Useimmissa maailman talouksissa inflaatioprosessit ovat vallitsevia. Monet taloustieteilijät ovat taipuvaisia ajattelemaan, että talouden pitäminen kehityksen kannalta on optimaalinen 2–3 prosentin hintakasvun tasolla. Ja deflaatio vallitsee vain muutamissa maissa. Tämä pätee Japaniin, Bahrainiin ja Belizeen, joissa samanlainen tilanne on havaittu useita vuosia.
Itse inflaatiota pidetään tietysti negatiivisena ilmiönä, varsinkin kun sen nopeus ylittää määritetyn kynnyksen. Rahatarjonta on heikentymässä, väestön ostovoima säilyttää kulutusta ylläpitäen, mikä kannustaa ihmisiä hakemaan enemmän tuloja. Deflaatio on käänteinen prosessi, rahan ostovoima kasvaa, hinnat laskevat, mikä säilyttäen nykyisen kulutustason lisää säästöjä. Maallikon kannalta tämä tilanne on suotuisa.
Mutta valtion kannalta kaikki on monimutkaisempaa: hinnat ovat laskussa, ja ihmiset jatkavat ostamista yhtä paljon kuin ennen, mikä tarkoittaa, että tuottajien tulot ovat laskussa ja he menevät konkurssiin. Jos tätä ei tapahdu heti, niin ennemmin tai myöhemmin markkinat ovat joka tapauksessa kyllästyneet. Ihmiset kantavat vapautetut varat pankeihin ja tekevät talletuksia. Pankit eivät anna lainoja tarpeettomina. Ihmiset lopulta lopettavat korkeampien palkkojen tavoittelun ja lopettavat myös työskentelynsä kokonaan, koska he voivat elää talletuskoroista. Ajan myötä tämä tilanne kehittyy pysähtyneeksi, koska tuotantoa ei käytännössä ole, myös finanssijärjestelmä hajoaa eikä talous ole kehittymässä. Uskotaan, että nämä ovat deflaation seurauksia.
Talous on monimutkainen järjestelmä, jolla on lukuisia itsesääntelymekanismeja, joita ei vielä tunneta täysin. Ja vaikka useimmat taloustieteilijät ovat taipuvaisia uskomaan, että deflaatioprosessit ovat haitallisia, tätä ilmiötä ei voida kutsua yksiselitteisesti negatiiviseksi. Uskotaan, että valittaessa sen ja inflaation välillä jälkimmäisestä tulee vähemmän paha, kun taas tasapaino on mahdoton.
Tietysti jotkut asiantuntijat ajattelevat edelleen, että jos rahan tarjontaa ei valtio, vaan talouden toimijat kontrolloivat, niin inflaatio että deflaatio katoavat. Tämä on mahdollista, vaikkakin vaikeata toteuttaa. Tätä teoriaa on vaikea tarkistaa, koska on käytännössä mahdotonta luoda sopivaa alustaa tällaiseen kokeeseen.
Useimmat asiantuntijat näkevät syyt deflaation syntymiseen tuotantokapasiteetin korkeassa kasvunopeudessa sekä pankkijärjestelmän epätasapainossa
lainanannon vähentymisen puoli. Yleisessä tapauksessa nämä prosessit tasapainottavat yleensä inflaatiota. Useat talouden deflaatiomallia pyytäneet anteeksiantajat uskovat, että sen rakentaminen on käytännössä mahdollista ja että kaikki siirtymäkauden ymmärrettävät vaikeudet ovat ylitettävissä. Totta, tällainen järjestelmä on toteutettavissa vain ehkä kommunistisessa järjestelmässä. Ja olisiko sitten tarkoituksenmukaista kutsua tällaista markkinataloutta - vakava kysymys.
Sillä välin hallitsee maltillinen inflaatioon perustuva talousmalli, ja uusi taloustieteilijöiden sukupolvi tuo esiin ajatuksen, että deflaatio on kielteinen prosessi, jota on vältettävä kaikin tavoin.
