Platonia pidetään perustellusti yhtenä merkittävimmistä filosofista ihmiskunnan historiassa. Aristokraatin ja Sokrates-oppilaan poikana hän pystyi veljensä Diogenes Laertiuksen mukaan luomaan synteesin Heraclituksen, Pythagoran ja Sokrates-teorioista - eli kaikista niistä viisaista miehistä, joista muinainen Hellas oli ylpeä. Platonin alkuperäinen ideoiden oppi on lähtökohtana ja keskipisteenä kaikelle filosofin työlle. Hän kirjoitti elämänsä aikana 34 vuoropuhelua, ja kaikessa tässä teoriassa kuvataan tai mainitaan tavalla tai toisella. Se läpäisi koko Platonin filosofian. Ideoiden oppi voidaan jakaa kolmeen muodostumisvaiheeseen.
Ensimmäinen niistä on aika Sokratesin kuoleman jälkeen. Sitten filosofi yritti selittää opettajansa teorioita, ja sellaisissa vuoropuheluissa kuin ”Symposion” ja “Criton” ilmestyy ensin idea absoluuttisesta hyvästä ja kauneudesta. Toinen vaihe on Platonin elämä Sisiliassa. Siellä Pythagoran koulu vaikutti häneen ja ilmaisi selvästi "objektiivisen idealismin". Ja lopuksi, kolmas vaihe on viimeinen. Sitten Platonin ideatutkimus sai täydellisen luonteen ja selkeän rakenteen, josta tuli se tapa, jolla me sen nyt tiedämme.
Jo mainitussa vuoropuhelussa ”Symposion” tai ”Feast” filosofi kuvaa Sokrates-puheiden esimerkkiä käyttämällä yksityiskohtaisesti, kuinka kauneuden idea (tai olemus) voi olla parempi ja todenmukaisempi kuin sen inkarnaatiot. Siellä hän ilmaisi ensin ajatuksen, että asioiden ja aistiilmiöiden maailma ei ollut todellinen. Loppujen lopuksi esineet, joita näemme, tunnemme, yritämme, eivät ole koskaan samoja. Ne muuttuvat jatkuvasti, ilmestyvät ja kuolevat. Mutta ne ovat olemassa, koska kaikissa niissä on jotain korkeammasta, todellisesta maailmasta. Tämä toinen ulottuvuus koostuu inhimillisistä prototyypeistä. Platonin ideoiden oppi kutsuu heitä eidoiksi.
He eivät koskaan muutu, eivät koskaan kuole eikä ole syntyneet. Ne ovat ikuisia, ja siksi heidän olemassaolonsa on totta. Ne eivät ole riippuvaisia mistään, avaruudesta tai ajasta, eivätkä noudata mitään. Nämä tyypit ovat samanaikaisesti syy, olemus ja tarkoitus asioille maailmassa. Lisäksi ne edustavat joitain malleja, joiden avulla meille näkyvät esineet ja ilmiöt luotiin. Ja kaikki sielulla olevat olennot pyrkivät tähän todellisen olemassaolon maailmaan, jossa ei ole pahaa eikä kuolemaa.
Siksi Platonin ideaideoppi kutsuu eidosiksi samanaikaisesti tavoitteiksi.
Tämä todellinen maailma vastustaa "alempaa" maailmastamme paitsi kopiona ilmiön alkuperäisestä tai olemuksesta. Sillä on myös moraalinen jako - hyvään ja pahaan. Loppujen lopuksi kaikilla eidoilla on myös yksi lähde, aivan kuten asiamme ovat lähtöisin ideoista. Tällainen prototyyppi, joka aiheutti muita syitä ja tavoitteita, on Absoluutti. Tämä on idea hyvästä. Pelkästään se ei ole hyvyyden, vaan myös kauneuden ja harmonian perimmäinen syy. Hän on kasvoton ja seisoo kaiken yläpuolella, myös Jumala. Hän kruunaa koko ideoiden pyramidin. Luojajumala edustaa henkilökohtaista, alempana olevaa alkaa platoonisessa järjestelmässä, vaikka hän on hyvin lähellä Hyvän tärkeimpiä eidoja.
Itse tämä ajatus on iankaikkinen ja transsendenttinen yhtenäisyys suhteessa maailmaan. Se luo (luoja Jumalan kautta) eidosvaltion, todellisen olennon. Ideat luovat "sielujen maailman". Se sisältyy edelleen todellisen olemisen järjestelmään, vaikka se vie sen alemman tason. Vielä alhaisempi on kuvitteellinen olemassaolo, asioiden maailma. Ja viimeisen vaiheen miehittää aine, joka on oleellisesti olematonta. Kaiken kaikkiaan tämä järjestelmä on olemassaolon pyramidi. Tämä on Platonin ajatusten doktriini, joka on tiivistetty tässä artikkelissa.
