Lone George on Galapagossaarilla asuvien jättiläismatelijoiden yhden alalajin viimeinen kilpikonna. Hänet pidettiin vankeudessa pitkään, mikä todennäköisesti oli syynä äkilliseen kuolemaan. Lonely George kuoli 24. kesäkuuta 2012. Kuoleman päivänä eläin oli vain 100 vuotta vanha, mikä on hyvin pieni tämän lajin kilpikonnille.
Kuka oli Lone George
Voidaan olettaa, että tämä henkilö oli viimeinen edustaja Abingdonin norsun kilpikonnien alalajille, jotka asuivat aikaisemmin Galapagosin saariston saarilla. Häntä pidettiin ympäristönsuojelun symbolina. Kuoleman jälkeen ruumis voimistettiin ja asetettiin näyttelyyn Yhdysvaltain luonnonhistorialliseen museoon. Jalustalla hän näyttää ylpeältä ja päänsä korkealla. Tätä voidaan jossain määrin pitää pilkkauksena, koska ihmiset olivat geologisten standardien mukaan köyhiä 100-300 vuotta, mikä toi tämän alalajin täydelliseen sukupuuttoon. Tietenkin, jos puhumme asioiden käytännön puolella, kaikki tehdään oikein. Loppujen lopuksi tämä on nyt ainoa tilaisuus nähdä, kuinka nämä matelijat näyttivät.
Yksinäinen George-norsun kilpikonna oli biologien viimeinen toivo tämän alalajin ylösnousemukselle, mutta matelija ei antanut jälkeläisiä. Tätä miestä kutsuttiin "maailman tunnetuimmaksi poikamiesksi". Valitettavasti hän ei löytänyt paria sukulaisten lajeista.
Kuinka kuuluisan kilpikonnan esi-isät eläivät?
Galapagossaaret muodostuivat suuresta tulivuoresta vähitellen, peräkkäin. Se oli useita miljoonia vuosia sitten. Lava-saaret siirtyivät kaatosta vuoresta kaakkoon keskimääräisellä nopeudella 7 cm / vuosi. Tämä riitti 16 saarista koostuvan saariston muodostamiseen.
Ankara ilmasto ja niukka maaperä johtivat ankaraan luonnonvalintaan ja endeemisten eläin- ja kasvilajien muodostumiseen. Niiden joukossa on jättiläisiä kilpikonnia. Ensimmäinen, joka huomasi tämän, oli kuuluisa tutkija Charles Darwin, joka vieraili näissä maissa. Hän huomasi, että saariston eri saarilta otettujen jättiläiskilpikonnien kuoret ovat muodoltaan erilaisia.
Juomavettä ei ole, joten sen saamiseksi kilpikonnien on syödä paljon ruohoa. Tämä seikka voi aiheuttaa petoeläinten poissaolon, joten heillä ei ollut luonnollisia vihollisia.
Kilpikonnien lisäksi saarella asuu muita ainutlaatuisia lajeja - iguaanit, endeemiset linnut ja matelijat.
"Rationaalisen miehen" barbaariset teot
Kun saaret asuivat valtavan määrän jättiläisiä puolitoista ja kaksi metriä kilpikonnia. Näiden eläinten paino oli useita satoja kiloja. He menestyivät, koska ruokaa oli aina runsaasti. Ensimmäiset uudisasukkaat alkoivat käyttää matelijan lihaa (ja jopa niiden poikasia) ruokaan. Kuorenpalat toimivat paistinpannuna. Koska heillä oli lihaa, se oli erittäin kätevää. Keitto valmistettiin pienistä kilpikonnista. Heidän lihaa pidettiin erittäin hellävaraisena. Saarella ei ollut muuta hyväksyttävää ruokaa.
Valtava määrä kilpikonnia vedettiin aluksiin, missä niitä käytettiin myös varustamona. Merimiehet kutsuivat heitä "säilykkeiksi", koska nämä eläimet selvisivät pitkään ilman ruokaa ja vettä.
Suurin vahinko saarille aiheutui kuitenkin vuohien ja sikojen uudelleensijoittamisesta. He lisääntyivät nopeasti ja alkoivat uhata monia saarilajeja asettamalla ne sukupuuton partaalle, koska he söivät nopeasti ruohoa - kömpelö matelijoiden pääruoka. Pinto-saari kärsi eniten, jättiläisiä kilpikonnia ei jätetty ollenkaan.
Ainutlaatuisten lajien pelastamiseksi vuonna 1974 käynnistettiin ohjelma saariston kilpikonnien ja muiden harvinaisten eläinten palauttamiseksi. Siihen mennessä noin 30–40 tuhat vuohet olivat jo vaeltelemassa sen ympäri. He kaikki oli poistettava sieltä, ja tämä vaati valtavia ponnisteluja. Vain vuoteen 2009 mennessä kaikki vuohet poistettiin Galapagossaarilta.
Näiden toimien seurauksena jättiläiskilpikonnien lukumäärä alkoi jälleen kasvaa, kun se oli kasvanut 1900-luvun 70-luvun 3 tuhannesta nyt 20 tuhanteen.
Alalajeja, joihin Lone George kuului (Abingdonin norsun kilpikonna), ei kuitenkaan pelastettu. Sen edustajat tuhottiin 150 vuotta sitten. Jotkut tutkijat jatkavat kuitenkin taistelua tämän lajin puolesta.
