Nykyaikaisessa taloustieteessä intensiivinen ja laaja talouskasvu erotetaan tiukasti toisistaan. Yritetään ymmärtää näiden vaihtoehtojen ominaisuudet.
Tuotannon voimakas kasvu
Intensiiviselle kasvulle on yleensä ominaista merkittävä lisääntyminen tuotannon mittakaavassa. Lisäksi on tärkeää, että tämä lisäys perustuu laadullisesti uusien, tehokkaampien tuotantotekijöiden laajaan käyttöön ottamiseen tuotannossa. Tuotannon mittakaavan kasvu varmistetaan yleensä käyttämällä erilaisia edistyneitä tekniikoita, tieteellistä kehitystä, nykyaikaisempaa tekniikkaa, vähentämällä tuotannon menoja, suunnittelemalla työntekijöiden jatkokoulutusta ja niin edelleen. Itse asiassa juuri näiden tekijöiden ansiosta työn tuottavuuden, luonnonvarojen säilyttämisen ja tuotteiden laadun odotetaan kasvavan ja objektiivisesti.
Laaja tuotannon kasvu
Tämä tyyppi on historiallisesti vanhempi kuin edellinen. Erityisesti laaja kasvu on ominaista primitiiviselle ihmiselle. Se liittyy ensisijaisesti
tuotannon laajentaminen, materiaalituotannossa käytettyjen resurssien määrän lisääminen: lisätyövoiman, luonnonvarojen houkutteleminen, viljelymaan laajentaminen. Mikä on tärkeätä, ei työn optimoinnissa, toisin kuin edellisessä. Lisäksi tähän tyyppiin tulisi sisältyä investointien lisääntyminen. Teknologinen perusta ei muutu merkittävästi. Laaja kasvu tietyissä kehitysvaiheissa on erittäin etenevää. Esimerkiksi karjankasvatusyhdistyksissä. Ennen tai myöhemmin se johtaa kuitenkin vakaviin talouskriiseihin.
