Mustangit ovat hevosia, jotka Columbus palasi Amerikkaan vieden heidät Espanjasta vuonna 1493. Alkeishevoset asuivat Pohjois-Amerikan alueella ja aikaisemmin. Jostain syystä (mahdollisesti metsästys tai muutokset ilmasto-olosuhteissa), ne lakkasi olemasta näillä mailla.
Siten ensimmäinen Floridaan ja Meksikoon tuotu mustangi on hevonen, Iberian hevosen jälkeläinen, joka on peräisin arabista ja Andalusian hevosesta. Mustangs levisi koko Amerikkaan, kun ensimmäiset maahanmuuttajat muuttivat Mississippi-maille. Jotkut heistä pakenivat tislatusta karjasta, osa intialaiset sieppasivat.
Myöhemmin Amerikan siirtomaa-ajankohtina maahanmuuttajat Ranskasta ja Englannista toivat myös hevosensa. 200-300 vuoden kuluttua asumisesta preerialla ja tullessa villiksi mustangeiksi - hevoseksi, jolla ei ollut enää minkäänlaista muistutusta tuotuihin espanjalaisiin hevosiin korkean kestävyyden lisäksi. Yritteliävät hevoskasvattajat alkoivat saalis villinhevosia - mustangeja. He ylittivät ne germaanisilla rotuilla. Mustangit ylitettiin seurauksena, että talvella karjaeläimet antoivat kaikille hevosille vapaan ruokinnan ja selviytymisen yksinään. Kun kevät tuli, kun he tarvitsivat hevosvoimaa maan viljelyyn ja liikkumiseen, he kiinni heistä vangitseminen ja villi nuori kasvu.
Intialaisten elämä muutti dramaattisesti Mustangin. He käyttivät hevosta kuljetusvälineenä, valjastivat sen vetämiseen, käyttivät taisteluissa, villisonnien metsästyksessä, kaupassa. Intialaiset vaihtoivat, myivät jälleen, varastivat heidät. Joillakin intialaisilla oli laumoja tuhansia hevosia, ja heimoilla oli kymmeniä tuhansia. 1900-luvun alkuun mennessä Pohjois-Amerikassa käveli laumoja, yhteensä kaksi miljoonaa karjaa. Heidän metsästyksestä on tullut yleistä. Metsästäjät pyydystävät hevosia myytäväksi armeijalle tai lihaa varten - hevosen lihaa, josta he valmistivat makkaraa ja pekonia sekä lemmikkieläinten ruokaa.
Viljeltyjen maatalouskenttien pelastamiseksi karjojen hyökkäyksiltä ne myrkytettiin tai ammuttiin suoraan lentokoneista. Tämän seurauksena viisikymmentä vuotta Yhdysvaltojen mantereella käyneestä Mustangista on tullut harvinaisuus. Hevonen tarvitsi suojaa, joten laki luotiin näiden eläinten suojelemiseksi. Nykyään he asuvat vain Yhdysvaltojen suojatuilla alueilla. Mutta maassa jatketaan kiistoja näiden eläinten asemasta, koska kaikki eivät ole yhtä mieltä siitä, että ne ovat Amerikan historiallista perintöä.
Monet amerikkalaiset suhtautuvat kielteisesti villiin hevosiin ja väittävät vähentävänsä lemmikkieläinten ruokaa, vaikka huomaavatkin, että luonnonvaraiset laumat asuvat kuivilla alueilla, joilla lehmän- ja lammaslaudat eivät voi laiduntua veden puutteen vuoksi. Villihevosten kova luonnollinen valinta mukautti heidät kaikkein vaikeimpiin olosuhteisiin. He etsivät ruokaa yli kahdeksankymmentä kilometriä päivässä.
Nykyään, jos villi lauma kasvaa erittäin paljon, jotkut hevoset pyydetään kiinni ja annetaan kansalaisille 125 dollarin lisämaksusta jokaisesta karjatilalle otetusta hevosesta (tarkoittaen mustangia). Tulevaisuuden omistaja valitsee hevosen, jonka valokuvasta halutaan, ja huolehtii hänestä vuoden ajan, ja vasta sitten saa luvatun palkinnon ja täyden oikeuden siihen.
