismiin. Muinainen filosofia sen kaikissa kehitysvaiheissa oli tiiviisti yhteydessä teologiseen maailmankuvaan.
