Elämä on ääretön, samoin kuin maailmankaikkeus. Nykyään tämä opinnäytetyö tieteellisten ajatusten ja teknisten keinojen kehitystyön myötä muuttuu yhä todistettavimmaksi lauseeksi. Mutta kaksi vuosisataa sitten ihmistä, joka ihmetteli, kuka asuu meren pohjalla, pidetään hulluina. Maailmassa vallitseva kuva ei käsittänyt elämän olemassaoloa vedessä ilman siihen hapettuna ja auringonvalona liuennut. Siksi raja vedettiin merilevyä pitkin ja uskottiin, että sen alapuolella ei ole kasvistoa tai eläimistöä.
Mutta aika kului, ja silmiinpistävää näyttöä elämän olemassaolosta valtamerien synkissä syvyyksissä ilmestyi. Vuonna 1850 useita syvänmeren eläimiä pyydettiin kilometrin syvyydestä. Kymmenen vuotta myöhemmin, puolitoista tusinaa uutta eläinlajia löydettiin heti kaukosäätimen kaapelilla, joka oli nostettu kahden kilometrin syvyydestä. Vuonna 1899 ensimmäiset syvänmeren kalat näytettiin tiedemaailmalle uimalla rauhallisesti kolmen kilometrin syvyydessä ja vakuuttavia todisteita elämän olemassaolosta kaksinkertaisesti.
Seuraavan puolen vuosisadan aikana tutkijat olivat vakuuttuneita siitä, että valtameren pohjan (6000 metriä) alapuolella, valtameren aivan pohjassa tai pikemminkin sen syvänmeren kaivoksissa, elämä puuttuu jättiläispaineen takia. Sitten vain kolme vuotta riitti kumoamaan tämän oletuksen. Vuonna 1958 Neuvostoliiton vesivoimala Vityaz pyysi tuntemattomia kaloja 7, 5 km: n syvyydestä, vuonna 1959 ne nostivat myös nilviäisiä 10 kilometrin syvyydestä. Lopuksi, 1960, Don Walsh ja Jacques Picard menivät Mariana-kaivan pohjaan - maailman valtameren syvimmään kohtaan - kylpyläkampoon "Trieste". Toistamalla heidän yksinäisyytensä yli puoli vuosisataa myöhemmin, kuuluisa elokuvaohjaaja James Cameron, kuten he, rinnasi tällaisen upotuksen lentoon toiselle planeetalle. Kaikki kolme näkivät omilla silmillään kuka asuu meren pohjassa.
Kyllä, se on omituinen, ulkonäöltään pelottava, mutta asetelma kukoistaa täällä, missä ei ole auringonvaloa (se hajoaa täysin jopa kilometrin syvyydessä), paine 1072 ilmakehässä on kaksinkertainen verrattuna Venuksen, aurinkokunnan kaikkein turmeltumattomimman planeetan paineeseen. veden lämpötila on vain muutama aste jäätymisen yläpuolella.
Valtameren pohjassa olevilla olennoilla on pehmeä luuranko: tällaisessa syvyydessä on vähän kalsiumsuoloja sen rakentamiseksi, eikä sitä tarvita - ei ole häiriöitä, vahingossa tapahtuvat törmäykset kivien kanssa ovat poissuljettuja. Joillakin kaloilla silmät ilman valoa surkeutuivat kokonaan, toisissa ne vievät lähes puolet pään. Jotkut syvänmeren eläimistön edustajat näyttävät pirulliselta helvetin paholaiselta. Mutta tämä ulkonäkö ei ole ollenkaan pelottaa homo sapiensia. Lisäksi 52 vuodessa heitä vieraili neljä kertaa vähemmän kuin 4 vuodessa kuulla. Petoeläinten on yksinkertaisesti vaikeaa ruokkia, joten pitkät terävät hampaat (jotta saalis ei puhkea) ja valtavat leuat.
Niiden joukossa, jotka asuvat valtameren pohjalla, monilla on valoisat elimet. Niiden avulla syvyysasukkaiden valaisee polkuaan, houkuttelee saalista, pelottaa vihollisia, kommunikoida keskenään ja suuntautua. Alkuperäisin kalastajia kuuluvat kalat. Heillä on kehossa prosessi, jonka lopussa asuu hehkuva sieni. Heiluttaen sitä kuin taskulamppu, merikrotit houkuttelevat läheisempiä huolimattomia kaloja, jotka menevät ruokkimaan niitä. Ja kevythampaiden merikrotin nimi puhuu puolestaan: riittää, että tämä petoeläin avaa suunsa, odottaa, että kalat uivat tähän elävään ansaan ja lyövät sen!
Viimeksi, maaliskuussa 2013, ilmestyi viesti syvänmeren robotin onnistuneesta upottamisesta Marianan kaivannon pohjalle. Niistä monista, jotka elävät merenpohjassa äärimmäisissä olosuhteissa, tutkijat ovat kiinnostuneita bakteerikolonneista. Tutkiessaan niitä tutkijat yrittävät selvittää, olisiko näitä elämänmuotoja olemassa muilla planeetoilla. Viimeisimpien tietojen mukaan todella Jupiterin Euroopassa ja Enceladusin Saturnuksen satelliitissa paksun jääkuoren alla on todennäköisesti valtameriä …
