Väite, että hait ovat vaarallisia saalistajia ja armottomia tappajia, on vahvistunut mielessämme. Tämä kuvaus ei kuitenkaan koske Katran-haita, joka asuu Mustallamerellä ja ei hyökkää lomailijoita.
Katran-hai kuuluu piikkien (koiran) haiden katranobrazny-perheen irtaantumiseen. Sillä on suuri jakelualue Maailman valtameren eri merillä, erityisesti Mustallamerellä. Hai yrittää välttää liian lämmintä tai liian kylmää vettä. Katrania pidetään tyypillisesti 100-200 metrin syvyydessä ja lähellä rannikkoa, se nousee pintaan vain yöllä. Kalat eivät yleensä muutu liian pitkälle. Syksyllä alkaa iganan muuttuminen piikkimakrillin ja hamsan massapitoisuuksien alueille.
Katran-hai, joka tunnetaan myös nimellä piikkhai, on keskikokoinen peto ja Mustanmeren ainoa hai. Se ei eroa suurista kokoista, sen pituus vaihtelee 70-125 senttimetriä. Melko harvoin yksilöt ovat kahden metrin kokoisia. Petoeläimen massa on keskimäärin 10–12 kiloa. Katranilla on hyvin kehittynyt hajuaisti, kun taas hai käytännössä ei tunne kipua.
Mustanmeren hailla Katranilla on samat ulkoiset tiedot kuin muilla sen järjestyksen edustajilla: vatsan vaalea, takana ja sivuilla tumma, karan muotoinen vartalorakenne, kartiomainen pää, sirppimainen suu. Erottuva ulkoinen merkki piikikäshaista on peräaukon ja vilkkuvan silmäkalvon puuttuminen - ”kolmas vuosisata”.
Katran on hai, joka ei vaaranna vakavasti Mustanmeren rannikon ihmisten elämää. Ainoa vaara ihmisille on mahdollisuus loukkaantumiseen kalojen piikkien avulla. Erityinen placoid-asteikko, joka peittää hain ihon, on koostumukseltaan samanlainen kuin hampaat ja luut. Joten hainvaa'at koostuvat nahkalevyistä, jotka ovat vierekkäin ja muodostavat teräviä piikkejä. Hailla on teräviä ja myrkyllisiä piikoja, joita peittää lima, mutta katranin myrkyt eivät ole kaukana tappavista. Katranilla on pieniä ja monirivisiä teräviä hampaita, jotka uusitaan koko elämän ajan. Ne putoavat vähitellen ja korvataan uusilla.
Hain Katran on Mustanmeren suuri saalistaja. Nuoren katranin pääruoka on pieni kala, paista ja katkarapu. Aikuisten suosikki ruoka on silli, turska, piikkimakrilli, kalmarit ja jopa mustekala. Katranin elinikä on melko pitkä - 25 vuotta. Pikkukko metsästää piikkikokoa kalojen kertymisen seurauksena.
Katran-hain - elinvoimaiset kalat, naaraat tuottavat noin 14 haita, jotka näyttävät olevan täysin muodostuneita ja valmiita itsenäiseen olemassaoloon. Niiden massa on 40-50 grammaa. Vuodella hait kasvavat 35 senttimetriin. Täysi murrosikä saavutetaan 13-17 vuodessa.
Katran-hai aiheuttaa usein vaikeuksia kalastajille, syöessään saaliitaan ja tuhoamalla pyydyksiä, mutta ei hyökkää lomailijoita. Merikoira on arvokas kaupallinen kala ja terveellinen ruoka. Kalaliha, maksa ja rusto sisältävät runsaasti kehon arvokkaita aineita, jotka edistävät sen palautumista. Sen liha, jolla on miellyttävä maku ja herkkä rakenne, sisältää noin 12% rasvaa. Erityisen arvokasta on kalojen maksa, josta tuotetaan lääketieteellistä rasvaa, jossa on A- ja D-vitamiineja.
