Vuonna 1918, 20. marraskuuta, syntyi lapsi Bregenissä asuvassa Ratgen-perheessä. Pitkäaikaisesti syntynyt kätilö ei kyennyt määrittämään vastasyntyneen sukupuolta, mutta ilmoitti lopulta pojan syntymästä. Muutaman minuutin kuluttua tutkittuaan vauvan sukupuolielimiä hän muutti mieltään ja sanoi, että tyttö syntyi.
Yhdeksän kuukautta myöhemmin vauvaa tutkinut lääkäri ilmoitti epäröimättä vanhemmilleen, että he kasvavat edelleen tyttöä, ja lisäsi sitten: ”Ole mitä tapahtuu. Siinä ei voi tehdä mitään. ”
Lapsuus ja nuoruudet
Lapsi oli nimeltään Dora ja kasvatettiin tytöksi.
Kun Dore saavutti kymmenen vuotta, hän ei enää pitänyt itseään naisena eikä ymmärtänyt miksi äiti osti mekot. Hän on poika! Joka vuosi siitä tuli yhä selvempi. Dora puhui bassossa ja näytti enemmän kuin nuori mies, mutta hänen vanhempansa eivät halunneet huomata tätä. Ja heidän tyttärensä päätti puolestaan omistautua urheiluun ja voitti jopa paikallisen korkean hyppymestaruuskilpailun.
Kun urheilija oli 18 vuotta, hänet kutsuttiin Saksan olympiajoukkueeseen. Ajan myötä hänestä tuli yksi parhaista urheilijoista. Vuonna 1936 olympialaisissa Dora sai 4. sijan ja kaksi vuotta myöhemmin hän voitti kultamitalin kilpailuissa, joilla on merkitys Euroopalle. Samana vuonna urheilija asetti korkeushyppyjen maailmanennätys.
