Biosfääri ei ole staattinen, muuttumaton esine. Päinvastoin, se kehittyy vuosien mittaan. Elävät organismit ovat yksi sen kehityksen perustekijöistä. He ovat ilmestymisensä jälkeen muuttaneet biosfäärin koostumusta, laajentaneet sen rajoja. Jatkuvan toiminnan seurauksena planeetalle ilmestyi erilaisia mineraaleja ja kiviä, maasto muuttui loputtomasti ja maapallon ilmapiiri muuttui täysin.
Tarkastellaan biosfäärin evoluution vaiheita:
- primaarisen biosfäärin synty (noin 4, 6-3, 5 miljardia vuotta sitten)
- biokenoosin komplikaatio (3, 5 miljardia vuotta sitten)
- noosfääri on seurausta ihmiskunnan muodostumisesta.
Ihmisen tulon jälkeen biosfäärin kehitys alkoi edetä lähinnä hänen vaikutuksensa alaisena. Vain muutaman vuosisadan ajan tieteen, teollisuuden ja tekniikan nopea kehitys on myötävaikuttanut atomien muuttoliikkeen huomattavaan kiihtymiseen. Ihmiset loivat useita tuhansia uusia lajikkeita ja roduja, tuhosivat monia kasvi- ja eläinlajeja ja uuttivat valtavan määrän mineraaleja maapallon kuoresta. Ihmiskunnalla ei tietenkään ole merkitystä biomassassaan, mutta biosfäärin kehitys oli seurausta tekijästä, joka hallitsee sitä mittaamattomalla energialla.
Yleensä ihmiset käyttävät kohtuuttomasti käytettävissään olevia luonnonvaroja. Jotkut muinaiset valtiot katosivat holtiton suhtautuminen luontoon. Metsien häviämisen seurauksena maaperä kuivattiin, mikä vaikutti paikalliseen ja globaaliin ilmastoon.
Nykymaailmassa ympäristö on myös teollisuusyritysten saastuttamaa. Tehtaat ja laitokset huolehtivat jätevesistä usein ilman asianmukaista käsittelyä, saastuttaen siten lampia toksiineilla. Vesivoimalaitokset estävät joen kalojen tavanomaista muuttoa. Uusien kaupunkien syntymisen myötä niittyjen ja metsien pinta-ala pieneni, mikä ylläpitää happipitoisuutta elämän kannalta välttämättömällä tasolla. Atomienergian huolimaton käyttö on johtanut luonnon pilaantumiseen säteilyllä aiheuttaen syöpää.
Biosfäärin kehitys riippuu suoraan planeettamme väestönkasvusta (tällä hetkellä seitsemän miljardia ihmistä elää jo). Lähitulevaisuudessa ruokaongelmien paheneminen ei ole poissuljettua, joten jo tehdään erilaisia tutkimuksia uusien kasvilajien ja eläinrotujen kehittämiseksi, jotka varmasti vaikuttavat ympäristöön.
Nykyään tarvitaan luonnonvarojen viisasta käyttöä. Meidän on suojattava ilmapiiri, maaperä, vesi ja villieläimet. Tältä osin monet valtiot ovat jo antaneet joukon ympäristölakeja. Perustaja ns "Punaiset kirjat" - selitetyt luettelot harvinaisista ja uhanalaisista sieni-, kasvi- ja eläinlajeista. Ekologisia säilyttämisyhteisöjä on syntynyt. Heistä suosituin on Greenpeace.
Varannoilla on myös merkittävä rooli ympäristönsuojelussa. Ulkopuolisilla henkilöillä on kielletty pääsy alueelleen, ja kaikenlainen taloudellinen toiminta ei ole sallittua. Pelkästään Venäjällä on nykyään noin sata varantoa.
Biosfäärin kehitys merkitsee siinä vakavia ilmastomuutoksia. Esimerkiksi ilmakehään vapautunut freonikemikaali heikentää otsonikerrosta. Tällä hetkellä Etelämantereen ja useiden naapurialueiden yläpuolella on aina alueita, joilla kaasukerros on joko hyvin ohut tai puuttuu kokonaan.
Maapallon biosfäärin evoluutio riippuu myös siitä, että murto-osa auringonsäteilystä saavuttaa planeettamme pinnan.
Hiukkasten ja hiilidioksidin päästö ilmakehään aiheuttaa kasvihuoneilmiön, jonka seurauksena ilman lämpötila nousee jatkuvasti. Sen nousu vain muutamalla asteella voi aiheuttaa valtameren rannikoiden tulvia, mukaan lukien Itä- ja Länsi-Euroopan, Etelä-Amerikan ja Hindustanin tiheään asutut alueet.
Edellä esitetystä voidaan päätellä, että ihmisen toiminnan aiheuttama globaali ilmastomuutos on nykyään ”maailman päänsärky”.
