Mafia Methuselah mainitaan ensimmäistä kertaa raamatullisessa Vanhassa testamentissa. Genesiksen mukaan Metususelah saavutti pisimmän iän kaikista Raamatussa mainituista. Hänen uskotaan eläneen melkein tuhat vuotta, mikä synnytti kuuluisan "Metuselaksen vuosisadan" fraseologisen yksikön.
Metuselauksen maininta historiassa
Juutalaisten legendat kertovat Metuselalasta patriarkina ja ihmiskunnan puolustajana pahoista hengeistä, joka karkottaa kuoleman elämän antavien rukouksiensa avulla. Rukous on täällä samanlainen kuin kuoleman torjunta, eräänlainen henkinen miekka. Tarina mainitsee, että nimi Metususelah tulee sanoista “shalah” ja “mawet”, mikä tarkoittaa “kuoleman lähettämistä”. Metusela oli Noan isoisä - se, joka rakensi samannimisen arkin.
Uskottiin, että kun Metuselaksen ja Nooan rukoukset yhdistettiin, he pystyivät viivästyttämään tulvan alkamista. Ja kuinka yllättävää se saattaa kuulostaa, mutta tulva alkoi seitsemän päivää patriarkan kuoleman jälkeen heti hautajaisviikon päättyessä. Raamattu sanoo, että vanhin asui 969-vuotiaana eikä kukaan muu pystynyt ohittamaan häntä elinajanodotteen suhteen. Numerot vaikuttavat täysin epätodennäköisiltä, ja kielitieteilijät ovat jo kauan tehneet erilaisia oletuksia heprealaisesta ajankäyttöjärjestelmästä. Muinaisten juutalaisten uskotaan pitäneen vuotta yhtenä täysikuukautena. Tämän oletuksen perusteella seuraa, että Metuselaksen todellinen ikä oli hiukan yli kahdeksankymmentä vuotta. Jos vedetään rinnakkain nykyaikaisten satavuotisten kanssa, niin antediluvian vanha mies on monista kaksikymmentä-kolmekymmentä vuotta alempi.
Fraseologian "metulahla-vuosisata" merkitys
Ilmaus Metuselalasta sai merkityksen johtuen siitä, kuinka monta vuotta vanhempi iso vanhin, Aadamin ja Eevan suora jälkeläinen, oli yksi harvoista antediluvian patriarkista. Sanaa "antediluvian" käytetään tässä kirjaimellisessa merkityksessä, he tarkoittavat niitä, jotka asuivat ennen Ison tulvan aikaa, ja vain Noa ja hänen perheensä selvisivät Aadamin ja Eevan klaanista tulvan jälkeen. Nykyaikaisessa puhekielisessä ilmauksessa "metuusala-vuosisata" käytetään merkitsemään poikkeuksellista pitkäikäisyyttä, elämää hyvin vanhaan ikään ja varmasti yli sata vuotta, koska vain yli sadan vuoden ikää pidetään elävänä vuosisaana.
