Sana "apoteosis" on muinaiskreikkalaista alkuperää ja koostuu kahdesta sanasta. Kirjaimellinen käännös on "muuttuminen jumalaksi". Sanan apoteosis alkuperäinen merkitys kuuluu kiitosta, ylistys ja jumalanpalvelus käsitteisiin. Todennäköisesti apoteoosi on itämainen "keksintö". Todisteena voi olla Egyptin tai Kiinan dynastioiden historia.
Alun perin ilmeisesti kyse oli rituaaleista, joissa todellisia historiallisia henkilöitä kiitettiin, heidän ansioistaan ja positiivisista ominaisuuksistaan tuli poikkeuksellinen luonne. Niinpä kuolevaisen sankarit saivat vähitellen ylimieliset (jumalalliset) merkit, ymmärrettiin myös, että heidän olemassaolonsa jatkui jälkielämässä.
Tällainen oli Aleksanteri Suuren jumalattamisen prosessi, jonka kultti jo hänen elämänsä aikana pakotti läheiset kääntymään häneen Zeuksen jälkeläisenä. Rooman valtakunnassa tasavallan kaatumisen jälkeen keisarit muistivat Kreikan liitot ja loivat joukon omia kultteja. Koko keisarien joukko kiirehti julistamaan itsensä jumalien jälkeläisiksi ja istutti aktiivisesti itseään. Kummallista, hallitsijoiden älykkäimmät eivät kiirehti julistamaan itseään jumaliksi, vaan olivat tyytyväisiä vain kunnianosoituksiin (Julius Caesar tai Octavian Augustus). Ja päinvastoin, epämiellyttävimmät persoonallisuudet, jotka eivät ole hämmentyneitä, julistivat jumalallisen alkuperänsä elämän aikana - nämä ovat Caligula ja Commodus. Silti kansalaiset ymmärsivät, että heidän keisarinsa eivät olleet aivan todellisia jumalia, kuten esimerkiksi Jupiter. Heidän jumalallisuutensa oli ideologisempaa ja toimi ylimääräisenä yhdyslangana laajojen ja heterogeenisten alueiden keskuudessa, eräänlaisena Rooman valtakunnan alueen tunnistemerkintänä.
Ei pidä ajatella, että apoteoosi on anakronismi. Ja tänään, monissa maissa, täysin laillisilla perusteilla, he jumalaavat ja pitävät todellisia marttyyreja pyhille uskonsa puolesta. Katolilaisuudessa ja ortodoksiassa tämä perinne tunnetaan kaanisoitumisena. Nykyajan elämässä johtajien apoteosi tunnetaan hyvin entisen unionin, Pohjois-Korean, Kiinan 1900-luvun 50–60-luvun asukkaille.
Apoteoosi sai heijastuksen kulttuurista ja taiteesta. Suhteessa maalaukseen apoteoosi on kuva sankarista Jumalan hypostaasissa. Vaikuttava esimerkki tästä tyylilajista on Vereshchaginin maalaus “Sodan apoteosis” tai Ingres “Napoleonin apoteosis”. On mielenkiintoista, että ensimmäinen teos luonnehti apoteosia negatiivisesti (sodan tuhoisana seurauksena). Ei yhtä utelias on Capitolin Rotundan fresko - Konstantino Brumidi ”Washington Apotheosis”, kirjoittanut 1865. Se tehtiin sisällissodan lopussa ja maksoi nykypäivän mukaan yli puoli miljoonaa dollaria. Tämä on erittäin kiistanalainen teos. Toisaalta George Washington on saanut jumalallisen voiman ominaisuudet (violetti viitta, taustalla oleva tähtiportti, säteilevä sateenkaari, jumalattaret ja nymfit).
Tämä symboloi hänen voittavaa ylösnousemustaan jumalallisiin korkeuksiin palveleessaan kansaa. Ja samaan aikaan, jotkut tutkijat huomauttavat vapaamuurarien jäljen teoksessa - pentacle, jonka päähahmojen päät muodostavat.
Huomauttamatta molempien käsitteiden totuutta, huomaamme, että on suositeltavaa käsitellä mitä tahansa teosta yksinomaan taiteellisena esineenä, joka pystyy kiehtomaan yleisön koostumuksen, juonen ja muotojen täydellisyydellä.
Nyt tiedät, että apoteoosi on sana, jolla voi olla erilaisia merkityksiä.
